孟府正院的会客厅
孟源、孟弘和江珩三人相交甚欢，远远瞧着，俨然像是一家的父子兄弟。
起码孟缱莲步轻轻而来时，入眼的便是这样一副安详和乐的场景。
孟弘最先看到她，挑眉望了过来，“还不过来。”
孟缱乖乖地走进厅堂，到跟前见了一礼，“爹爹，大哥。”
孟源面露宠柔和神色，故意打趣道：“怎么、没看到琰清在这？不知道叫人？”
孟缱面色一红，羞囧着嘟囔，“爹爹……”
孟弘：“好了，说正事。”
“缱缱，琰清是来下聘的。”
下聘？
孟缱仿佛不敢相信自己的耳朵，瞪大眼不可思议的看向那人。
江珩也正目光灼灼坚定的望着她，眼神萦着柔和的笑，“作甚这么惊讶？难道是觉得我不会娶你？”
孟缱没理他的打趣，左右环视了下，果真看到庭院之内小厮和护院正陆陆续续的把扎着大红色丝绸的樟木箱子抬进院里。
“你一个人来下聘？”她不可思议问道。
“我爹娘还在路上，估摸着明日就能到。”
孟源孟弘一听这话，不由得面露诧异。
孟弘：“如此，你就不能等伯父伯母到了再一起过来，就这么急不可耐？”
男人闻言无奈耸了耸肩，“诚如大哥所说。”
孟弘：“……”
谁是你大哥？
同意了吗你就大哥！
……
待到江维成和苏氏抵达江南，孟缱这才恍然；
原来不是武安侯夫妇来得慢，而是这聘礼前前后后摆满了几十艘官船，而随着武安侯夫妇一道停泊码头的，正是最后一艘满载聘礼的官船。
从来只闻十里红妆，如今江南百姓竟也见识到了这绵延河面数百里的下聘之礼。
孟缱窝在自己的院里，耳边都是府里的丫鬟仆妇的议论，
也没别的，无非就是她们新姑爷的下聘场面多么盛大，聘娶之礼多么阔绰。
嫁娶一事，自古就是父母之命媒妁之言；
从武安侯夫妇抵达江南的那一刻，这事就已经完全没有江珩和孟缱说话的份了。
当然，
关系如此好的两家父母聚到一起，自然是无话不谈，商议儿女亲事反而成了顺便的事。
但不管怎么样，下聘一事还是十分顺利；
当初，因为战事，江珩错过了孟缱的及笄之礼；
而没能在她及笄之礼上送出去的、象征着江家主母的碧玉簪和赤金锁钥，终是在下聘的当天，被正式而又郑重的交到了孟缱手中。
忙活了一天，回到在江南的宅子，还没来得及喘口气，江老爹就被儿子的一句话堵得上不去下不来。
“爹，聘礼都下了，那什么时候成亲啊？”
江维成老侯爷纵横朝堂和疆场一辈子，还真是鲜少有如眼下这般无语。
“你也说了今日才下聘，着什么急？”
江珩：“能不急嘛。”
“刘家的二儿子和我一般大，可刘尚书孙子孙女是都有了，我就问您着不着急？”
要么说最了解亲爹的还得是亲儿子呢。
这么一说，江侯爷眼前瞬间浮现出了刘尚书和自己炫耀孙子孙女时的那副得意洋洋的嘴脸。
偏他还嘴硬不得，因为每每看到刘家那两个孩子，他的眼馋和羡慕都写在脸上了。
“……明日我再与你孟叔说说，争取早日把婚期定下来。”
女儿那边已经不用他操心什么了，就剩这么个儿子天天在眼前碍手碍脚的，
待解决了儿子这桩心事，他也许就能安心养老不问世事了。
父子俩的心思孟源看得明白，他虽然不舍得，但也硬是挑不出这个姑爷的半分不是。
而且女大不中留，闺女自己个儿都愿意，他又何必做那个恶人。
将这一年所有的黄道吉日翻来覆去看了好几遍，江侯爷和孟老爷最终敲定了来年的正月初六，作为婚期。
对此，孟氏一族的人都觉得未免太过仓促，许多事都来不及细细准备；
可江小侯爷却是吁叹于自己还要等上将近一年。
——
本来就意义不凡的一个新年，因为江家三口人的到来，就更是热闹了。
来者是客，何况不久后就是名正言顺的一家人；
孟源自是盛情邀请江侯爷能带着妻儿一同到孟府过年。
而江侯爷也不是什么扭捏的性子，加上和孟源又有交情，自是乐意至极。
小年这天，孟源把这一家三口全叫来了，而且提前吩咐下人把家里最宽敞的院落收拾了出来，以让江维成和妻儿小住两日。
孟洲也在，三个已过天命之年的男子，在和好友知己侃天侃地之时，眉眼之间竟像是都回到了意气风发的少年时。
孟夫人和江夫人也在一旁，吃着干果茶水，聊着家常；
而孟弘、孟绾、孟绮、还有孟缱和江珩，则是在厅堂内一起写对联；
以往孟弘的字最好，每年春节家中的对联福字都出自他的手。
但今年有了江珩，他的书法亦是极好，所以写春联福字的任务就由二人一同分担了去。
三个女孩则是说说笑笑，还不时地给“捣捣乱。”
孟缱想起什么，“哥，听说兰意姐还没接受你呢？”
孟绾哼笑，“活该，谁让他之前装冰山冷落人家的！”
孟绮微笑道：“你确定大哥需要装？”
那根本就是个冰山好不好！
这段时间，孟弘早就习惯了这三个漏风的妹妹对他的各种幸灾乐祸，见怪不怪的就想忽视她们。
可他显然忘了家里这三个哪一个也不是省油的灯；
孟绾：“大哥，我劝你，这种事宜早不宜迟，耽误一天那就影响一天的感情；等到最后心冷了、觉得没意思了，那你哭都没地方哭。”
孟绮：“我也觉得，更何况还有一个罗表哥虎视眈眈呢。”
孟缱不以为然，“罗表哥不是问题，关键是兰意姐，被哥哥冷落了这么多年，心里得多委屈啊；要搁我我早一脚把你踹了这辈子都不会理你。”
“也就兰意姐心软，还乐意给你个好脸。”
孟弘忍无可忍，“谁跟你说她给我好脸了？”
孟绾、孟绮、孟缱，顺带着专注执笔写字的江珩：“……”
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