日子就这样按部就班地过下去了。
在林楚氏的操劳下，林奇贤逐渐长大了，昔日襁褓里的婴孩已经和她一般高了，而且还很争气，孝顺又聪明。
为了供他上私塾，她早就将老宅卖出去了，现在母子二人住在一间比较偏僻的小宅子里，只有一进大小，不算宽敞，却收拾得很整洁，鱼鳞覆瓦，飞檐拱璧，院墙边还栽种着一株高大的桂花树，枝丫伸展有致，一到秋日便会撑开层层叠叠的繁茂枝叶，缀着成串的桂花儿，满院馥郁。
林楚氏坐在院子里，面前摆着刺绣用的绷架，借着明亮的日光穿针引线，认真地干起了绣活儿，而一旁大开的窗户里，十七八岁的林奇贤正伏在书案上，一边读书，一边拿笔做着批注。
现在正值初夏，瓦蓝瓦蓝的天空中没有一丝云，偶尔掠过一阵清爽的风，吹得一树绿叶窸窣作响。
院子里很安静，安静到能听见针尖刺破棉布的声音，还有毛笔尖在纸上游走的声音。
姜柚正在闭目养神，她一直尝试着脱离这具身体，却一直找不到突破点。
不知过了多久，一阵“镗镗啷、镗镗啷……”的声音突然从外面的窄巷中传来，打破了宁静的氛围。
林楚氏手上的动作一顿，姜柚有些好奇地睁开了眼睛，她不知道这是什么动静，听起来很有节奏感，像是敲锣又似打鼓。
听着那声音越来越近，林楚氏不徐不疾地搁下针线，起身走了出去。
她打开紧闭的门，往外一探头，姜柚就看见了窄巷里站着的一群人，确切来说，是几个七八岁的孩子围着一个男人，男人背对着林楚氏站的方向，蹲在孩子群里，长辫子在脖子上绕了一圈。
林楚氏走过去唤了一声：“张货郎，今日的货里有顶针吗？”她的旧顶针用了快十年，感受用着不怎么顺手了。
她的话音刚落，蹲在地上的男人就转身看了过来，抬起一张陌生且成熟清俊的脸。
看着身后站着的林楚氏，他微微愣了一下，很快又咧嘴笑了起来，露出一口又白又整齐的牙：“夫人稍等，顶针有的。”
说完男人把敲下来的糖递给了面前望眼欲穿的孩子们，他们欢呼一声，你追我赶地在巷子里跑了起来。
他这才站起身来，个子几乎比林楚氏高了一个头，两人的距离有些近了，她垂着眼，默默地小退了半步。
男人背的是双层货箱，正搁在他面前的地上，上层罩着玻璃，分格陈列着所售之物，种类很多，如针、顶针、梳子、篦子、火柴，还有胭脂香粉和精美的发饰等等。
他热情地给林楚氏推销着其他的货品，她沉默地选了半天，还是只挑了一个顶针，犹豫了一下后，目光落到那一大块糖上，轻声道：“麻烦给我敲几块糖吧。”
男人笑着应了一声，拿起锤子和錾子，一点点地把糖敲成小块，一边敲还一边跟她聊天。
他告诉林楚氏，自己是新来的货郎，姓苏，如果有什么需要的东西，都可以尽管告诉他。
姜柚能感受到，林楚氏有些局促地捏紧了汗涔涔的手指，有些后悔自己为什么要买这个糖，还得在这里多呆一会儿。
苏货郎把糖块用纸仔细地包好，递到了她的面前。
林楚氏小心地避开了他的手指，把东西接了过来，付钱的时候，他说了一个数字，比她之前买的都便宜了一些。见她以为是报错了价，苏货郎忙解释说，自己毕竟是新来的，所以给大家便宜一些，拉拉客人。
林楚氏点点头，数了钱放到了他的手心。
回家后，她把买的糖给了正在读书的林奇贤，他哭笑不得地说道：“母亲，怎么突然想着买糖块，我已经不是小孩儿了。”
林楚氏只抿嘴笑：“在我面前，你跟小孩儿也没什么区别。”
说了两句后她便出了书房，往绷架走时，不小心在阶下放着的大瓷缸边沿蹭了一下，水面微微一晃，漾开了一圈又一圈不平静的波纹。
之后的日子，苏货郎经常背着货箱在景岩镇的大街小巷里吆喝，他卖的货很全，而且物美价廉，加上人长得也不错，嘴又会说，所以客人总是不断。
那手中的长柄小鼓一转，就发出一连串脆生生的“镗镗啷”声，招徕了许多镇民买货。
他也会从林楚氏的房前经过，她偶尔买些针线，或者要几块糖，站在他旁边，听他手中叮叮当当地响，嘴里乐乐呵呵地说。
哪怕苏货郎已经在镇上混了个熟脸，但每次卖给她的东西总是要比旁人便宜些，就算她硬塞给了他，他又会在她的房门外放些别的东西。
姜柚能感觉到林楚氏内心的波动，她近来深夜打扮的次数越来越多了，但每次都是枯坐在镜子前，打量了半晌后又狠狠地把唇上的口脂擦去。
不安分的心情又被她强行压了下去。
直到一天中午，门外响起了轻轻的敲门声，等她打开时，却只看见几枝细幼幼的荷花，还有转角处一闪而过的背影，熟悉得令她心颤。
自那天后，两人什么都没说，却心照不宣。
知道林楚氏整日做绣活儿，苏货郎便在走街串巷时，暗地里打听了一些方子，花钱买了些黑豆、红枣、枸杞和莲子，包得仔仔细细的，偷偷放到她的房门外，或者偶尔买些鱼和猪肝挂在门环上。
而林楚氏买东西时，也会趁着四下无人，悄悄递给他一双布鞋，或一件长衫，都是她亲手做的。
日子一天一天过去，两人的关系也越来越亲近，哪怕只是说两句话，对视两眼，都足够回味一天。
而身为与母亲最亲近的人，林奇贤很快就发现了她的变化，他什么都没说，也没问，只自己细心地观察，很快就发现了她与苏货郎之间的微妙关系。
林奇贤的心情很复杂，因为他是母亲独自抚养长大的，又自小聪慧早熟，心思细腻，所以清楚地知道社会与时代加诸于她身上的压迫，像是枷锁，像是大山，反抗不得。
族人都巴不得她终生为夫守寡，用“贞洁”换取“贞节牌坊”，为家族换来名声和减赋税的机会。
林奇贤想劝说，可是一面对眼前日渐鲜活的母亲，他又什么都说不出来了。
他只能暗中帮两人做了遮掩，更加努力的读书，想挣了功名来换取母亲未来的自由和幸福。
而旁观的姜柚却将一切都看得更清楚，看到了林楚氏与苏货郎的心意相通，看到了林奇贤的欲言又止和奋发图强，也看到了这平静美好下的山雨欲来。
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