掌柜通报给窦苗儿知道，窦苗儿疑惑：“见我？难道是想合作？”
柳庭恪问道：“是什么样的人？”
“打扮普通，但是气度不凡，听口音像是京城来的。”
柳庭恪笑了，“看看去！”
掌柜去回话了，窦苗儿笑着说道：“京城来的哦，你高兴吗！”
柳庭恪说道：“还好，没想到这么快，故人相见，有点儿紧张。”
不过说着话，却起了身。
窦苗儿把他拽到自己的身后：“人家要见的是我！”
柳庭恪笑道：“是，见的是二东家你！”
两个人进了包厢，太子比了一个请坐的手势。
二人落座，简单自我介绍之后，太子也没有要介绍自己的意思，直接对着窦苗儿说道：“没想到窦姑娘竟是如此年轻！”
窦苗儿笑道：“能不能做事，与年纪没多大关系，主要都是生活逼的没办法。”
太子笑了笑：“现在聚贤庄遍地开花，窦姑娘也不用再为生活所迫了。”
窦苗儿却摇摇头：“这人啊，哪有真正自由自在的时候呢？从前为了吃喝发愁，如今有吃有喝，别的愁事也是不少，不论是做什么，只要活着，就有操不完的心，做不完的事。”
“现在二东家还有什么要操？”
“那可就多了，自己铺子里的事情还好说，大不了就换个掌柜，辞个伙计，但是竞争对手之间明里暗里的也不少，还不如那当初只为吃穿发愁的时候自在！”
“那让你再回到当初可愿意？”
“自然是不愿意，由俭入奢易，由奢入俭难，以后的日子可能会更难，但是得到的也越多，其实也 没什么好抱怨的。”
太子笑了，“听窦姑娘的谈吐不凡，真是很难相信你是从没念过书的村妇。”
“我是村妇，但是我不是没有念过书，我有天下最好的先生，他是青阳郡最年轻的解元，以后还会是状元，还会是一品大员，还会名留青史！”
太子哈哈大笑，他自然知道与窦苗儿一起进来的就是柳庭恪 ，但是即使窦苗儿把话说到这个地步，太子也没有把话接过去的意思，而是继续问道：“你怎么就肯定他能考上状元？又怎么能肯定他一定 会当上一品大员？”
“为什么不？”
“大宁有不计其数的百姓，其中读书人又数以千百万人计，但是状元三年也只出一个，而能做到一品大员的，大约二十状元里也只有一个人能做到，你是哪里来的信心？”
窦苗儿丝毫不在意：“不管有多难，总是有人能做到的，为什么不是柳庭恪？”
太子的笑容更大了：“敕赐金钱两百万，洛阳迎得如花人。新人迎来旧人去，掌上莲花眼中刺。窦姑娘不怕吗？”
窦苗儿看了一眼柳庭恪：难道大人物都这么闲吗？怎么待着没事儿还来挑拨人家感情了？
柳庭恪但笑不语，心想：陛下这爱操闲心的性子倒是一点儿没变。
说好听点儿是操闲心，实际就是八卦，什么他都想知道。
柳庭恪不知道是所有的帝王都这样还是只有他这样，总之对臣子的家事，他一直都很感兴趣。
直到柳庭恪成为了首辅好几年之后他才知道，如果陛下想知道，甚至连官员晚上换没换内裤换了什么颜色的内裤何威都能查出来，所以……怎么说呢，就是……何大人好像也挺可怜的。
故人身上熟悉的感觉都还在，柳庭恪觉得十分亲切。
见柳庭恪低头轻笑，太子终于肯理他了：“柳公子在笑什么？”
“您莫不是吃过了午饭来的吧？”
太子先是愣了一会儿，随后笑了，还是第一次有人敢这么说他。
这小子不就是说自己吃饱撑的，多管闲事吗？
“听说今年的会试柳公子没有参加，是何故？”
“年纪小。”
“古有甘罗十二为相，你是觉得陛下会因为年纪而看清你吗？”
柳庭恪摇头：“不是。”
太子说道：“那年纪小这条理由就不成立了。”
所以若是说不出一个让他满意的理由，就要扣一个柳庭恪认为陛下不辨英才的罪名了吗？
“我说过要让青青做状元夫人，今年参加了会试就算得了状元她也不嫁给我，索性不去。”
“在柳公子的心里，难道为国效力还不如成亲重要？”
柳庭恪反问：“我不成亲就不能为国效力吗？”
“不当官，不入仕，如何为国效力？”
“当了官，入了仕，就一定是为国效力吗？”
太子说道：“柳庭恪这是顾左右而言他。”
柳庭恪说道：“在下也没有义务一定要给您一个答复。”
太子打开酒壶，给自己倒了一杯酒，随后放下就酒壶，问道：“你可知我是谁？”
“客人。”
太子笑了，将酒壶递给柳庭恪，“柳公子果然很有意思！”
“您过奖！”
太子喝了一口：“这酒味儿有点儿淡。”
柳庭恪说道：“喝酒的人不淡就好了。”
两人喝了两三杯，柳庭恪的脸像是煮红的虾，其实他当然没有醉，只是他喝酒就是比较容易上脸。
窦苗儿不由得说道：“您是第一次吃这样的锅子吧？”
说是来吃火锅，其实这么半天净顾着说话，太子一筷子也没有动。
事实上他几乎从来不吃外面的东西，他入口的东西，都是何威仔细检查过的。
窦苗儿亲自调了一碗蘸料，又夹了一片薄薄的羊肉，放在锅里涮了几秒就拿出来，放在了蘸料碗里，何威走上前来，刚想拿出银针试毒，窦苗儿就连这碗一起放到了柳庭恪面前：“快吃点儿东西，空腹喝酒对身子不好。”
“好。”
柳庭恪接过碗，窦苗儿给自己也调了一碗，夹了鱼片下进去，她问道：“今天是您叫我们过来，应该算是您请我们吧？”
太子：……
柳庭恪和窦苗儿吃的香，太子竟然也拿起了碗，学着他们的样子也涮了起来。
何威刚想上前，被太子制止了：“无妨。”
窦苗儿边吃边说道：“我出品的食物，是值得您破例的。”
太子尝了一口，“窦姑娘很有自信。”
“您就说好吃不好吃。”
太子点头：“好吃！”
窦苗儿说道：“两年之内，我们会把聚贤庄开到京城去。”
“如果不能呢？”
“那就三年呗，再不行就五年，十年，反正开不到京城，是京城百姓的损失，不是我们的！”
太子大笑：“好，我等你们开到京城去。”
“多谢！”
太子：……
我好像没有答应什么吧？
这两个人，果然很妙啊……
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