茶客甲压低声音：“我听传闻说，沈二公子其实不是长公主生的，是驸马爷跟一个贱婢生的。按理说，沈二公子身上的血跟皇家没关系了，皇帝会对他这么好？”
茶客乙挤着眼：“谁说不是呢！沈二公子的亲娘不是长公主，亲爹也未必是驸马爷啊。这些王府贵族的腌臜事，哪是咱们平民百姓猜得透的……”
“砰”地一声，不知从哪里飞来一片碎瓦，把茶客乙面前的茶盏砸得炸裂。茶水溅了茶客乙一身，他直跳起来：“谁？谁家的孩子这么捣蛋？”众茶客朝他看来，只是哄笑。
方小杞避在屋脊另一边没吭声。
茶客甲替茶客乙换了个茶盏：“看看，看看，谁让你嘴上没把门的瞎议论了？”
茶客乙感觉十分没面子，擦着身上的水，没好气道：“聊聊沈二公子怎么了？一个贱……”
“砰”的一声，一把沉重的横刀拍在茶桌上。
茶客乙吓得一哆嗦，抬头看到身形高大的季杨站在桌边，豁嘴间露出齿光：“要聊什么？跟本大爷聊。”
他这才留意到茶棚下的其他茶客不知何时全溜了，茶棚前立着两排全副武装的官役，簇拥着一匹额挂白月的神骏黑马，马上端坐的人绯色官袍耀眼，正是大理寺少卿沈星河。
两名茶客吓得从凳子直接溜跪到地上。
季杨呲了呲牙：“滚。”
两人连滚带爬而去。
曾风原本坐在茶棚下专心理帐，抬首看到这一幕，见差役们杀气腾腾，也吓了一跳，慌忙跑到马前行礼：“少卿大人，您，您这是……”
沈星河翻身下马，扫了一眼茶棚下，没看到方小杞的人影。他径直落座一张茶桌前，说：“来办点公务。”
曾风有些手足无措，招呼着茶棚掌柜：“快快快，给少卿大人上好茶！”
茶棚掌柜慌得接连砸了两只茶碗儿。曾风看不下去，亲自沏了一壶茶，斟上一杯奉到沈星河面前，看着碎茶叶末子在茶碗里打旋儿，曾风暗暗冒着冷汗。
沈星河倒没嫌弃茶不好，端起喝了一口，目光往曾风腰侧一扫。
曾风只觉腰侧一凉，下意识一按，按住了别在那里的黄金笛子。他脸色惨白，万分后悔把御赐金笛带出来招摇。他结结巴巴解释：“小杞自己拿着怕丢了……是，是她让我替她保管的……”
他越辩解越慌。疑心方小杞找沈星河告状了。
沈星河却没心思追究这事，只问：“她呢？”
“啊？您找小杞啊？”他察言观色，少卿大人好像不是来替方小杞要回金笛的，心中紧张顿时松驰，胸脯也挺直了：“小杞可能送餐去了，我这就召她回来！”
“不用。”沈星河端坐如钟，面无喜怒，“我在这里等她。”
“好好好。”曾风眉开眼笑，替沈星河添上茶，“少卿大人，您有什么事用得到小杞的，尽管差遣！”
沈星河冷笑一下：“我可差不动她。”
曾风听着话风不对，赶忙问：“这话怎么说？是不是小杞不懂事，冒犯大人了？等她回来我揍她！”
沈星河的目光横划过来：“你敢。”
曾风顿觉脖子发凉：“小人就就就是随便说说，小人不曾动她一个手指头！”方小杞会轻功，他想打也打不着啊！
沈星河捏着茶盏抿着茶，神色阴森，看得曾风脊背发凉，心中暗暗叫苦：也不知方小杞如何得罪了这尊神！
不远处的屋脊后头，周痕趴在瓦上伸头看了看，又缩回去，小声问身边的方小杞：“小杞姐，沈大人是来找你的，你不过去吗？”
“他是来找我麻烦的，我才不过去。”方小杞坐在瓦上，袖着手看着远处。
周痕吃了一惊：“你不是帮了他很多忙吗，他为什么找你麻烦？”
方小杞垂眸：“他想让我去大理寺当差，我没答应，他不乐意了。”
周痕险些惊呼出声，幸好及时捂住了嘴巴。压着惊异问道：“去大理寺当差，那就是吃皇粮啊，你为什么不答应？”
“我有苦衷啊。”她叹了口气。
方小杞来大安城的最主要的目的，是寻找十年前失踪的父兄下落。如果能进入大理寺当差，有机会接触旧案案卷，说不定能找到线索。再说，还能经常看到沈星河。
这是她做梦都不敢想的事。沈星河发出邀请的那一刻，她不知有多心动。
但是她不敢。
沈星河承诺说，招人不论身世不计前尘，可是，官府招官役公差，必会查户籍登记入册，沈星河很快就会发现，方小杞是一个由官籍被打为奴籍的人。
她从原籍安西，来到相隔数千里的大安城，身上并没有地方官府开具的公验过所，属于“逃户”。
这些，可能沈星河都不会计较。但是，他还会发现，她是犯官之女，且父亲和兄长至今背着携巨额赃物潜逃的罪名。大理寺是办理大案要案的衙门，不可能容犯官之女混迹其中。她会被打一顿板子然后逐回原籍。
茶棚下，曾风战战兢兢侍奉着沈少卿。送餐回来的飞燕、还有来下订单的客户看到这戒备森严的情形，均吓得不敢靠前。
沈星河总算留意到了远处挤着人，大度地摆了摆手：“曾帮主，你生意照做，不用介意本官。本官在这里守株待兔，与尔等无关。”
屋脊后躲着的“兔子”方小杞打了个哆嗦，小声嘀咕：“兔子又不傻，才不会过去。”
她探出半个脑袋悄悄望了望，眼睛忽然直了。沈星河一手拿着茶盏，一手把玩着一个小绳圈。
她的手环！
沈星河竟拿手环钓她，真是太阴险了！
方小杞不会上当，却也不会轻易放弃。她眼中闪过狡黠，叫周痕一起看：“看到沈星河手中那个手环了吗，你去把它给我弄过来。”
周痕面无表情看着她：“小杞姐，我的命不值钱吗？”
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