“波波提亚，你来得正好。去把昨天的货物补充单拿过来。”
艾琳希丝轻轻掀开营帐的厚布，全神贯注把目光投在纸张上的洛耶莉头也不抬地吩咐。
“洛耶莉姐姐，是我喔。”
“嗯？”
洛耶莉疑惑地眨着眼去看大门，那份神色在极短的时间内转变为惊喜。
“哎呀，公主？！你怎么来啦？快来让我看看，这一路上受没受伤？累不累？是国王派你来的？王都出什么事了吗？”
洛耶莉一面脱下冰冷的铠甲，一面亲昵地拉着艾琳希丝坐下，上下检查她的身体状况。
“其实……”
艾琳希丝简略地将踏上旅途以及后来发生的事告知给了洛耶莉，对方听完后脸色也不如刚开始那般轻松了。
“勇者现在生死未卜啊……不算是个好消息呀。不过以那个年轻人的头脑，应该能想办法自保。对不起啊公主，我虽然对团员们的战斗能力很有自信，但哑肯的魔法高墙恐怕我们没有人能突破，而且贸然带着能够威胁到一个国家的兵力前往他国境内，恐怕会引起外交事故。要是就我一个人的话……”
“洛耶莉姐姐，你不用这么烦恼。我们原本就已经决定好要先回安戈班找母亲商量的。”
艾琳希丝对她安抚道。
洛耶莉摸摸后脑勺，也对艾琳希丝爽朗一笑：
“哈哈哈，看来旅途也让公主成熟不少了。你们先让等在外面的其他人进来休息吧，我去安排晚餐。”
“嗯。洛耶莉姐姐先忙营地里的事吧，不用太顾虑我们。”
“那怎么能行，能在这种地方看到公主我可开心了，今晚一定要好好吃一顿！我先走啦，晚上见！”
洛耶莉精神地掀开帐门走远，艾琳希丝和小爱随后也把等在外面的五十余人安置到了军中来，暂时休息。
闲逛时，艾琳希丝来到了光魔法团的驻区。光魔法团的成员论基本素质与全员精英的盾耀骑士团有着一定差距，因此能一眼认出身穿便装的艾琳希丝的人并不算多。
——有一个人例外就是了。
“公主！天呐，我的天呐，我是不是没睡醒？！”
隔着十数米就能认出艾琳希丝来，并且浮夸的表情和声音活像个小孩的笨蛋，天底下除去安克西就找不到第二个了。
“安克西，好久不见！”
艾琳希丝朝他微微挥手。
“真是公主和小爱？不是光魔法团看我不爽的那几个人在用幻境魔法骗我？”
“真是的……我先不提，谁敢用幻境魔法冒充公主啊你这呆子！那可是要砍头的罪名！再说，整个光魔法团除了你还会有谁去学那些歪门邪道的幻境魔法！你傻吗！”
受不了他那副呆瓜样的小爱进行了轰炸式的怒骂，安克西这才欣喜地叫着：“果然是小爱！其他人骂人没有这种感觉！”跑了过来，并且被小爱迎面赏了一拳。
“干嘛啦，我都认出你们了耶。”
“我看你那张蠢脸就来气。”
“怎么啦……感情不顺？”
“啊啊啊——”
在小爱的拳头再一次落到脸上前，安克西识趣地躲到了艾琳希丝旁边避难。
小插曲结束，三人这才开始寒暄。
“公主你们怎么会来这种地方？王都出什么事了吗？”
安克西的第一反应和洛耶莉相同。毕竟他们都不知道艾琳希丝和白谦之一同踏上旅途的事，更不清楚一行人此后一波三折的经历。
小爱挑重点把事情讲明后，安克西居然出奇地乐观。
“嗨，我以为是什么事，安心啦安心啦，既然白谦之会主动要求换你，那肯定是对事态有把握的。我了解他，他不是那种冲动的人。”
“唉，果然没法和傻子交流。”小爱头疼地用手指抵住额头-
晚餐时分，坐在洛耶莉帐内的人员一共有八名。
他们分别是洛耶莉、艾琳希丝、小爱、白衣、夜千辰夫妇、安克西，还有阿斯玛。
席间，白天没能进一步商量的诸多事宜的细节也得到了完善沟通。
“公主，你们接下来就跟着我们一起回王都吧。”
“你们也要回去了吗？”
“嗯。这次来是调查魔物聚集现象的，结果等我们赶过来，那群魔物已经古路尼方向跑掉了。其他几个边境城市传回的报告也都提到了魔物群的转移。虽然事态比较可疑，既然没仗可打，我们也准备整理行装回去复命。目前是在这里进行补给，等城里运来的物资足够就出发。”
“好，要麻烦洛耶莉姐姐了。”
能与盾耀骑士团同行无论从哪个方面考虑都毋庸置疑是好事，艾琳希丝更无拒绝的理由。于是五十余人汇入两千人的盾耀骑士团第二团，跟随大部队启程。
抵达盾耀之都花了两个月。回来的第一时间，艾琳希丝先向赫拉蜜雅做了详细的报告。
“嗯，基本情况我都明白了。”
国王赫拉蜜雅看向三年未见的女儿的目光当中，多出了许多艾琳希丝不曾见过的自豪之意。
被众人尊敬、受尽宠爱的艾琳希丝公主，表面一派温和娴静。
在那表象之下，软弱、动摇、渴望、逃避、恐惧——其实一直都存在。
历经近三年的旅途，再次回到盾耀之都的艾琳希丝公主眼眸深处透出的脆弱已经消失大半。到底是旅途中的见识改变了她，还是旅途中的某个人改变了她呢？赫拉蜜雅想，其本人应该能好好得出答案。然后，她应该也已经有了勇气去践行那份依靠自己得出的答案。
“首先处理葛温顿家的事吧。由阿尔夏在他们身上刻下封印咒文抑制深渊的影响，我会授意工匠在盾耀之都外开辟一块土地建造村庄，分给他们居住。监督的事宜就交给你来办。艾琳，你要记住，任何诚心前往安戈班王国寻求庇护的人，都是我们的子民。只有对子民仁慈，他们才会成为你的力量。”
“我知道了，谢谢母亲。那其他的事……”
“其他的事不是立刻就能决定的。你先回去吧，我会尽快召开王国会议讨论这些。你想要出席的话，到那时我可以派人通知你。”
“我……”
艾琳希丝没想到母亲会有让自己出席王国会议的意思。
一点也没有继承母亲君王风范的她……从未想象过某一日能出席那种重要的会议。
——但是。
艾琳希丝有想说的话。
她有无论如何都想争取的事。
“母亲，我想出席。”
凭借自己的意志，她给出回答。或许这份意志还不够坚强。不过她相信迟早有一天，一定能传达至某处，传达至某人心中——
“嗯，回去等吧。”
赫拉蜜雅绽开慈爱的笑脸，送走了女儿。
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