六月初七。
朱棣率领五万大军，进抵草原中的忽兰忽失温。
忽兰忽失温，蒙古语意为“红嘴山”，此处地形多为坡地、土山。
（它位于今蒙古国温都尔汗西北、乌兰巴托以东，处于撒里怯儿与乌兰巴托之间。）
夏季的大草原，蓝天白云，芳草青青，一望无垠。
山坡上的草丛里，一名斥候探出头，望向谷地里。
谷地里，一支浩浩荡荡的铁骑正小心翼翼地向前推移，队伍中擎着一面面锦旗，上面写着一个大字——“明”。
斥候悄悄退入草丛里，返回山坡后的凹地，跨上战马，沿着小道，一路飞驰而去。
十余里外，一处险要的谷地关隘，三万余瓦剌骑兵悄悄翻过山头，藏在山坡后。
山坡上，三名瓦剌贵族头目身披铠甲，骑坐在马背上，望向山谷方向。
“太平、把秃孛罗，大明皇帝的军队已经进入谷口。这一次可是打败大明的最好机会，希望你们不要令我失望。”一名满脸络腮胡的壮汉腰挂金刀，微微侧目，扫向身旁的两名瓦剌头目。
一名身上斜挂着长弓的瓦剌头目，拍拍胸膛：“马哈木，你放心！我太平说的话，就像我射出的箭，从来不回头。”
“马哈木，你可不能轻敌。我听说，这大明皇帝可是打败了鞑靼的本雅失里与阿鲁台。”把秃孛罗抬起裹着厚皮套的左手，手上的金雕腾空而起。
“哈哈哈，那又如何？”马哈木一脸不屑，“本雅失里那个懦夫还是我亲自宰的，阿鲁台连为我提鞋都不配！”
“大明的军队可比我们三人的都多，马哈木，你真有把握能一口吃下他们吗？”把秃孛罗再次询问。
“那是必然！”
马哈木咧嘴一笑，伸出右手，指着周围的山坡：
“这里是忽兰忽失温最险要的地形，三面皆为坡地。只要大明军队进入谷中，我们的重甲铁骑从坡上俯冲而下，那就是狼群扑绵羊，势如破竹！”
瓦剌头目太平重重点头，表示赞同。
“羊群再多，也还是羊，”马哈木看向把秃孛罗，“我们瓦剌勇士个个是草原狼，你把秃孛罗不会是害怕了吧？”
“哈哈哈！”把秃孛罗爽朗一笑，“那咱们就比一比，看谁先抓住大明皇帝。”
“好！”
三人约好作战计划后，太平与把秃孛罗各自调转马头，向各自的山头骑行而去。
当两人在视野中消失，马哈木再次扭头，望向谷口的方向。
一支大约两千人的大明骑兵快速骑行，进入山谷中。
一名瓦剌骑兵悄悄来到马哈木身后，轻声问道：“马哈木也先，把秃孛罗也先命我询问您，要不要吃掉进入山谷的这两千大明骑兵？”
马哈木一脸严肃：“你回去告诉把秃孛罗，这是敌人的诱饵，不要着急，叫他按计划行事，等我的信号。”
“也先，我这就去回复。”
“等等，你再转告把秃孛罗一句话。”
马哈木想了想，又补充道：“聪明的草原狼会耐心等到黄羊吃饱，再突然出击。”
两千余名大明骑兵在山谷中推进，还派出一些游骑在山坡上四处查探，却没有发现任何异常。
作为前锋的骑兵向后派出传令兵，向朱棣通报，未发现敌情。
“瞻基，你看看这周边的地形，四周高，中间平坦，”朱棣骑坐在马上，指着四周的山坡，“这种地形最适合伏击，马哈木应该就在这附近。”
皇太孙朱瞻基坐在马上，一边查看地形，一边点头。
“刘江与朱荣的率领的两千骑竟没能引出马哈木，那就让柳升带领大营的步兵与神机营进谷。朕就不信，马哈木还能按兵不动。”
朱棣下令，命位于中军后侧的大营步兵与神机营率先进入谷地中。
大营步兵以步行为主，队伍中有拉着辎重的马车。
马车上除了粮草、皮甲等物资，还有大明的火器与火器使用的火药与铁砂、火箭等。
神机营的将士配备有各种火铳，除了大口径的碗口铳、大将军炮等需要马车拉运，他们还有三眼火铳等骑兵可以携带的火器。
骑兵携带的火铳，前端是多眼火铳，末端是狼牙棒。
当火铳的火药用完，骑兵只要调转一下火铳，就可以当狼牙棒使用，可谓一举两得。
望着走在进入山谷中的步兵，朱瞻基询问朱棣：“皇爷爷，您不是说这种地形容易遭受伏击吗？为何还让步兵走在前面？”
“如果你是埋伏在四周的敌军主帅，瞻基你会怎么做？”朱棣微笑着看向朱瞻基。
“皇爷爷，孙儿会命骑兵从山坡上冲下来，”朱瞻基也是深谙兵法之人，滔滔不绝道，“步兵不可能阻挡俯冲而下的骑兵，骑兵势如破竹，到那时……”
“那时会怎样？”朱棣摸着胡须，微笑着看向朱瞻基。
“到那时，溃败的步兵会阻滞我军骑兵的前进路线，敌人的骑兵会趁势掩杀而来，我军会陷入进退两难的窘境。”
“嗯，你分析得不错，”朱棣欣慰地点头，微笑道，“想必马哈木也是这么想的。”
“那皇爷爷，为何还有这么做？”朱瞻基有些不理解。
朱棣捋了捋胡须，嘴角两撇胡须向上翘起，笑而不答。
就在这时，四周的山坡上响起瓦剌的号角声。
山头上，忽然一队队瓦剌骑兵，一排又一排。
密密麻麻的骑兵居高临下，从山坡上驰骋而下。
轰隆隆地马蹄声，回荡在整个山谷中，声浪一浪高过一浪。
第一次看到这种大规模地骑兵作战，朱瞻基不由得有些紧张，紧紧握住手中的缰绳。
地面像被敲打的鼓面，有节奏地轻微颤动，他的心跳也跟着怦怦直跳。
瓦剌骑兵像奔涌的山洪，从上往下倾泻下来，气势汹汹，势不可挡。
山坡上扬起的尘烟已经盖过了草原的翠色，肃杀之气弥漫在山谷中。
马蹄声越来越响，朱瞻基屏住呼吸，望向前方的大明步兵军阵，心中忐忑不安。
步兵方阵静止不动，似乎已经放弃了前冲的打算。
山谷中如此平坦，又如何能躲避敌军的骑兵？
步兵怎么可能抵挡俯冲而下的骑兵，难道皇爷爷是让他们去送死？
朱瞻基心中充满了困惑与不安，扭头望向朱棣。
只见朱棣坐在马上，安然不动，嘴角微微勾起，满脸的自信。
皇爷爷，为何如此自信？
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