森林东边住着一只叫培根的小刺猬，背上的尖刺像撒了黑芝麻的小蛋糕，圆滚滚的肚皮总是沾着草屑。这天清晨，他缩成刺球从山坡上滚下来，正巧撞上背着松果的松鼠阿姨。
“当心呀小培根！”松鼠阿姨尾巴蓬松得像把伞，“这么滚来滚去多危险，要是撞上石头可怎么办？”
培根抖掉耳朵上的泥土，眼睛亮晶晶：“没关系！我比小兔子跑得还快呢！”他转身又要往坡上爬，忽然听见草丛里传来呜咽声。拨开叶片，一只浑身湿透的小鸭子正在泥坑里扑腾，黄色绒毛沾满黑乎乎的泥浆。
“救命呀！我追蝴蝶掉进这里了……”小鸭子抽抽搭搭，翅膀上还粘着带刺的苍耳。
培根踮起脚够不着坑沿，急得原地转圈圈。这时路过的山羊爷爷停下脚步，雪白的胡须晃了晃：“别慌，找根树枝试试？”
三个脑袋凑在泥坑边。培根用尖刺扎住树枝，山羊爷爷咬住另一头，小鸭子紧紧抱住树枝被拉了上来。获救的小鸭子抖抖身子，突然指着培根大笑：“你的刺上挂着我的羽毛！像顶着蒲公英！”
大家笑得前仰后合，培根却摸着扎满苍耳和羽毛的尖刺发愣。原来自己的刺不只能保护自己，还能帮别人呀！
傍晚回家时，培根发现家门口堆满了松果和浆果。“送给勇敢的小英雄！”松鼠阿姨从树洞里探出头，“明天森林幼儿园要组织探险活动，你愿意当小队长吗？”
培根的尖刺都兴奋得竖了起来：“我愿意！”
第二天清晨，培根站在队伍最前面，身后跟着小鸭子、小狐狸、小刺猬朵朵和瘸腿的小蜗牛奇奇。阳光透过树叶在地上洒下铜钱大的光斑，小狐狸突然指着灌木丛喊：“快看！那边有野莓！”
“等等！”培根拦住冲动的小狐狸，“妈妈说过，颜色鲜艳的野果可能有毒。我们走大路更安全。”
队伍沿着铺满落叶的小路前进，突然雷声滚滚，豆大的雨点砸下来。小蜗牛奇奇慢吞吞地爬着，壳上很快积满雨水。培根咬咬牙，蹲下来：“爬到我背上来，抓紧啦！”
小蜗牛小心翼翼地趴在培根背上，尖刺间的空隙刚好卡住蜗牛壳。培根顶着雨跑起来，泥水溅到肚皮上也顾不上擦。转过弯时，一条湍急的小河拦住去路，原本的木桥不知何时被冲垮了。
“怎么办？我不会游泳！”小鸭子急得直拍翅膀。
培根盯着河面，发现下游有几块凸起的大石头。他试探着踩上第一块石头，冰凉的河水漫过脚踝：“我们踩着石头过去，我在前面探路！”
小狐狸第一个跟上，爪子打滑差点掉进水里，培根连忙用尖刺勾住他的尾巴。轮到小蜗牛时，培根把他轻轻放在最稳的石头上，自己蹲在旁边当“移动护栏”。等所有人都安全过河，培根的爪子已经冻得发红。
“培根你真棒！”小鸭子用翅膀给他擦脸上的雨水，“要不是你，我们肯定被困住了！”
就在这时，乌云散开，天边挂起彩虹。培根看着朋友们被雨水打湿却笑盈盈的脸，突然明白山羊爷爷说的话：“跑得快不如走得安全”。原来当小队长不是比谁跑得最快，而是要带着大家稳稳地、开开心心地到达目的地。
夕阳把他们的影子拉得长长的，六个小身影踩着满地金光往家走。培根走在最后，时不时回头确认奇奇有没有跟上。他背上的尖刺在余晖里闪闪发亮，就像缀满了星星。
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