巴鲁看似憨直，其实锋芒内敛，乃是一位元婴境巅峰强者。
将众人迎进会客大厅后，宴会便正式开始。
两边都没说什么正事，在宴会的最后，巴鲁笑着说已经准备好飞舟，明天下午，便可带使臣队伍前往大漠王庭。
陈铮坐在席间角落，默默观察着一切。
通过“他心通”能力，他隐约能感受到这位巴鲁城主内心的谨慎和一丝……不安？
似乎有什么难言之隐。
宴席结束后，使团被安置在城主府内休息。
趁着无人之际，高功找到陈铮，将白天买下的沙棘木心交给陈铮。
正要离开，却被陈铮叫住：“高将军，你可听说过一个名为‘沙蝎’的组织？”
高功顿时面色凝重起来：“沙蝎？公子从哪里听到这个名字？”
陈铮回道：“只是偶然听闻。”
高功点了点头，沉声道：“‘沙蝎’是大漠皇朝境内最神秘，也是最令人头疼的地下势力，类似于杀手组织与情报组织的结合体，行事狠辣，无孔不入！”
“据说只要出得起价钱，他们什么活都敢接，大漠皇庭多次围剿，却始终未能伤其根本，其首领更是神秘莫测，无人知晓其真实身份。”
他顿了顿，压低声音继续道：“有传言说，‘沙蝎’的背后，可能有大漠王室某位大人物的影子……”
陈铮目光微凝，手指轻轻敲击着桌面：“王室背景，难怪……”
高功脸上露出一丝忧色：“公子突然问起‘沙蝎’，莫非是察觉到了什么？”
陈铮没有多言，将沙棘木心收起，抬头笑道：“只是偶然听闻，暂且留意即可，高将军今日辛苦了，早些休息，明日还要赶路。”
“是！公子也早些安歇！”
高功拱手退下，虽然陈铮说得轻松，但他已经上了心，准备回去之后，就安排手下去城中打探一下消息。
待高功离去，陈铮在房间四周布下简单的隔绝禁制，随后取出了那块千年沙棘木心。
其入手沉甸甸的，散发着一种厚重的土系灵气，在经过特殊方法“激活”之后，顿时显现出神异。
表面的孔洞仿佛会呼吸一般，开始吞吐能量。
陈铮盘膝而坐，将木心收入混沌神鼎。
只用了半个时辰，木心便被炼化成液体，被陈铮浇灌到蟠桃神树之上。
不同于“三光神水”的磅礴生机，沙棘木心的力量更加温和。
神树的根系变得更加扎实，叶片上的光泽也愈发温润，虽然成长速度远不如吸收神水时迅猛，却更添一份稳固与厚重之感。
原本一年的时间，如今最多只需要十月！
陈铮能清晰地感觉到，自己的神魂根基似乎也因此变得更加坚实，对大地之力的感知也敏锐了一丝。
“不错，虽是意外所得，却也有其妙用。”
陈铮心中满意，将神识抽离，然后看向在一旁护法的玄魁：“玄魁，有件事情，我想让你帮我去做。”
玄魁微微颔首，露出恭敬之色：“吾主请说！”
陈铮直接道：“我想让你去紫源山脉一趟！”
使团这边他离不开，便只能让玄魁先去药王城探查情况。
在详细交代对方要做的事情后，玄魁便领命离去。
等到玄魁离开之后，陈铮站起身来，隐匿气息，直接出了城主府，准备在这金沙城逛逛。
……
夜幕下的金沙城，褪去了白日的酷热与喧嚣。
巨大的沙黄色建筑在清冷的月光下映照出幢幢黑影，狭窄的窗口透出星星点点的暖黄色灯火，与天穹之上璀璨的星河交相辉映。
空气中依旧弥漫着沙尘跟香料混合的独特气味，凉爽的夜风穿过街道。
一些白天紧闭的门户此时敞开，佣兵和商人们聚在一起，大声谈笑，交换情报。
陈铮漫步在熙攘的人群中，看似随意，实则神识早已铺向四方，收集着自己感兴趣的信息。
走过一个拐角，一个略显佝偻，步履匆匆的身影吸引了他的注意。
正是白天那个售卖沙棘木心的老者。
他怀里紧紧抱着一个小布袋，神色间既有喜悦，又夹杂着一丝不易察觉的惶恐，不时紧张的回头张望。
陈铮眉头微皱。
因为在老者身后不远处，两个身材壮硕，满脸恶相的汉子正不紧不慢的跟着，脸上带着猫捉老鼠般的戏谑笑容。
老者似乎毫无察觉。
陈铮犹豫了一瞬，还是跟在了最后。
有些事情，碰见了，便是老天爷想让他管！
老者七拐八绕，最终钻进了一条偏僻狭窄的小巷，巷子深处是一座低矮破旧的土坯院房。
他刚推开木门，一个约莫七八岁，面色有些异常潮红，身形瘦弱的小男孩便欢呼着跑了出来：“爷爷！你回来啦！”
“哎哟，我的小阿吉，慢点跑！”
老者连忙扶住孩子，脸上绽开慈祥的笑容，晃了晃手中的布袋：“看，爷爷今天遇到贵人了，把那块没人要的树根卖了个好价钱！明天！明天爷爷就带你去‘百草堂’，请最好的医师给你看病！”
小男孩的眼睛顿时亮了起来，仿佛充满希望：“真的吗爷爷？我的病真的能治好吗？”
“能！一定能！”
老者用力点头，仿佛在给自己打气。
这时，一个阴恻恻的笑声在巷口响起：“呵呵，老哈桑，发财了就想藏着掖着？也不想想，这金沙城里，有什么能瞒得过我们兄弟的眼睛？”
跟踪而来的两个男人堵住了门口，将爷孙两个逼进了破败的小院。
为首的汉子，目光贪婪的盯着老者手中的布袋。
老者脸色瞬间变得惨白，下意识将孙子护在身后，声音颤抖：“巴……巴虎老大！那……那是我给孙子救命的钱……”
“救命钱？”巴虎嗤笑一声，一步步逼近：“老子看上了，就是你们的买命钱！识相的，乖乖交出来，免得受皮肉之苦！”
“不！不行！”哈桑绝望的摇头，将布袋死死抱在怀里：“求求你们，巴虎老大，高抬贵手……”
“敬酒不吃罚酒！”巴虎脸色一狞。
他猛的抬手，一巴掌朝哈桑苍老的脸上扇去！
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