隋唐洛城国家遗址公园是隋唐时期洛阳城的遗址，展示了古代城市的布局和文化，是研究古代城市规划的重要场所。
隋唐洛城始建于隋炀帝大业元年，盛于唐朝特别是女皇武则天统治时期，距今已有1400多年历史，历史文化价值深厚。它曾是隋代大运河中心、丝绸之路的东方起点，拥有成熟的洛南里坊制度，宏伟壮观的城市中轴线和星罗棋布的名人园林.
隋唐洛城遗址公园，位于洛城市的“腹脏”之地。隋唐洛阳城国家遗址公园分为东西南北四个入口，做为第一个女皇帝武则天的登基大殿所在地，隋唐洛阳城遗址公园完整的保存武则天时期的皇宫—明堂、我国古代发现的最高古建筑--120米高的天堂。
公元605年隋炀帝命人开凿一条沟通南北的大运河，以洛城为中心，西通关中平原，北达华北平原，南抵太湖区域，将海河、黄河、淮河、长江和钱塘江五大水系融为一体，是当时南北交通的大动脉。中原内陆早期的河运物流中心。隋唐洛阳城作为大运河的中心，就成为当时南北经济交流和物资集散的枢纽，南北物资在这里互通有无，洛城繁盛异常。隋唐洛阳城以其“洛水贯都”的独特城市格局展现了物流能力对城市地位的影响，是7-10世纪运河城市的杰出范例。如今丝绸之路跨国申遗、大运河跨省申遗两条文化走廊在隋唐洛城交汇，全国独一无二。
隋唐洛城顺地势确定城市规划的形态结构。洛城西北地势高亢，将宫城、皇城营建在此不仅使都城政治主体功能得以突出、完成都城防护的需要，而且使整体城市建筑错落有致，层次分明。里坊区内部规划结构主要是大小十字街的形态。设有3个市场103个居民里坊区，这种棋盘格封闭式的里坊规划为统治者严格控制人民提供了方便。洛南里坊区在里坊制度方面表现得最为成熟，是世界目前仅存规模最大、保存最完好的里坊遗址，曾在东亚各国古代城市规划中产生过明显影响。
开沟浚渠发展水运，保证城市交通和物资供应。营建者将水运交通和美化环境有机地融为一体，发挥“洛河贯都”的双向功能。
隋唐洛阳城国家遗址公园中心名为明堂
明堂之名起于西周，其渊源可能更古。明堂是中国古代天子布政、朝觐和祭祀祖先的场所。后世对明堂形制已难考订。
周朝“明堂”是一种依“阴阳五行”配置而兴建的五间房间，可让周天子依四季五行循环，来进行\"每月移居一室\"之用，称为“月令明堂”。
洛城是历史上唯一的女皇帝武则天登基的地方，她执政的15年，几乎都是在这座古都度过的, 而唐代建于洛城的“明堂”就与武则天有着密不可分的渊源。
“明堂”──是我国古代的宇宙观。
明堂是将宇宙观的空间结构缩小成建筑物的明堂，而宇宙的空间大部结构包括：亚字形的大地、四角隅撑天的四木、环于大地四面与天相接的璧形水面、以及垂直的三层宇宙。将时间因素置入空间结构的“宇宙起源论”以及“月令”或“时令”。是将人间的秩序融入空间结构的“明堂位”和“王会”。所有广义的明堂是古代宇宙观中三个面向－“空间”、“时间”、以及“人间”的总和。而狭义的明堂则是古代宇宙观中的“空间”部份，是一种代表整个宇宙的“模型”，亦即代表宇宙的一种建筑物。
在武则天执政期间，她先后下旨修建了天堂、贞观殿、武成殿等一些列建筑，还将自己登基的“则天门”改名为“应天门”，一方面是为了避嫌，另一方面也是暗喻自己称帝是顺应天意。一时间，洛城移步换景、街市繁盛。
后来明堂一直作为武周王朝的政治中心，每年举行祭天地的仪式，同时迎接各地使节。如今的明堂遗址既融入历史元素，又具现代气息的保护性建筑。明堂建筑总高20米左右，总宽度105米，明堂保护展示建筑总面积近1万平方米，共分2层。首层中心有一个与下层连通的共享空间，可以从这里直接俯瞰最下面的明堂中心柱坑遗址本体。
明堂是唐垂拱四年武则天在洛城主要宫殿乾元殿址附会古代明堂制度建造的殿堂，供布政、祭祀、受贺、飨宴、讲学辩论之用。
明堂是唐代武则天时期的神都洛阳皇宫正殿，又叫万象神宫。明堂是儒家的礼制建筑，为古代帝王明政教之场所，凡祭祀、朝会、庆赏、选士等大礼典均在此举行。武则天将明堂建在隋乾阳殿，天堂建在隋大业殿，说明明堂、天堂在当时是按皇家宫殿的规格礼制建造的，不仅是唐代宫殿建设上的大事，而且影响到后世。明堂又是国家举行祭祀大典的场合，武则天亲祀明堂，合祭天地。
明堂、天堂是唐代所建最高大的木构建筑，是唐代着名大型建筑物。充分显示了唐代极盛期建筑的高度水平。
据记载，明堂方300尺，为多边形,圆顶；高294尺，分三层，下层布政，中层祭祀,上层是圆顶亭子，上立高1丈的涂金铁凤，屋顶铺木胎夹纻漆瓦。明堂有上下贯通的巨木中柱，作为斗栱梁架依附的主干。695年明堂烧毁,696年春重建明堂。明堂、天堂的规模和复杂程度超过唐两京所有宫殿。前后两次建造,日役万人包括清理场地都没有超过一年时间,反映其设计、施工能力已接近或达到封建社会的最高水平。武则天死后，于737年拆去上层，恢复为乾元殿，约在755年以后安史之乱中被毁。
一天，武则天有位贴身女官急匆匆地来到大殿，说有祥瑞表奏。原来，有人亲眼看见了有一只凤凰从明堂之上飞出，落在了上阳宫的肃政台的梧桐树上。武则天急忙率众登明堂观看，只见凤凰看到武则天后便向东南飞去，身后的朱雀却云集朝堂，翩然起舞久久不肯离去……
看到此景，一个大臣立即跪倒在地，向武则天解释道：“凤凰象征的就是武后您，它飞到肃政台，见到您后才离开，就是在暗示您登基大宝；这些朱雀代表的正是臣下我们，您如果还是不登基，就是违背天意，朱雀们便不会离开，我们也将长跪不起呀！”
看似万般无奈之下，武则天顺应天意，昭然登基，朱雀也果然飞走了。公元696年9月19日，武则天登上则天门，宣布开始登基大典，并下令大赦天下。
也许这则故事只是一个传说，但由此不难看出，武则天对于明堂可谓钟爱有加。其实，这座盛极一时的大唐建筑正是这位女皇帝为自己登基准备的，包括明堂前面的则天门，也都有着象征皇权的特殊意义。
明堂也和武则天的大周政权一样几经曲折。据史料记载，这座明堂几次失火，更是几次重修。这座代表着武则天政权的建筑，始终是屹立不倒，风采卓绝。
到了唐玄宗当政之时，曾几次想将明堂改名为“乾元殿”。可是很多官员和老百姓都还是一直称这里为“明堂”，而一些外国使节根本搞不清楚“明堂”与“乾元殿”的关系，来到洛城找不到明堂直接打道回府了。不得已，在公元737年李隆基只得又将明堂的名字改了回来。安禄山叛乱，李隆基逃到了蜀地，“乾元殿”也没能变成明堂的另一个名字而渐渐地被人们遗忘了。现在这座大唐建筑已经变成了遗迹，但是明堂的名字还是镌刻在了史书上，世代留在了洛城。
时至今日隋唐王朝的辉煌早已湮灭在历史的长河中，但运河文化隋唐建筑正以新的面貌迎接四海之宾，广纳四方之友。
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