除夕，为岁末的最后一天夜晚，岁末的最后一天称为“岁除”，意为旧岁至此而除，另换新岁。
一大早，叶耀东就起来贴年红，跟林秀清两人洒扫门口，然后就开始准备年夜饭，虽然今年只有一家四口过年，但是该有的，还是得有。
“阿东啊，老宅现在就三个人，你要么叫爹娘今天啥都不要准备，年夜饭来咱们这吃？家里菜还买的挺多的。”
“我去看看。”
之前他老娘有说过，今年是他们搬新家的第一年，不能冷锅冷灶，必须在自己新家起灶过年，不然的话他们就叫大家去老家吃了，更热闹。
他大哥二哥家今年的年不太好过，两对夫妻都没啥心思过年，家里时不时就响起打骂声，估计也不会想到去老宅叫人过年。
正好他去的也及时，老宅也是刚贴完年红，他娘还没开始准备饭菜。
他一张嘴说去他们新家过年，老太太就欢喜地一口应下了，他老爹老娘见状也顺势答应下来，不然就俩人怎么煮？
当下他就顺势将老太太扶回新宅子，让她坐门口晒太阳，顺便看孩子吵闹也能高兴一点。
人老了，就喜欢家里热热闹闹的，自从他们都搬走后，老宅里就冷冷清清的，没啥人气，连叶惠美都嫁出去后，老太太身边也没个小辈。
叶耀东在屋里帮忙烧火都能听到老太太在外头喊这个慢一点，那个慢一点，别摔了啥啥的，听着洪亮的声音都能感觉出老人家很高兴。
等他老爹老娘带着杀好的鸡过来后，也轮不到他打下手了，他就出去乱逛。
村子里年味十足，家家户户都张灯结彩，到处都在贴对联，挂上新灯笼，杀鸡杀鸭。
路上每个人的脸上都洋溢着灿烂的笑容，孩子们拿着鞭炮你追我赶，玩着、闹着、笑着。
他每走几步路，就能看到一张小桌子，一群男人围在那里打牌，或者赌钱，这里一堆，那里一堆。
过年了，村民们都趁着过年的时候放松一下，一年到头，也就过年能好好歇着，这时候家里女人也不会管，过年不赌钱就不像过年了。
叶耀东这个摊子看看，那个摊子看看，有拿着骰子赌大小的，也有开盖赌点数的，也有三三两两聚一块打牌的，更有甚者，直接就在小卖部赌牌九。
女人们基本都在家里准备着年夜饭，家家户户的烟囱，从早上就开始炊烟鸟鸟，到处都弥漫着香味。
一路瞎逛过去，结果碰到了阿正几个，大家都闲的无聊，一拍即合，直接就近去胖子家打牌，正好他老婆刚卤了大肠小肠猪肚猪耳朵，直接就端出来招呼他们了，大气！
人家打牌嗑瓜子，他们倒是上了个硬货，打牌吃卤料。
“难怪你们两公婆吃的一个比一个胖，伙食这么好，哪像我们天天只能吃带壳的海鲜，长不了肉。”
“这就是有一个好老婆的重要性，羡慕不来的。”胖子有些得意，这年头，想成为一个胖子可不容易，没点家底是不行的。
直到饭点了一群人才散去，约好下午再战。
叶耀东摸摸口袋里赢的几块钱，看到路上的孩子都在那里玩鞭炮，经过小店铺时，也买了几盒鞭炮，还有线条的。
一拿回去，家门口的一个个就兴奋的嗷嗷叫，叶耀东也没有厚此薄彼，八个孩子人人有份。
“小心不要炸到手了。”
“哇…三叔，我最喜欢你了……”
“有鞭炮玩啦……”
“三叔真好，早上问我娘要钱买鞭炮时，还臭骂了一顿。”
“没关系，熬过今天，明天大年初一你娘就不能骂你了！”
孩子们都点点头，“还好新衣服提前做了，不然的话连新衣服都没有。”
“快点回屋吃饭，吃完再出来玩。”
中午只是简单的炒了一个番薯粉条配鱼丸汤，一家子吃的正开心，却没一会儿就听到隔壁传来骂声。
叶母顿时也皱眉了，站起身，准备过去看看，嘴里还念叨着：“自己造的孽，还整天骂孩子，这么多天了，也没个消停，一个个都要被骂的跟鹌鹑似的，都要被骂傻了，吃个饭也要骂……”
老太太也叹了口气，然后招呼停下来的俩孩子，“吃，吃，你们吃你们的，别管隔壁。”
没一会儿，隔壁就消停了，叶母也唠唠叨叨的回来了。
一整天都有叶母帮忙，林秀清也轻省多了，下午三四点，他们就给灶公灶婆点香，然后放鞭炮开饭。
村子里也陆陆续续响起了开饭的鞭炮声。
只要过年过节，一般都开饭的比较早，年夜饭鱼是必备的，而且吃的时候必须留头尾，这叫年年有余。
一桌十几个硬菜，吃的大家都满嘴流油，饭后有叶母帮着收拾，林秀清则去给两孩子洗澡换新衣，顺便把压岁钱准备了用红包壳装起来。
不止家里的两孩子有，隔壁两家的6个孩子也都有，每个红包壳里都有一块钱。
等叶成海拿到压岁钱，看到里面的数额后，顿时垮下了脸，小声的说：“三婶，三叔没跟你说，让你给一半就好吗？”
林秀清惊讶了，“什么叫做给一半？你还嫌多啊？”
“不是……这拿了到不了我口袋啊”，他朝屋里努了努嘴，“你知道的……”
叶成江也跟着附和，“是啊三婶，你可不可以只给8毛，剩下两毛偷偷给我们，不要跟我娘他们说。”
此提议得到了一众孩子们的认同。
林秀清哭笑不得，“那不行，给少了，万一你娘觉得是我这个做婶婶的太小气了咋办？往年都是给一块的。”
几个孩子顿时垂头丧气的。
叶耀东洗完澡出来看到了，忙问道：“干嘛了？放鞭炮还不开心了？幼，有压岁钱拿了……”
“唉～要上交的，又剩不下……”
原来如此，想到这小子昨天还鸡贼的偷拉着他，让他压岁钱给一半就好，剩下的另外给，他失笑的弹了一下他额头。
“多大点事啊，等着，等我晚一点打牌赢一点回来，给你们一人拿几张毛票子买鞭炮。”
“嘿嘿，那保佑三叔你赢多多的，我跟你一起去，给你当保镖……”
“别碍事！”
“你这出去，肯定得睡觉了才会回来……”
原来打的这个主意。
“去去去，饭前刚刚买的几盒够你们玩一会儿了，这会儿给钱给衰了咋办，别碍事，回来了给你们。”
这时叶二嫂也收拾完出来喊几个孩子洗澡，他们才消停的不围着他，叶耀东也赶紧趁机熘了。
过年难得悠闲，他刚走出家门，就看到村子里到处又摆起了小桌子，男人们吃完饭就撒手不管直接又开始赌钱。
他还看到他那个赌鬼表姐夫，居然明目张胆的伙同几个隔壁村的，在路边支起了摊子推牌九。
这是过年了就不用收敛了？
哪来的本钱也不知道，多亏有个好老婆。
小赌怡情，大赌伤身，他心里也有一杆秤，偶尔打打牌就好了。
但是他这个牌一打就打到了半夜，本想早点回家的，却被几个朋友拉着喝酒，说过了12点，等妈祖庙钟声响了一起去上香。
大年初一去妈祖庙上香是他们这里的习俗，头柱香是不用想了，庙祝到点就第一个点了。
但是夜里等着上香的人还不少，妈祖庙里络绎不绝的都是人，叶耀东上完香回来又开始放鞭炮，村子里也陆陆续续响起了鞭炮声。
今晚整个村子难得灯火通明，守不守岁不一定，但是除夕夜家家户户都要开着灯到天明。
屋里的孩子还熟睡着，林秀清倒是醒着。
“这么晚回来？”
“等着12点上香呢，回来又顺便放了个鞭炮”，他边说话边脱衣服上床，“怎么还没睡？等我啊。”
“被吵醒了。”
“嘴硬。”
他躺下后就顺手将她揽入怀里，摸了摸她的肚子，“今天累不累？”
“不累，有娘帮忙干，我也没做啥。”她扭动了一下，在他怀里找了个舒服的位置。
“初二好像没日子，要不要晚几天回娘家？”
“等十三四再回去吧？我娘家村子有闹元宵的习俗，很热闹，正好回去看热闹。”
“也行。”边说他手也没闲着。
“离得有点远了，不然我们可以初二回，闹元宵再回。”
“你现在这样来回太折腾了，明年要是想回就多回去几次。”
“嗯，再说吧，回去太勤了我爸妈他们也折腾”，林秀清抓住他上下其手的手，“你干嘛总是喜欢半夜瞎折腾。”
“白天又不方便，正好新年了，来个跨年炮？除旧迎新一下？”
“什么东西？三天两头说一些奇奇怪怪的……”
叶耀东翻身覆盖上去咬耳朵，嘴里说着骚话，“嘿嘿……跨年炮就是那啥……鞭炮一响黄金万两，烟花一放子孙满堂……就这意思……懂了吧……嘿嘿……来吧……庆祝一下新年……”
林秀清又好气又好笑，什么正经词到他嘴里都变得不正经了。
“别压着肚子了。”
“我小心些呢，你要么侧过去？省力也不压着肚子？”
………
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