“飞天”是蔡永芳他们在后方按金海伯夫人要求试制试飞杨振所说的热气球时给热气球取得的名字。
虽然杨振自己一直在用热气球这样的称呼，但是这个称呼对金海伯夫人来说，对蔡永芳以及后方许多参与试制试飞的那些来说，总觉得叫起来别扭，他们更习惯叫它飞天。
后来，杨振干脆就按照这些人更习惯的称呼，直接给它们取了一个名字，就叫“飞天热气球”。
有了这个名字之后，蔡永芳他们飞行队的人更是直接就将这一批同样造型和工艺的热气球简称为“飞天”了。
杨振此刻听了，也不以为意，对于这种带有明显传统中国风的称谓，他一向接受良好。
“也就是说，你们飞行队现在具备远距离飘飞经验的飞行员和掷弹手，已有二十四人？”
“是的，都督。另外飞行队还有近百名辅兵，其中也有一些好苗子。虽然没有还没来得及完成都督要求的长途飘飞训练，但卑职认为真到了需要他们的时候，也可以让他们现在顶上去。”
显然，攻打辽阳城受挫这件事情，连蔡永芳掌管的飞行队都知道了。
是以杨振一找他来问话，他就敏锐意识到，战事到了关键时刻，他们已经成为了接下来决定辽阳攻防战最后胜负的关键。
“暂无必要，也不要把形势想得那么紧迫。飞行队是我们决战制胜的法宝，每个队员都弥足珍贵。既然有好苗子，那就好好培养，不能轻易出手。因为飞行作战，容不得半点闪失。”
在问清楚了飞行队的情况之后，杨振当天晚上就下令，飞行队全体人员连夜从瀛洲号上全体移驻到位于辽阳城东南的张天宝大营之中。
按照杨振的计划，两天之后他们将从张天宝的大营之中起飞升空，然后从东南方向往西北方向飘飞，飘飞的高度在六十丈以上。
最重要的是，在整个飘飞过程当中，执行这次飞行任务的人员要有保证至少有大半个时辰的时间，得漂浮在辽阳城的上空。
而要做到这一点，除了要有一批经过训练的有经验的飞行队员之外，还要符合天时和地利的条件要求。
说白了，就是把握好风向。
从方向上讲，只能从“上风位”往“下风位”方向飘飞。
从风速上讲，风力不能太大，也不能太小。
风力太大了，蔡永芳他们的飞天热气球容易失去控制，而且过快的飞过辽阳城头也毫无意义。
但是若风力太小了，等燃料耗尽的时候还没有飞过辽阳城头，那就有掉落在辽阳城内的巨大危险。
要真这样，那可就麻烦了，除了直接损失一批人手外，还很可能暴露自己的底牌，甚至是暴露自己决战制胜的一大秘密。
所以蔡永芳的飞行队，目前对飞行作战的条件要求非常高，天时地利人和，缺了哪样都不行。
而杨振之所以选择辽阳城城南偏东的张天宝大营作为飞行队预备飘飞的升空之地，是因为仲春时节辽东地区刮东南风的概率最大。
接下来的两天之中，辽阳城外的金海镇明军没有再主动发起攻城，甚至连炮击也没有发起。
杨振在明面上安排的唯一行动，是命令张国淦的征东右翼军火枪团营以营为单位，轮番进入他们之前驻扎的壕沟，将他们藏身的壕沟按照之字形的线路，不断往辽阳城大西门方向掘进。
登上城头观望形势的阿济格、萨穆什喀、孔有德等人，也都知道金海镇明军以往攻城作战惯用的套路和打法，所以一见城外明军如此，就知道他们打算通过挖掘壕沟甚至地道接近城墙，然后埋设火药炸城。
对于杨振的这个“套路”，阿济格他们是既有所担心，但又不是太担心。
有所担心，是因为杨振麾下的人马以前采用这种打法，就曾打破过“大清国”许多个城池。
至于说“不是太担心”，则是因为他们自认为，已经看破了杨振的“套路”和后手，只要做好针对性的防范，说不能还能给杨振派来掘地攻城的人马来一个大的。
也因此，他们除了下令重炮人马调整炮口角度，努力轰击城外沿着壕沟不断掘进的明军队伍之外，也开始派遣大批辽阳驻防八旗汉军从城内反向挖掘地道，在金海镇明军掘进的方向上大量布设地听，准备随时反击。
双方都在努力，但努力的方向实际上完全不同。
崇祯十六年三月二十日中午时分，辽阳城一带晴空万里，风和日丽，东南风不大，但也吹得张天宝大营望楼上悬挂的北斗七星旗迎风飘扬。
六架巨大的飞天热气球，在杨振、张天宝尤其是被震撼到瞠目结舌的叶赫那拉南褚等人的注视之下，正在缓缓上升。
为了更多的搭载一个个重达二三十斤、威力巨大的特制铁壳“万人敌”，杨振果断接受了蔡永芳的建议，暂时放弃了三三制在飞行队中的应用，而是采用了一架热气球由一个飞行员搭配一个掷弹手的做法。
第一次将飞行队用于实战，即使是来自后世，杨振的心中也难免有些忐忑。
最重要的是，此战不容有失。
一旦达不到预期效果，不论最后是失控，偏离预定的方向，还是被击落，或者坠入城内，被清虏俘获，其对自军士气的负面影响，可能会比之前自军重炮被压制更为严重。
特别是刚刚编入金海东路团营下面单独组建的南褚所领察哈尔营，以及其他被打散补入祖克勇、敖日金、葛朝忠营里的清兵俘虏们，恐怕就要节外生枝，出乱子了。
好在这次升空的过程十分顺利。
在蔡永芳的亲自带领下，六架巨大的飞天热气球很快就上升到了预定的高度，随后在飞行队地面人员配合解开系在地面的绳索之后，开始一起随风往几里外的辽阳城方向慢慢飘了过去。
杨振在目睹了六架飞天热气球往辽阳城方向飞去以后，迅速安排好张天宝大营后续的攻城任务，带着数百人的卫队以及南褚及其部分亲兵，远远跟着飘飞的热气球，绕道返回城西大营。
午时三刻左右，随风缓慢飘飞过来的金海镇明军热气球，陆续出现在了辽阳城的南门瓮城前方空中。
虽然队形早已散乱，飘飞的高度也不一致，但它们刚一出现在辽阳城南门清虏守军的视野之中就立刻引发了混乱。
很快，就有守着重炮的八旗汉军二鞑子在城上惊慌失措的大声喊叫：
“天上有什么鬼东西？！”
“那是什么鬼东西？！”
“快去向王爷禀报！”
“开炮！开炮！快朝它们开炮！”
期间还夹杂着叽哩哇啦的女真语、蒙古话之类的呵斥或呼叫声。
总而言之，最先看见金海镇飞天热气球袭来的南门城头上一片混乱，所有人的目光都被吸引到正在飞来的热气球上，以至于连杨振带着一批人马快速抵近到了南门瓮城外的护城河附近，都没能引起城上多数人的注意。
当然了，杨振并没有要借机攻城的意思，他抵近城池的冒险行为只是为了打击敌军士气，同时鼓舞自己人的士气而已。
在目睹耳闻到了城上的惊慌与混乱之后，杨振等人并没有丝毫的停留甚至减速，而是立刻就打马离开了那里。
因为他们头顶上空的飞天热气球，已经有一架飞越了护城河，即将兵临南门瓮城的上空，也即将投下重达二三十斤的特制炸弹万人敌。
就在杨振他们飞速而来又飞速远离的时候，城头上的重炮伴随着巨大的轰鸣开火了。
不过，他们企图轰击的目标并不是杨振远去的马队，而是正在缓慢飘来的“空中飞行物”。
而这也注定了他们的炮击根本徒劳无功。
在天佑助威大将军重炮基础上改进而来的天眷神威大将军重炮，同样是一种长身管的直射型重炮，从城头往下俯射就不用说了，是不可能的，同时其仰角也是有限度的，只能打一定距离内的目标。
至于已经飞越过护城河的飞天热气球，此时此刻他们除非装备有杨振军中那样的冲天炮，并且使用散弹朝天射击，否则根本没别的办法。
重炮威力再大，射程再远，但其仰角达不到，打出去的实心弹，根本都不沾边。
至于八旗汉军装备的火绳枪，以及一干满蒙披甲自恃强悍的强弓硬弩，一时间打得虽然热闹，但是射程根本达不到五六十丈的高度。
在惊慌失措的情况下胡乱射击，只不过是浪费弹药和箭矢罢了。
就在南门城头守军的慌乱惊呼之中，率先从空中越过护城河的那架热气球终于兵临南门瓮城上空几十丈的高处。
很快，一颗巨大的、冒着烟气的万人敌，就被早已准备好的掷弹手从热气球的吊篮中投了下去。
“上面有人！有敌人！天上有敌人！”
一开始城上的清虏守军没人知道天上飘来的巨大的飞行物是个什么东西，只知道来者不善。
但是直到他们发现上面居然有人，而且还能朝着他们丢下犹如明军“飞将军”和开花弹之类的东西时，所有人才恍然明白过来了。
“明军竟然从天上过来了！”
当然，第一批恍然“大明白”的清虏守军，很快就在目瞪口呆、惊慌失措，还没意识到必须马上逃走的时候，就迎来了飞速降落的第一颗万人敌炸弹。
这一颗万人敌落入了城头守军最密集的人群中，在直接砸死了一个倒霉蛋后紧接着轰隆一声爆炸开了。
无数的弹片和万人敌的内容物瞬间激射开来，周边密集的人群就像被石头击中的水面一样纷纷往后倒地，期间夹杂着无数的惨叫与哀嚎。
而这，只是第一颗。
很快，第二颗掉落在几步开外爆炸开来，将另一群惊慌失措的清虏守军收割带走。
飞临南门瓮城上面的第一架热气球，一共投下了三颗万人敌，两颗落在城头上，一颗落在瓮城内的营房上。
随后，它就在风力的作用下，飞过了辽阳南门的城头，进入了辽阳城的上空，继续寻找人马集中的地方投弹去了。
但是，南门城头和瓮城守军的悲剧并没有结束，因为在其后边，第二架、第三架直到第六架金海镇明军的飞天热气球相继到来。
等到第六架抛下第三颗万人敌离开之后，南门城头累计遭受了超过十五颗高爆万人敌的“轰炸”。
城门楼已经成了废墟一片，一时间城墙上只剩下大量的尸首与遍地哀嚎的伤兵，那些侥幸没有受伤的守军已纷纷逃到了城下躲避。
而正以分散队形在地面上远远跟着飞行队行进的张天宝所部掷弹兵敢死队，则趁机快速接近并集结在南门瓮城外护城河外侧的桥头。
石板桥上的石板，早已被守城的清军推到了几丈宽的护城河里，但是巨大的石头桥墩仍然屹立着。
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