“你脑子被爱丽丝踢了？”
这是白夜的第一反应，第二反应则是：“还是说奈薇儿小姐走后终于暴露本性，不愿意再装乖宝宝了？”
恩，相较于奥薇拉和依耶塔来说，她的态度只能用出言不逊来形容，但这也和小蝙蝠一上来就就发出了决斗邀请有关系，她要是敢对其他人这么做，比如圣夏莉雅，那就呵呵了，说不定牧羊少女的技能表中除了“温柔地杀死爱丽丝的方式”以外，还会多出一招“温柔地杀死蕾蒂西亚的方式”。
如此看来，白夜还属于比较温柔的那一派呢。
虽然格洛丽亚可能不这么觉得，正在脑海里苦口婆心地劝她大度一点，不要跟小孩子计较。
“才不是那样！”
蕾蒂西亚也不这么觉得，她感觉自己受到了冒犯，当即厉声驳斥：“我可是很认真的！此时、此刻、就在此地，我们来决斗吧、白夜！赌上身为少女王权的荣耀！”
自觉已经站在了敌人的立场上，所以小蝙蝠没有称呼她为姐姐。白夜倒不是很在乎这点，只是在她看不见的地方，悄悄翻了个白眼：“没有的东西也可以拿出来赌吗？还是说个实际点的理由吧，蕾蒂西亚小朋友。”
她刻意在“小朋友”这三个字上加重了语气，挑衅意味暴露无遗，这对于心心念念想要成为大人的蕾蒂西亚来说，简直就是最高级别的嘲讽。不过，能够承受屈辱、暂且蛰伏忍耐，亦是身为大人的一项优秀品质，所以小蝙蝠咬了咬牙，到底没有翻脸。如萝乐娜所说，白夜是个危险的敌人，她刻意挑衅自己，就是为了勾引自己露出破绽，决斗从此时此刻就已经开始了，不可大意！
她忍下一口气，咬牙解释道：“当然是为了林格。”
白夜原本以为，无论蕾蒂西亚说出多么荒谬的理由，自己都能绷得住的，可万万没想到，最终还是没能绷住，那张冷漠的俏丽脸庞上浮现出一抹错愕的神色：“你说什么？为了那家伙而决斗？”
你以为这是什么中世纪的骑士小说吗，两名出身高贵的骑士为了得到公主的青睐，便将彼此的枪尖朝向对方，在爱与骑士精神的鼓舞下发起了无畏的冲锋。那听起来很浪漫，可白夜觉得只能用脑抽来形容，何况那家伙也不是公主啊。
“你在逗我吗？”少女眯起眼睛，用一种怀疑或审视的眼神，上下打量着面前的女孩。
“没有。”蕾蒂西亚神色肃穆，义正辞严，仿佛自己真是一名高贵的骑士：“我听说你每天晚上都去梦里骚扰林格对吧，那样是不行的，至少这段时间不行。所以，我们来决斗，如果我赢了，这两个星期内，你不能再去骚扰林格！”
原来如此。
白夜有些明白了：“你要为那家伙出头啊，还是说，就是他让你来的？我本以为他应该有些骨气才对，没想到居然躲在一个小女孩的身后，让别人为自己出头，看来，不仅是个变态，还是个懦夫呀。”
少女啧啧感慨。
变态？懦夫？小蝙蝠不知道自己一句话就让林格的风评又下降了一些，但是无所谓，反正林格的风评怎么样跟她又没关系，她要的只有林格的人而已，才不需要他的心呢。
“多说无益！”蕾蒂西亚出声催促：“你到底要不要决斗啊？拒绝的话就算你输了！”
你都这么说了，那我当然不可能输。
“那就来吧。”
白夜微微挑眉，无视了格洛丽亚在脑海中着急大呼“你们不要打啦、你们不要再打啦”的声音，爽快地点头答应下来：“既然你执迷不悟，我也只能让你见识一下这个世界的残酷了，蕾蒂西亚小朋友。”
想跟大人对抗？
你还差得远呢！
……
“……怎么可能……我居然、输了？”
白夜以一个被爱丽丝称之为“失意体前屈”的姿势趴在光滑的地板上，磨得发亮的红木地板映照出少女脸上的表情：惊愕、难以置信、不甘，以及对自身实力的深深怀疑。
我明明向莉薇娅修女讨教了“成为人类的方法”，这段时间更是一直在锤炼自己，一刻也不敢松懈，本以为可以轻松一雪前耻，没想到连正主都没见到，就败在了他派来的小小前卒手上？不、绝不可能！这个世界是不真实的！
难道说，成为人类并没有用，只有不做人类才能变得更强？
比如，像蕾蒂西亚那样的血族？
“哇哈哈哈！是我的胜利哒！”
小蝙蝠双手叉腰，仰天大笑起来，笑声中的得意与嚣张简直可以用小人得志来形容。果然，区区大人又怎能与久经锻炼的血族小女孩抗衡呢？蕾蒂西亚才不会告诉对方，开战前她偷偷服用了萝乐娜塞给自己的、能够提高反应能力的神秘小药丸。就算用了又怎么样，只要我不说，那就还是硬实力的胜利！
毫无心理压力的蕾蒂西亚俯瞰着还趴在地板上碎碎念叨着“这不可能”的白夜，以胜利者的姿态发出宣告：“既然这场决斗是我赢了，那么，你就乖乖遵守约定吧，白夜！”
“哇哈哈哈！”说罢，她便猖狂大笑，转身离去了。
白夜才不在乎什么赌约呢，两个星期不能去梦中骚扰林格对她来说也不是什么大不了的事情，毕竟她就算违约也没有人知道呀，小蝙蝠难道还能跑到梦中揭穿她不成？更让少女耿耿于怀的是自己锻炼了那么久，依然败给了残酷的现实。如果连蕾蒂西亚都无法战胜，又该如何面对那个曾给自己带来了屈辱失败的年轻人呢？
枉我费尽心机，到头来都是做了无用功吗？
白夜又趴在那里思考了一会儿人生，颇有种英雄气短的感受，直到脑海中的格洛丽亚小心翼翼地提醒她该回去睡觉了，少女才板着一张小脸站起身来，拍去裙摆上的灰尘，转身离开了房间。
“啊？”刚刚撕开一袋零食，正坐在床上打算看好戏的爱丽丝眨巴了一下眼睛，还没回过神来：“这就结束了？”
对天才玩家来说，这是莫名其妙的一晚。
先是白夜和蕾蒂西亚莫名其妙地闯进她的房间，莫名其妙地说要用她的游戏机一决胜负，蕾蒂西亚莫名其妙发挥神勇，简直脱胎换骨变成了游戏高手，白夜则莫名其妙接连失手，三分钟内狂输十局，两人莫名其妙就决出了胜负，然后便是莫名其妙的赌约，莫名其妙的散场……我零食都还没吃呢！
不过白夜好像不太聪明的样子，为什么非要用游戏机和蕾蒂西亚决斗呢？难道她不知道小蝙蝠为了帮好朋友梅蒂恩传教，一直在天心教堂内苦练游戏技巧，如今已有了自己一成功力吗？要是换成其他项目的话，她还不至于输得这么惨。
但话又说回来，小蝙蝠今晚的发挥也确实有些惊艳了，让人出乎意料，莫非她是隐藏的游戏高手不成？以前怎么没看出来，总不至于嗑药了吧？
还有，她们的赌约又是啥？
许多个问题浮现在天才玩家的脑海中，让她困惑的同时又十分好奇，想要一探究竟。
当然，在那之前——
先吃零食吧。
……
小蝙蝠志得意满地走在回房间的路上，准备享受胜利的果实——当然，是回林格的房间。如今，阻挡在前路上的三个障碍都已经被自己用聪明、可爱和武力给扫除了，再也没有人能够阻止自己成为大人了。
恩，还要感谢一下萝乐娜提供的情报，虽然事后小蝙蝠才觉得就算没有她的情报，自己应该也能不费吹灰之力赢得胜利，但不管怎么说，海栖公主殿下没有功劳也有苦劳嘛，就勉强算她起到了十分之一的作用吧。剩下十分之九都是自己的努力。看在这十分之一的贡献上，下次见面倒不是不能叫她一声姐姐，免得她觉得我是个知恩不报的小人。
越想越是高兴，越想越是雀跃，小蝙蝠背着双手，哼着小曲，轻松自在地往林格的房间走去，浑然没有意识到在自己的身后，一个更大的阴谋正在浮出水面——譬如说，此时此刻，林格根本就不在他的房间里。
那么，他会在哪里呢？
让我们将视角暂时转向林间那座平平无奇的炼金工房吧，真正的幕后黑手，昭然若揭！
“请问，我可以回去了吗？”林格放下手中的茶杯，看向正在炼金釜前琢磨着什么的萝乐娜，开口问道：“是你说自己创造出了一件很有意思的炼金道具，或许能起到意想不到的作用，我才过来见识一下的，但看起来你好像只是在逗我玩的样子，萝乐娜？”
毕竟从进门到现在，海栖公主除了在炼金釜前一手托肘，一手托腮，考斯普雷思想者以外，就只是偶尔抬头看一眼墙壁上的时钟，仿佛在等待什么。而林格想要见识的炼金道具，却连个影子都没有，耐心地在此等待了半个小时后，年轻人终于可以确定：她就是在逗自己玩。
不过，林格并没有生气，恰恰相反，他还有些失望。海栖公主拿自己逗乐，并不是什么稀奇的事情，已经不值得为之生气了；倒是她开玩笑的水平，着实有些下降，以前那些玩笑都无伤大雅，偶尔还真能逗自己笑出声来。而现在，她只是单纯用一个谎言把自己骗到这里，枯坐了半个小时而已，根本就没有什么技术含量，更别提幽默精神了，简直比爱丽丝的恶作剧还要无聊。什么时候，海栖公主居然堕落到了这种地步呢，年轻人为她惋惜。
“恩？”在他的呼唤之下，萝乐娜终于从思想者状态中挣脱出来，她回头看了一眼林格，似笑非笑道：“这么快就忍受不住了吗，林格，我还以为你能再坚持一段时间呢。”
“我觉得自己已经足够有耐心了。”年轻人面无表情地回道：“再坐下去，恐怕你的红茶都要被我喝光了。”
“我不介意哦。”
“我倒有些介意。”
“如果我说，那件道具确实存在，只是暂时存在于我的脑海中，我刚才就是在思考要用什么材料将它复原出来，那你会耐心地等下去吧？”
“我会觉得你思考得有点久了。”年轻人看了一眼窗外的夜色，淡淡的月光洒在窗棂上，但这不能说明今晚是个好天气，因为更远处的森林正模糊在一片漆黑的魅影之中，它们的枝桠分岔，颇似群聚的魔鬼，随风张牙舞爪：“不管你有什么奇思妙想，还是先休息吧，明天再来让我见识一下你的神奇道具。”
“我没有意见。”萝乐娜笑了笑：“不过你回去后，真的能睡得着觉吗？还是要陪某个精力太过旺盛的小孩玩什么大人游戏呢？”
林格面上浮现出一丝惊讶之色：“你都知道了？”
“当然。”炼金术师小姐笑眯眯地说道：“小蕾蒂可是个好孩子，很乐于向自己的姐姐分享这些小秘密呢。”
我差点就信了。
林格心想，以蕾蒂西亚的性格，别说分享秘密，不怀疑你刺探自己的秘密，直接选择动手，都算是她接受过圣夏莉雅的教育，变得礼貌和温柔了。所以他更情愿相信萝乐娜是用了什么奇奇怪怪的道具，或者用什么卑鄙的手段欺骗了蕾蒂西亚——以双方的智力差距而言，这是极有可能发生的事情。
更别说萝乐娜还有前科了，小蝙蝠摊上这么个姐姐也真是不幸啊。
“总感觉你在想什么很失礼的事情。”萝乐娜用狐疑的眼神盯着年轻人看，那双漂亮的澈蓝色眼眸中倒映出年轻人心虚的表情。
“没有。”林格矢口否认，为防止她追问下去，干脆起身道：“不管怎么说，我要回去了。”
他转身就要离去，萝乐娜也不阻止，只是在他向门口迈出步伐时，忽然慢悠悠地说了一句：“我不建议你现在回去哟。”
“这是站在朋友立场上给予你的忠告呢。“
(本章完)
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