“按照你的说法，轴心国军队似乎并没有一定要入侵安瑟斯地区的理由。”
耐心听完了卡森·博格关于永夜林地、诺亚王国与灰丘之城苏亚雷之间的复杂关系，以及一段漫长的历史发展后，林格提出了这样的问题。通过之前的接触，他已经知道了卡森·博格的真实身份，也知道他所率领的灰烬游击士正在与占领了苏亚雷城的轴心国军队第十七军团作战，想要夺回家乡城市的主权。
但灰烬游击士并不具备王国官方所认可的身份，仅仅是这只灰丘之鹰以个人名义聚集起来的义军而已。在安瑟斯地区，类似的民间抵抗组织还有很多，规模有大有小，灰烬游击士以人数和战绩来看只能算中等，但却是最出名的一支抵抗组织，其原因就在眼前这个沉稳坚毅的男人身上。
只是，当他们聊到这里的时候，卡森·博格的反应就有些语焉不详了，他一直在刻意回避提到自己过去的事情，而林格也不是那种喜欢追根究底、为此不惜揭人伤疤的性格，便没有继续追问下去。
言归正传，对轴心国来说，灰丘之城苏亚雷——乃至整个诺亚王国，实际上都不具备太大的价值。
首先，从地理位置上看，昂德瑞尔次大陆被雄伟的安瑟斯山脉所包围，陆地方面的交通几乎被完全阻隔，为数不多与外界沟通的渠道，在于王国沿海以破碎海湾和乔西港为代表的十几座港口城市。但这些港口的规模都不算大，吃水量浅，海域空间也不够开阔，作为一般的民用与商用港口都很勉强，更别说满足军队的要求了。而且，轴心国所掌握的几条重要航线没有一条需要从诺亚王国的港口城市绕行，无论是补给还是例行维护，他们都有更合适的选择。
那么从预期利益上来看呢？毕竟殖民战争的本质，是一场倾销与反倾销的战争，如果能从中收获实际利益的话，别说一座山脉，就算是一片海洋，都无法阻止那些衣冠楚楚的野心家，将贪婪的目光投向世界上的任何一个角落。但是灰丘之城苏亚雷能够为侵略者带来多大的利益呢？这里生产上好的木料、炼金火的原料、超凡仪式和魔药学方面的材料、以及灰烬生物的皮毛与骨肉等，对于东大陆人来说自然是弥足珍贵的宝库，否则，每年就不会有那么多商人千里迢迢赶来苏亚雷城贸易了。
可是，对轴心国的军队来说不是这样，海对岸那些国家、教团联合、商会与大资本家在背后资助这场战争，可不是为了区区的蝇头小利而已，像远洋之城奥榭建立之后，源源不断运往西大陆的宝石、香料、珍惜矿石乃至黄金白银，才是他们追求的最大的利益。显然，整个封闭落后的诺亚王国与仅靠永夜林地维持活力的灰丘之城苏亚雷，其占领的代价与收获的利益是不成正比的，不符合侵略者的预期。
最后，从实际作战上看，诺亚王国虽小，亦是一个完整的主权国家，拥有属于自己的军队、舰队和超凡者。灰丘之城苏亚雷更是冒险者与探险家的乐园，这些长期与灰烬生物作战的边民就像北阿修卡山带的山民一样，豪爽直率的同时，又有一种顽强的韧性，那是他们在残酷的自然斗争中获得的天性。一旦触犯到他们心中的禁忌，就会像变了个人似的，英勇作战，悍不畏死，即便是轴心国的精锐军队，想要彻底占领这个地区，也绝对需要付出不小的代价。
这从安瑟斯地区层出不穷的民间抵抗组织就能看出来了，尽管轴心国军队已经占领了灰丘之城苏亚雷，依然有人不愿意放弃自己的故乡。为了镇压这些抵抗组织，轴心国需要持续不断往这片地区输送兵力和物资，也许对财大气粗的侵略者来说不算什么，但无疑已经是战略上的极大失误了。
听到他的问题，卡森·博格的脸上不由得浮现出一丝苦笑，因为林格的想法，同样是诺亚王国中许多人的想法。在安瑟斯山脉的庇佑下，王国偏居一隅，偶有内乱爆发，却从未遭到外敌入侵，安逸平静的岁月已悄然流逝五百六十二年之久，以至于许多人都失去了对危机的警觉。当殖民战争爆发，来自海对岸那片大陆的侵略者再次踏上东帝梵特大陆的土地，却终于露出了险恶的獠牙时，王国从上到下，从君到民，无不认为这又是一场与自己无关的战争，轴心国的军队绝不会入侵此地，因为这里没有他们想要的东西。
事实证明，所有人都错了。林格牧师的错误，在于他还不够了解安瑟斯山脉内外、昂德瑞尔次大陆与主大陆板块之间的地理联系；而诺亚王国中抱有乐观态度的人，则错在他们的眼界还不够宽广，看不到在自己认知范围之外的事物。
“关键在于，隔着安瑟斯山脉与诺亚王国遥遥相望的另一个国家，中部枢纽，比林斯曼王国。”卡森·博格解释道：“从这个称呼就能听出来，比林斯曼王国虽与诺亚王国之间，仅隔着一道安瑟斯山脉，但地位却截然不同。后者偏安一隅，在漫长的时间内，几乎与主流文明社会隔绝；而前者却是连通南北两域的关键枢纽，它依靠境内的多条运河以及发达的航运，起到了连接南域的雅拉斯帝国以及北域的圣教诸国的重要作用，一直都是‘神圣同盟’的重要成员。”
神圣同盟，也就是所谓的“同盟军”，由卡森·博格提到的雅拉斯帝国与诺尔多恩圣教诸国倡导并成立，还包含了一些影响力广泛的宗教与超凡势力，其全称是“神圣帝梵特大陆联合同盟”，恰好与“西格利亚大陆诸国轴心”，也就是所谓的“轴心国”对应。如果比林斯曼王国所处的位置，恰好能够将南北两域两个同盟核心国联系在一起，那么它的战略意义无需多言。
无论是神圣同盟还是西陆轴心，都能看到它的重要性，因此，几乎是在殖民战争爆发的最初阶段，比林斯曼王国便成为了最激烈的战场，其惨烈与残酷的程度，令诺亚王国所遭受的侵略，只能以微不足道来形容。
问题恰在于此，当轴心国在中部战场，与同盟国的军队陷入僵持，短时间内无法攻克和占领比林斯曼王国之时，他们很自然地将目光投向了一山之隔的诺亚王国。若是能够在此建立军事基地，便能够将兵力源源不断地输送至同盟军的守备力量较为薄弱的后方，纵然不能奠定胜局，也能分散同盟军的兵力，增加正面战场的压力。
于是，就在七年前，即1850年的秋季，轴心国的军队从破碎海域上发起了对诺亚王国的闪击战，以“乔西海滩登陆”为起始，经过一连串迅速、高效、简直让人喘不过气来的攻势后，诺亚王国近半国土都沦为战土，从未经历过如此大规模战争的国民恐慌不安，根本难以形成有效的反抗力量。
最终，诺亚王室在港口城市布尔维拉，与轴心国代表签订了《贸易与通商协议》，又称为《布尔维拉条约》，实际上就是战败协议，将包括灰丘之城苏亚雷在内的十数座城市割让出去，沦为西陆侵略者的军事基地。而此时，同盟军却如同一个行将就木的老人般，全称都表现得迟钝呆板，对诺亚王国发出的求援推诿不定，直到条约签订才派遣使者，质疑王室为何轻易放弃了抵抗，将重要的大后方拱手相让……
那无疑是一段屈辱的历史，以至于卡森·博格讲述到这里的时候，一向沉稳的语气中也不禁带上了几分颤抖。外有敌军的侵略，内则要忍受友军的指责，王室软弱无能，国民恐慌怯战，以至于竟使自己的家乡沦为牺牲品，更别说，连神明都抛弃了这片土地……他渐渐停下了讲述，眼神黯然，不愿继续回忆。
林格同样以沉默作为回应，其实他心中有许多问题想要问，但更明白在这种时候，还是给眼前的男人一点安静的时间比较好。他从那段并不算漫长的牧师生涯中并没有学到太多有用的东西，唯独耐心、理解与尊重，应该是个例外。当然，他也可以说这是从杨科先生那里学来的，早在成为牧师之前，就已经明白了人世间的真理。
卡森·博格是个如山石般坚毅顽固的男人，他一手建立起安瑟斯地区最知名的武装反抗组织，使灰丘之鹰的名号响彻在这片早已沦陷的土地上，成为了侵略者心中的梦魇，所以，仅是一些来自过去的记忆，还无法摧毁这个男人的斗志。他很快便摆脱了回忆的阴霾，抬起头来，向林格牧师露出一个歉意的笑容：“抱歉，我有些失态了……”
“这是可以理解的事情，对悲伤和苦难感同身受才是人之常理，您拥有一颗高尚而无畏的心灵。”
林格的口吻听起来真让人觉得他从来都没有放弃过自己的事业，一直都是天心教堂中那位平和冷静的牧师先生。他见卡森·博格的情绪确实已经恢复正常了，才开口问道：“只是我还有一个问题甚为不解，若是轴心国的军队能够看出诺亚王国对中部战场的重要意义，莫非同盟军中竟没有一个有识之士，能够判断出敌人的意图么？”
“这就是常识的限制了，林格先生。”
卡森·博格苦笑道：“过去，我们从不认为诺亚王国的存在，将会对中部战场的局势起到任何影响，这是因为有安瑟斯山脉的阻拦，它是一道不可逾越的屏障，隔绝了昂德瑞尔次大陆与主大陆板块之间的联系。普通军队几乎不可能跨越这道障碍，若是出动以超凡者为主体的军队，成本太大，反而得不偿失。至于海上运输，诺亚王国与内陆沟通的航线必须从破碎海域绕行，所需的时间成本已远远超出了其本身的价值。因此，尝试以诺亚王国作为后方基地，向中部战场输送兵力与物资的设想，对我们来说是不可想象的。既然没有人想象过类似的事情，那么对此疏于防范也就可以解释了。”
林格目露疑惑：“可是，轴心国为何能……”
“因为他们掌握了所谓的魔导科技。”
卡森·博格像是早就知道年轻人想要问什么，答道：“人力不可翻越的山脉，对飞空艇来说不过是需要更强大的动力而已，制造一艘飞空艇的成本也绝不会比培养一名合格的超凡者更加昂贵，何况飞空艇能承载的兵力与物资远远超出了人力的上限。对于掌握着魔导科技的轴心国来说，安瑟斯山脉甚至能够成为一道单向的屏障，阻止同盟军对他们的军事基地发起反攻。”
“请您试想一下吧，轴心国的飞空艇能够不受限制地飞过安瑟斯山脉，源源不断地向前线战场输送兵力与物资，甚至从比林斯曼王国的后方发起攻势；而同盟军却只能眼睁睁地看着敌人的力量不断补充、增强、壮大，还不得不分散兵力以防备来自后方的袭击。此消彼长之下，我虽然许久不曾关心中部战场的局势，也能想象得到，恐怕战况不容乐观吧……”
说到这里，他轻轻叹了一口气，这声叹息中饱含着太多复杂的情绪，叫林格一时之间竟不知该如何回应。
人类是无法想象自己认知之外的事物的，西大陆的魔导科技，对于东大陆人来说，就是那种认知之外的事物，彻底颠覆了他们的认知。战争的传统规则被打破了，死板的战术思维得到更新，而原本不应与这场战争扯上关系的诺亚王国，以及灰丘之鹰的故乡苏亚雷，也成为了这种现象的牺牲者。
这不禁让林格想到了殖民战争开启序幕时，那些坐拥着天然优质港口、却因此反而被内陆强国盯上、在一场场惨烈无望的战争后被迫割让国土的国家，比如斯厄王国。它们是西大陆的国家，但同样是这场殖民战争的受害者，或者说，战争不区分东西大陆、不区分文化认同、更不区分人种和民族，只区分受害者与既得利益者。
殖民战争，从来都不是西大陆国家殖民东大陆国家，而是强大殖民弱小啊。
年轻人轻轻叹了一口气。
这声叹息中，同样饱含着许多复杂的情绪。
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