陈长生微怔，无论道理还是情理，二人这时候谈话都不是太合适，但苟寒食就这样很随意的问了出来。他对苟寒食一直以来都没有什么恶感，此时对方表现出来的随意，更让他觉得很舒服。想了想，便把自己的答案说了出来。
“我也认应该是宋先生在濂溪讲学时过的那个思路，但我记得的先后顺序，与你记的有些不同。”
苟寒食说出了自己答案。
二人对照了一番，发现就像青藤宴上一样，彼此所学内容的差异，还是在于国教于一五八一年前后进行的那次编修，陈长生学的道典是未经编修的旧版，苟寒食学的自然是编修之后的国教审定版，一者胜在原义不失，一者胜在意旨清晰，倒真说不准谁更准确。
哪怕还是初春，神道两畔已是绿树成荫，遮着阳光，很是清幽。
陈长生和苟寒食在树荫下，一面行走一面交流着先前的文试，声音不大，更没有什么激烈地争执，只是平静的讨论，哪里像人们想象当中两强对峙的感觉，却也没有那些矫情的惺惺相惜，只是两个寻常的求知者而已。
没走多远，在前方树后溪畔的凉亭里，出现了落落的身影。
苟寒食对着她行礼。
落落回礼，然后抱住陈长生的手臂，关心问道：“先生，你累不累？”
她没有问陈长生考的好不好，因苟寒食在旁边，不怎么方便，更因她相信他一定能考好。
“不累。”
陈长生揉了揉手腕，问道：“什么时候离开的昭文殿？一直没有看见你。”
落落拉着他的手，说道：“我没做题，在这里喝茶。”
她不需要成绩，自然不会耗费精神去考什么文试，一直在殿外凉亭里，等着陈长生交卷出来。陈长生有些不理解，心想既然如此，那什么还要专门请教宗大人同意你来参加大朝试？
苟寒食明白这是什么，看了落落一眼，有些感慨陈长生的造化机缘，拱手先行告辞。
……
……
走进朝阳园，草坪广阔，树林在远处，再没有荫凉可以遮太阳。
落落不知从哪里摸出一把伞，撑开替陈长生挡太阳。
看着这幕画面，站在冬青灌木丛前的那些考生们，脸色很有些不自然。
被殿下如此服侍着，那个少年也不怕折寿吗？很多人这般想着。
陈长生在国教学院里习惯了被落落服侍，没觉得有什么不妥，直到看到那些考生的眼光，才醒过神来，把伞柄从落落手里接过来，带着她走到那片冬青灌木丛前，开始听宗祀所的教谕讲解武试的规矩。
文试里前交卷的很多考生，此时已经进入那片广漫如海的冬青灌木林里，此时还留在外面的，只有二十余名考生，除了陈长生和落落、苟寒食、槐院的那四名年轻书生、天海胜雪，还有些人。
听着教谕的讲解，陈长生才知道这片冬青灌木林原来是片迷宫，被修剪的极整齐的青林，就像是无数道屏障，隔出了无数条道路，武试考核的前半段内容，便是看谁能通过这片青林，如果不能在一个时辰之内通过，便会被淘汰。
看着那些考生们们脸上流露出来的凝重甚至是畏难神色，陈长生有些不理解，心想京都很多园林里都有类似的迷宫，小孩子都能走出去，就算朝阳园里这片青林广阔，里面道路复杂些，难道还能比文试的题目更难？
“这片青林叫磨时林。”
落落知道他虽然通读道藏，但对很多普通人都知道的常识却不甚了解，低声解释道：“据说最开始的时候，是王之策在京都读书之余用来放松心神的游戏，当时他用的是笔与纸，后来图案被他做的越来越复杂，想要过关越来越难，又到很多年后，那时候的教宗大人觉得这个游戏很能磨励年轻人的心志，考验神识强度，于是在朝阳园里，按照那个图案种植了一大片冬青灌木。”
“很难？”陈长生问道。
“王之策当年把这游戏叫做磨时，就是因很难，可以把时间全部磨光。”落落说道。
能让王之策这样的传奇人物都觉得很难，自然是真的很难。
陈长生想了想，问道：“王之策的解法，应该流传下来不少，什么我在书里没有看见过？”
落落说道：“王之策用的是笔和纸，靠的是计算能力，他认这是游戏小道，不值得记在笔记里，所以现在没有人知道他的解法。”
陈长生望向一望无尽的树林，说道：“用笔在纸上画图，可以在短时间内画无数次，现在这图变得这般大，人走的再快也比不上笔在纸上的速度，要在一个时辰之内，找到通过的方法，确实很难。”
“所以神识强度一定要够。”
落落看着他仔细说道：“把神识当作笔，越强便能感知到越远的地方，等于笔能画到更远，便能算的更快。”
“原来考的是神识强度和感知能力，我想……没有问题。”
陈长生想着自己那颗遥远的命星，很有信心，忽然间想到一件事情，问道：“只有唯一正确的解法？”
如果只有一条正确的道路，那考生就算没办法用神识算出来，岂不是也可以跟着别人一起走？
“按照教宗大人年轻时做的统计与推算，这片冬青灌木林一共有四千多个入口，有七百多个出口，至少有三百九十二万七千四百种解法或者说走法，如果前面有考生按照某条路线成功地通过奈何天，而你很不幸或者很无耻地走上了相同的那条路线，那么很抱歉，你必须重新再走一次。”
宗祀所的教谕看着考生们说道：“现在，各自挑选入口。”
这时，槐院一名年轻书生问道：“只要路线不同便可以，那我们是不是可以从同一个入口进去，中间再分开？”
宗祀所教谕微微挑眉，说道：“不可以。”
按照今年武试的规程，只有通过朝阳园里这片冬青树林的考生，才有资格参加最后的对战，走不出去的考生，会被直接淘汰，而最先通过的学生，将会在最后的对战里，获得极大的好处，还有特别重要的一个规则就是，武试必须是个人战——大朝试就是要打碎学院及宗派之间的界线，把优秀的年轻修行者收朝廷和国教而用，当然不会允许出现各学院、宗派的同窗考生一起进行，这一点与煮石大会形成极鲜明的对照。
槐院作南方著名的学院，经常参加大朝试和煮石大会，怎么会不知道这些规矩。
那名年轻书生问的这句话，明显是针对某些人。
他说话的时候，一直看着陈长生和落落，意思很清楚。
……
……
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