李禄和万文东虽然一直被好吃好喝地招待着，可是他们在汝宁府待了这么长的时间，等得都有些花儿都谢了的感觉。就在他们等得万分心焦的时候，李禄得到了常猛通报，要李禄单独去赴吴世恭的家宴。这个通报让两个人都送了一口气。他们明白吴世恭这里总算是有了一个结果了。就算是被吴世恭拒绝，也比这样无止境的等待好很多啊！
果不出其所然，吴世恭在家宴中，等到酒过三巡以后，就立刻向李禄说出了今日家宴的主题：“李大哥，我们一家人也就不说两家话了。你们这些天在这里等了这么久，也应该知道要小弟的汝宁营出兵是很有些麻烦的。小弟也不瞒李大哥，关于出兵，小弟的手下争议很大啊！”
见到李禄想要开口争辩，吴世恭就做了一个手势，止住了李禄的话接着说道：“关键是什么？关键就是那些作乱的矿工战力强大。李大哥也和那些作乱的矿工交过手，也知道他们的实力。小弟的手下怕出兵以后，我们汝宁营的兵丁伤亡太大啊。”
“可是小弟毕竟和李大哥是一家人，李大哥有了困难，小弟不伸出援手也不好。因此，在小弟的竭力说服之下，最后我们汝宁营还是决定出兵。”
“不过小弟也不是一个人过活，也要对自己的手下有个交待。所以这出兵该收取的好处，那总也是免不了的。说实话，千里为官只为财，那没有银子，什么话也就不好说了。再说，李大哥也在中间牵线搭桥的，也应该把李大哥的这一份考虑在内吧。”
“就是！”吴世恭的话说到李禄的心眼里去了，“那妹夫想要多少好处呢？”
“小弟这人做事不喜欢半途而废，小弟也不喜欢坑了朋友，肥了自己。所以这次万员外他们来相托小弟，如果小弟狮子大开口的话，小弟就太乘人之危了，做事也就太不仗义了。所以小弟想了一个合则两利的方法。”
“你说！”李禄也对吴世恭的方法来了兴趣。
“小弟是这么想的。如果小弟赶走那伙马匪，夺回那些铁矿的话，那些铁矿一定要整合在一起，组成一个大铁矿。而小弟也要在其中占有份子。”
听了吴世恭的话，李禄也点点头说道：“既然妹夫说得这么透彻，那大哥我也不瞒你。这次万员外来找妹夫，也对送给妹夫铁矿的份子有着准备。我还告诉妹夫一声，他们可能的底线就是送给妹夫二成。”
吴世恭听了是微微一笑。他今天设家宴的目的就是想探听一下那些私矿老板的谈判底线，而现在那个目的显然是基本达到了。可是，吴世恭当然明白那还不是私矿老板的最终底线，因为他们绝对不会当着李禄的面，把自己的底牌完全显露出来的。
所以吴世恭装着有些不满意地说道：“那些土老财也太抠门一点儿了吧。他们都失去了那些铁矿了，对那些已经没有的东西还这么斤斤计较。这样的条件说得上诚意吗？”
“那妹夫的条件是什么呢？这也不是不好谈的。”
“起码三成半。李大哥你也别闲多，这其中的半成是小弟为你考虑的。”
吴世恭的话，让李禄是眉开眼笑。吴世恭就是要达到这个目的，送给李禄一些利益，也让李禄来相帮着自己向万文东这些私矿老板施压。
吴世恭接着说道：“小弟还有几个条件。一个就是除了那个铁矿以外，小弟还将出一部分银子，和万员外那些士绅合股建造一个炼铁工坊。而这个炼铁工坊，小弟的份子也就要占大头啦。”
“你让万员外那些人好好地想一想，这是卖铁矿石得到的银子多呢？还是卖铁料得到的银子多呢？再加上小弟的商行在归德府和汝宁府，还有运河两岸都有些门路，这铁矿的产量也将大大的增加。万员外这些士绅未来的所得也绝对不会少于以前的所得吧。”
“还有，小弟知道铁矿那里还有个硝石矿。这硝石矿五成以上的份子也将归小弟所有。小弟知道，以前那硝石根本没有人来买，就这么抛在荒山野地里无人问津。以后那硝石矿的产出，小弟也将以市价的七成来购买。说实话，这也是白送万员外那些士绅银子啊！”
李禄听了吴世恭后面的话，他脸上的神色也缓和了下来，他笑着对吴世恭道：“妹夫有这么优厚的条件，那做哥哥的再谈不下来，那也太没有面子啦。”
吴世恭也陪着李禄笑了一会儿，接着对李禄说道：“不过这件事，李大哥也要答应小弟一个条件。”
“哦？妹夫有事要我帮忙，那快说吧。只要哥哥我做得到的，那绝对是义不容辞。”
“这次如果小弟有幸收回铁矿的话，总得保证铁矿以后不能够断了生产，那不是断了我们的财路吗？可这次矿工作乱，难保以后矿工不会作乱。这没有这千年防贼的道理。”
“因此小弟要李大哥让出一些兵额，小弟就派些兵丁，名义上挂在李大哥的帐下，让这些兵丁维持铁矿的安稳。”
“不过李大哥请放心，那朝廷拨给李大哥的粮饷，小弟是分文不取，都归李大哥所有。而这些兵丁的粮饷都到小弟这里来支取。”
“那你要派多少兵丁来呢？”
“当然是越多越好。不过我们都是一家人，如果李大哥这里真的有困难的话，这些兵丁也可以帮李大哥忙的。”
李禄转着眼睛考虑了好一会儿，他最后想明白了：“自己到河南来做官就是要发财的，又不是来打仗的，要这么多的兵丁干什么呢？”
“现在有了吴世恭的兵丁补充，那李禄自己可以名正言顺地吃空饷，那又何乐而不为呢？再说，吴世恭总归是自己的亲戚，再怎么做也不会坑自己的吧。”
于是想明白了的李禄立刻笑着说道：“既然妹夫都这么说了，哥哥我当然要支持啦！哥哥身边还有三百名亲兵，其他的兵额都归妹夫去安排怎么样啊？也不能够让妹夫太吃亏了，如果那些兵丁的军饷去找万员外他们解决，那就太过分了。不过兵丁的粮草，也该让他们承担了吧。”
见到了李禄都答应了下来，吴世恭在最后说道：“小弟是个武人，不是个生意人。所以就拜托李大哥向万员外说一声，上面的这些条件，要么答应，要么不答应。小弟不喜欢有人讨价还价。如果不答应的话，那小弟汝宁营也就肯定不会出兵了。”
“不过，让万员外那些士绅也放下心。小弟做事从来没有做过过河拆桥的事。让万员外他们到汝宁府和归德府打听一下，小弟和士绅的合作，还从来没有做个食言而肥的事呢。”
李禄点点头，对于吴世恭讲信誉的名声，在河南当地的士绅中确实是传播得很响亮。要不然，万员外这些私矿老板也不敢与虎谋皮，和吴世恭商量着收复私矿呢。
李禄也向吴世恭保证道：“妹夫这么好的条件，他们如果还要讨价还价的话，哥哥我就第一个看不过去了。妹夫你放心，这事就包在哥哥我的身上了。”
在不知不觉中，那李禄是完全和吴世恭站在了一起了。
家宴的气氛一下子轻松了下来，于是俩人就开始谈一些京城里的往事和风花雪月的事来。说着说着，吴世恭就对李禄说道：“小弟这里还有一条发财的门路想着李大哥呢。小弟在扬州有个盐场……”
屋内一直回荡着俩人“哈哈哈”的笑声。
而在家宴以后，李禄把吴世恭的条件和万文东说了以后，那万文东反而有些放心了。因为吴世恭提了这么高的条件，这反而说明了吴世恭在这件事上不会反悔。
这次到汝宁府来，其实那些私矿老板已经把谈判的权力，全权交与了万文东。所以在万文东的反复权衡利弊以后，也在李禄一旁的敲边打鼓之下，万文东最终在第二天完全答应了吴世恭的条件。
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