钟家家主钟长富喝了口茶说：“君义，爹不反对你和甘家做交易。
自你大哥走后，千户所里的事多交给你和你二叔打理，你们想咋么折腾爹都没意见，就是对于大明朝廷，君义，你有什么想法。”
钟君义接过话来说：“爹，无论大明朝廷如何，我们都需要增强自己的实力。
在乱世之中，只有拳头够硬，才能让各方忌惮。
自从华夏进入家天下以后，都难逃三百年轮回，如今大明已经历时两百七十余年，已经是末世景象。
君义觉得大明可以亡，但不能亡于流寇，更不能亡于外族。”
“可爹虽然名为千户，但手下兵丁不过六百，不是老弱，就是一群半大小子。
那些老兄弟倒也罢了，多是和老夫出生入死的兄弟。
但这些半大小子，多是死去兄弟的后裔，爹不忍心让他们去冒险。
但老夫知道，就算老夫不忍心，朝廷一个诏令，他们还是免不了做炮灰的命运。”
“爹，等这批粮食运过来，我们自然要招募人手，最起码要补齐兵丁。
大明现在什么都缺，就是不缺吃不上饭的民壮。
您放心就是，爹要出兵徐州，明天还得去守备大人那里拿出兵文牒。”
“君义呀，一万石粮食听起来很多，但要养活上万人却是远远不够。爹怕你步子迈的太大，容易扯到蛋。”
“爹您放心，孩儿知道，光凭水泥自然无法养活数万人口。
明天孩儿陪您一起去东明，招募一些工匠过来，这些工匠用的好，不说养活数万人，就是十几万人都不在话下。”
“既然你这么有信心，爹也就不劝你了。只是不知道此次去徐州，需带多少人马合适，这个榆园贼实力如何？有多少人？”
“爹，榆园贼有多少人孩儿不知，但孩儿打听到榆园贼的首领叫任七。
此人原来是一名河工，听说年轻时爱打抱不平，很讲义气。”
“任七，此人和老夫倒有一些交情，当年他不但修河是一把好手，一手八卦长拳使得也是出神入化。
没想到他现在也成了一个贼寇，如果真是他，老夫就带两百兵丁去徐州如何？”
“爹，两百兵丁太少，虽说爹和任七有交情，但毕竟过去这么多年，而且朝廷这些年连九边将士都拖欠饷银，何况是更不受待见的河工。
这可能就是他们沦为贼寇的原因，人要是饿急了，还讲什么交情。”钟君义听说便宜老爹只带两百人急忙道。
“君义，千户所能够抽调的兵丁最多也就是两百。
这要有个万一，不免伤筋动骨，我们这些老家伙，折了就折了。”
“爹，就算您不担心榆园贼，可曹州还有一个刘泽清，他可是有几万兵马。”
“老夫谅他刘泽清不敢触我天雄卫的虎须。”便宜老爹霸气的回道。
钟君义刚想回话，大壮从外面匆匆赶来。
“禀告千户，卑职和二老爷跟着那货郎，一直到了东明集，货郎入住在集西城的同福客栈，后来陆续有十一个货郎也住了进去。
二老爷带着旺财在对面的店铺找了个房间住下，派卑职回来报信。”
钟君义说：“嗯，大壮，没吃饭吧，跟哥去厨房拿点吃的去。”
“卑职在集上已经吃过了。”
“跑了那么远的路，肯定饿了，再去吃点。”
“谢谢少爷。”
钟君义带着大壮来到厨房，拿出大嫂特意留下来的肉食和两张大饼：“大壮，今天辛苦你了，吃吧。”
“谢谢少爷！”说完拿起一张大饼吃了起来。
“大壮，你跟哥说说，你最想过什么样的好日子。”
大壮不假思索就说：“跟着少爷就是大壮最好的日子。”说完回过神来，连忙跪下说：“少爷不会不要俺了吧。”
钟君义扶起大壮说：“大壮，你跟了我这么多年，我们早就亲如兄弟。
可你一直自己把自己当做下人。哥是希望将来能够独当一面，不要作贱自己。
你知道我为什么让你们七个人去烧水泥，而不是其他人吗？”
“大壮一定严守秘方，绝不外泄。”
“大壮，水泥是我们安身立命之本，但只能保证你我成为富家翁，但想保命，还得练兵。
所以哥不希望你再去烧水泥，你和他们几个都通知一下，找五十个人。
明天一起去抓奸细，抓完奸细后，就要好好训练。”
“大壮明白。大壮绝不辜负少爷重望。”
甘家三父子回到客房，三人坐定后，老爷子问：“茂林，茂生，对于钟家父子你们有什么看法？”
甘茂林看了看甘茂生，就说：“爹，以孩儿看，钟大叔一看就是个豪迈大方，颇有侠义之风。
而钟二叔虽然话不多，却一看就是个狠人，武功一定不弱。
但奇就奇在如此英雄人物，钟家当家做主的却是年方二十的钟二钟君义。
这在那些大家族里几乎不可能，不过从钟二哥的谈吐来看，此人确实见识非凡。”
甘老爷子锊了锊胡子说：“确实如此，从钟二小哥所列物资清单来看，此子颇具雄心。
加上宅心仁厚，确实是当家的不二人选。
对我们甘家让利巨大，怕是另有所图？
茂林、茂生，你们说说，这个钟二哥有何所图？”
甘茂林再次看了看甘茂生，见他还是没有出面的意思。
就只好接着说：“钟二明面所图有二，一是不忍看到山西被流寇荼毒，二是不忍流民食不果腹。
可孩儿看来，钟家所图的不过是增强实力。
拿接收流民一事来说，将来甚至会对抗朝廷，毕竟接收流民，极有可能会受到朝廷猜忌。
而钟二对朝廷的猜忌丝毫不惧。
一是正如钟二分析的那样，如今大明官绅为求自保，欺上瞒下。
二是钟家对钟大之死对朝廷颇具怨恨。
孩儿发现，大名府天雄卫的军户们都对大明朝廷非常不满。为而增强实力最快的方法就是接收流民。”
甘老爷子说：“嗯，茂林分析的不错，不过这正是老夫所担心的。
以钟家的态势，将来怕是有不臣之心，这要万一落败，甘家怕是有杀身之祸。
可如今我们又必须借助钟家度过难关。”
“爹，这些年孩儿一直在思索，什么是我们商贾最理想之天下？
最后孩儿认为，商贾最理想的天下，乃非一家一姓之天下。
而孩儿感觉钟家父子好商，不像那种独夫民贼之人。
无论他们将来是成是败，孩儿都觉得值得赌一把，总比在大明一直做贱民强。”
甘老爷子点了点头，又对甘茂生说：“茂生呀，说起来，老夫和钟兄弟的机缘，还是因你们母子而起。
如今老夫看来，说不定将来是个大造化，今天你也表个态。”
甘茂生说：“爹，打入八大家寻找他们私通建奴的证据交给孩儿。”
甘老爷子立即变脸道：“不行，你们陆家只剩下你一个男丁，这要有个三长两短，老夫无法向你娘交代。”
甘茂生跪下来磕了个头，说：“爹爹，我们陆家十二口，都被那奸贼白腾蛟所害。
有仇不报非君子，娘一定不希望真儿是个不忠不孝之人，还望爹爹成全。”
甘老爷子无奈的扶起甘茂生：“既然你心意已决，老夫就不拦着你了。
但你千万要小心行事，不要证据没有拿到，反而丢掉了性命。”
“孩儿一定谨遵爹爹教诲。”
“哎，天色已晚，你们都回去睡吧。”
甘茂林甘茂生拱手说：“是。”
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