一行人由朱凤儿带领着去驿站，她骑马在前面领路，与李智云并辔而行。朱凤儿瞥了李智云一眼，道：“楚王，你年齿多少？”
“十六岁。”
“哇，比我还小一岁。听说你打仗很厉害，不比李世民差。”
“朱姑娘过誉了，我怎能跟二哥相提并论呢？”
朱凤儿谈兴甚浓，道：“长安城好玩吗？我听说长安城很大，也很繁华。”
“朱姑娘没去过长安？”
“没有。不过我很想去看看。”
“朱姑娘如果有机会去长安，本王一定陪朱姑娘走遍长安城。”
“那好，咱们一言为定！”
两人一路聊着，没多久便来到了驿馆。朱凤儿很热情，上下张罗着，一直到李智云他们都安顿好了，她才告辞离开。也幸亏有她，许多事情才好办多了。
李智云将朱凤儿送出驿馆大门，转过身来对跟在身后的张正道：“朱粲为人虽然不堪，但他这个女儿倒挺不错！”张正道：“她对我们大唐很友善，我听使者说，正是在她的极力劝说下，朱粲才同意归顺大唐的。”
“哦？原来如此。”
众人在驿馆里休息了一天，次日就要为朱粲举行册封吴王的典礼了。按照礼仪，典礼由李智云主持，段确宣读册封诏书，可段确死活不干，说自己绝不为吃人恶魔效力。昨日在城门口，段确始终板着个脸，脸上一丝笑容也没有，可见他对朱粲的深恶痛绝。
段确以前当过御史大夫，地位尊贵，眼里揉不得沙子，李智云也不好勉强他，只好让张正代劳。李智云带来的人中，除了段确外，就数张正的品秩最高。
翌日，册封典礼在州衙大堂举行，李智云端坐上首，朱粲头戴王冠，身穿九蟒紫袍站在堂下，张正立于一侧宣读诏令，然后将册封诏书放入旁边待者端的托盘里，连同印绶一起递与朱粲。就这样，朱粲成了大唐的吴王。
朱粲原是城父(今安徽亳州)的佐吏，大业十一年(公元615年)十二月，他随隋军征讨长白山(位于今山东邹平县)的起义军时逃亡，并聚众作乱。朱粲自称迦楼罗王，拥有部众十几万人。他率兵在汉水、淮河之间剽掠，军队迁徙没有规律，每攻破一个州县，还没有吃尽该州县积聚的粮食，就再次转移。将离州县时，把州县其余的物资全部焚毁，加上不注重农业生产，因此发生了严重的饥荒，饿死的百姓尸骨堆积如山，并出现人吃人的情况。朱粲的军队没有东西可以掠夺，军中缺乏食物，朱粲就让士兵烧煮妇女、小孩来吃，并对其部下说：“没有比人肉更好吃的食物，只要其他的城镇里有人，何必为挨饿而发愁呢？”
武德元年(公元618年)五月，朱粲在冠军(今河南邓县)与大唐山南招慰使马元规交战，朱粲军队大败。后来，朱粲又与大唐宣州刺史周超交战，再度兵败。当年十月，大唐邓州刺史吕子臧和马元规攻打朱粲，并将朱粲击败。吕子臧向马元规建议说：“朱粲刚打败仗，其部众上下都很胆怯，我请求与您合兵进攻他，可以一举消灭他。如果再拖延下去，朱粲的部队逐渐收拢，力量增加而粮食吃光，会与我们拼命，那必将成为大患。”马元规没有听从他的意见。吕子臧又请求由他自己的部队去攻打朱粲，马元规也没有答应。
不久，朱粲收聚余部，重振军势，拥有部众二十万。他率军进攻邓州，吕子臧捶着胸对马元规说：“因为你，如今要了老夫的命了！”朱粲攻下邓州后，又围攻南阳。由于敌军众多，吕子臧的亲信劝他投降，吕子臧说：“哪有天子的一方大臣向强盗投降的？”南阳城池被攻破后，吕子臧率领部下冲向敌人，战死了。后来，马元规也战死了。
同年十月二十五日，朱粲侵犯淅州，大唐派太常卿郑元璹率领一万步兵、骑兵攻打朱粲。十二月十一日，郑元璹在商州打败朱粲，朱粲的军力稍挫。
封王典礼后的第二天，朱凤儿来驿馆找李智云，说她受颜愍楚的委托，邀请李智云等人去颜府做客。李智云对颜愍楚很敬重，也很想结识他，便答应了。他本想叫上段确一起去，可这位老兄一大早就跑到街上喝酒去了，只好作罢。
李智云带上张正、蔡虎和英姑，骑马跟着朱凤儿来到颜府，颜愍楚早已在府门前等候。他把李智云等人请入厅堂，分宾主坐下后，丫鬟奉上香茗，颜愍楚微笑地请客人用茶。
李智云端起茶盏轻呡了一口，然后放下茶盏，道：“颜先生，令尊的大名如雷贯耳，他写的《颜氏家训》流传甚广，影响深远。”
“哦？”颜愍楚意外地，“楚王也知道家严的拙作？”
李智云点了点头，道：“本王略知一二。《颜氏家训》阐述了立身治家之法，其中一些名句令人印象深刻，比如：积财千万，无过读书；朝闻道，夕死可矣；由简入奢易，由奢入俭难等。《颜氏家训》体例宏大、内涵深邃，必将流传千古。”
颜愍楚听了，喜笑颜开，道：“如果家父在天有灵，知道楚王对他写的书品评如此之高，也会深感欣慰！”
李智云接着道：“颜先生，令尊教子有方，颜氏一门必将文脉绵长、人才辈出！”
他说的都是大实话，可听在颜愍楚耳朵里，却成了恭维之词。然而，世人谁不喜欢听好话？颜愍楚立刻觉得与这位楚王的距离拉近了许多，话也多了起来。
李智云与颜愍楚在厅堂里聊天的时候，朱凤儿去了后堂。她是去找严夫人。虽然相识还不到半年，但朱凤儿与这位严夫人俨然成了闺蜜，没事就喜欢来找她唠嗑。
朱凤儿走进内屋，只见严夫人正坐在案几旁辅导两个孩子读书。这两孩子一个八岁，是个男孩，一个六岁，是个女娃。
严夫人二十多岁，名门淑质，端庄秀丽，身上虽是家常穿着，却也素雅大方，一件花菱褙子罩在襦裙之外，遮住了胸前微微隆起的动人曲线。由于关系很熟，她看见朱凤儿进来，也没有起身让座，只是微笑地：“凤儿来啦？”朱凤儿答应一声，搬了只板凳在旁边坐下，看着孩子们读书写字。严夫人瞅着她，道：“大唐的楚王来了吗？”朱凤儿点了点头，道：“来了，正在前堂与严先生叙话。”
停了一会儿，严夫人笑着道：“也幸亏你劝你父亲归顺了大唐，他才走上了正道。”朱凤儿叹了口气，道：“现在看起来还不错，可我就怕他心志不坚，不能一以贯之，彻底改掉过去的恶习。”严夫人笑道：“你也别太担心了。俗话说，近赤者朱，近墨者黑，他既然投靠了大唐，想必今后就会行仁政，造福百姓。”
“但愿如此。”朱凤儿说罢，低头对两个孩子道，“欣儿，云儿，你们想不想见大唐来的楚王？”两个孩子抬起头来看着她，点了点头。
“那好，我带你们过去。”朱凤儿说罢，一手牵一个，领着两个孩子来到了前厅，严夫人跟在后面。
朱凤儿将两个孩子领到李智云跟前，指着他道：“欣儿，云儿，这就是大唐的楚王，快叫楚王好。”两个孩子怯生生地喊了一声。这时，严夫人上前见礼，李智云连忙起身还礼。
李智云很喜欢这两个孩子。他没料到严家有这么小的孩子，所以也没准备礼物，便将身上的一块玉佩和一只玉坠取了下来，作为见面礼。严先生和严夫人连忙推辞，李智云笑着道：“这两孩子我很喜欢，我跟他们有缘，就当留个纪念吧！”夫妇俩见李智云的态度坚决，也就不好再阻拦了。
李智云这次来菊潭，除了主持朱粲的封王典礼外，还需要劳军。这日，朱粲陪同他去了军营。李智云此次带来了十几马车的慰问品，他把慰问品分发给将士，以犒劳他们。
朱粲为了表达感激之情，于当晚在自己的府邸设宴，招待李智云等人。李智云原以为段确不会去，但段确却说：“有酒喝干吗不去？我去！”
酒宴设在朱粲府邸的后花厅，共有五六桌，除了李智云、段确和他俩的随从外，朱粲手下不少将领也参加了。李智云、段确和张正、蔡虎坐在主桌，朱粲和他的两名亲信将领作陪。酒宴一开始，气氛还算不错，宾主把酒言欢，谈笑宴宴，其乐融融。
几觞酒下肚后，段确脸上泛着红光，话也多了起来。他瞅着朱粲道：“朱粲，今晚的酒味道不错，但尚有一缺憾。”朱粲见对方不称自己吴王，而是直呼其名，心中有些不快，但还是客气地：“段副使有何见教，但讲无妨。”
“缺少丝竹笙歌呀，”段确哈哈大笑，“没有歌舞佐宴，这酒怎能喝得痛快呢？”
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