第三天，看着太阳西沉后，不论安迪亚布怎么规劝，少女仍然寝食难安坐卧不宁。
“沙漠里的行程无法计算那么精确，差一天两天是常有的事。他们一定准备了充足的粮食与水。”
可惜少女听不进他的话。
“这样吧，我的伙伴明天到达麦鲁夫。去城门口迎接他的时候，我替你向城市外的巡卫队打听下马队的消息？”
“你真是好人！”
关翎激动得差点抱住他。
第二天一早，安迪亚布前往城门口后，关翎早早登上了天台。
这里与麦鲁夫的城门位于不同方向。商旅客栈紧邻城市边界，越过流经麦鲁夫的大河，能看见城外的景象。
假如马队由这一侧过来，她能在客栈的天台先看到马队。
关翎在天台徘徊了很久。
临近日暮，远处的沙漠里依旧没有人影出现。
安迪亚布尚未回来。
她打算在天台再等一会儿，突然肩膀挨了一石子儿。
关翎转头，看见那日抢她锦囊的少年骂骂咧咧地朝他扔石子。
“莫名其妙。”
她正打算置之不理，一低头恰见宏明身中数刀倒血泊里。
关翎霎时惊得倒退几步，醒了醒神才瞧清楚，那不是宏明，而是鹤公子。
离开皇宫以后，她许久没有见过幻影，没想到在这种地方遇上。
她会在这里遇到危险？
诧异间，她听到后面传来风声，急忙闪到一旁。
身后砸来的棒子重重落到了地上。
那一日拦她路的阿萨赛无赖们不知何时寻到了这家客栈，由天台的四面八方包围了上来。
关翎警惕地握住了戴着海柳手钏的腕子。
脚边横七竖八，躺满她与鹤公子尸体的虚影，鹤公子的尸体上甚至有着火枪的弹痕。
这些人来者不善。
她如果光天化日之下变成鹤公子，势必惊动阿萨赛的守卫。
但是她能躲到哪里去？
在她犹豫不决的时候，背后突然猛地挨了一闷棍。
后背的旧伤撕裂开，血顺着背脊与手臂流了下来。
关翎眼前一黑，在膝盖落地前，踉跄几步靠上天台的围墙。
围住她的阿萨赛无赖们一开始只打算教训她，这会儿不知改了什么主意，有人朝用木棍袭击她的人打了声招呼，远远抛了根绳子过来。
怎能让他们抓住？
关翎飞速看了眼紧贴客栈外墙流过的大河。
安迪亚布说他沿着河流抵达麦鲁夫。
在沙漠里有这样一条河流，会沿着它前进的，一定不止安迪亚布。
跳进河里，说不定能遇上前来麦鲁夫的商旅。
也说不定……
关翎遗憾地望了眼城门方向。
没能确定马队的人是否平安，不得不在此分别，她有些难过。
恶棍们加快步子向她走来。
她快了他们一步，跳上天台的墙沿，向后摔进激流。
天空里传来女人的尖叫声，紧接着嘈杂的人声涌向围墙边。
水声很快盖过了一切。
关翎被河水推着漂向远方。
*
“我再也不要在初秋的沙漠里待上四天。”
扫清了最后的阿古尔，阿西亚趴在马背上大声抱怨。
“这是在玩命。”
伊萨在他旁边，无精打采，一言不发。
他拉起缰绳时总不由自主张开手臂，意识到前面没人时才收拢双臂。
阿西亚发现他在出神，笑呵呵地策马接近他。
“你在想你的羚羊宝宝。”
“她不是小宝宝，她是麻烦事一堆的女人。”
马队的人暗下叫小丫头“让莎”。在拓食语里，那是幼羚羊的意思。
“你为什么要与她分开住在两个房间？她麻烦到你了吗？”
换作阿西亚绝对不肯。
马队一路旅行，大部分时候在沙漠，很少有女人相伴。
别说有个小姑娘坐在他马前，哪怕让莎对他笑一笑，他也能精神抖擞。
“她是华英国的人。”
伊萨说了个他无法理解的理由。
“那又怎样？”
阿西亚一头雾水。
“难道你认为她需要替你母亲的死负责？你不至于这么糊涂吧？你母亲过世的时候，她甚至没出生。”
“哪怕没有出生，她依旧是那国家的贵族。她拥有的一切都以不光彩的方式获得。既然享受了权利，就要背负相应的罪恶。”
“所以你疏远她是为了要她领悟罪恶？”
阿西亚仰起头看着月亮，噗嗤一笑。
“我的好兄弟，你真的开窍太晚了。”
伊萨不解地望着他。
“为什么你认为疏远她对她是种惩罚？因为这使她心痛。为什么你认为这使她心痛？因为这使你心痛。为什么你理所当然认为她想法与你一样，又察觉不到脑子混乱不堪，不像平常的自己？”
阿西亚用马鞭点了点他。
“因为你喜欢她。人一陷入恋爱就说不清自己想要什么，说不清自己在想什么。大脑一团稀乱，凭着冲动做事。”
“我不喜欢她，她只是个小屁孩儿。”
“得了吧，你才说过她是女人。”
阿西亚策马走到了他前面。
“安迪亚布一出现你就惶惶不安。你害怕她喜欢上别人。承认自己在吃醋吧，兄弟。追女人最好的办法是让她的双眼追着自己转，而不是把她推到其他男人身边。”
伊萨内心忐忑的感觉告诉他，阿西亚说的是对的。
但他在意的并非安迪亚布，而是华英国那位神秘的皇帝。
那是他不可能比得上的人物，所以在他发现少女喜欢皇帝的一瞬间就强迫自己不再想与她相关的事。
不过那位皇帝喜欢其他女人。让莎说她讨厌后宫。
也许他不是全无机会。
马队回到麦鲁夫时，路过了集市。
阿萨赛的集市里有闪闪发光的小饰品，与年轻女孩儿喜欢的脂粉。
伊萨牵着马经过时，驻足在那些摊子前，想着上次让莎经过这些摊子时兴奋的劲头。
她会不会喜欢这些平民少女热衷的小玩意儿？
看到用珠贝做的胸针、手镯，他旋即想起那支精致的凤簪。
她不可能看得上粗陋的小饰品。
费笛勒如果能容许他融掉几枚金币的话，他也许能用金线编织出更加可爱的首饰——可爱到足以与她相配。
“想给让莎买东西？”
见他停下脚步，费笛勒绕到他身后。
“不是。”
伊萨急忙否认。
“嗯……这口红的颜色不适合你。”
伊萨意识到自己站在胭脂商前，连忙牵走了马。
他回到商旅客栈，在马棚里栓马时，见到阿西亚全副武装怒气冲冲地由楼上走了下来。
几名队员迈着大步，追着他往客栈门外而去。
伊萨不知道发生了什么，拉住其中一人询问。
“让莎出事了。”
那人匆匆告诉他。
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