夜将过半，锦斓坊的后院里静谧如水，身穿锦袍的青年男子倒背着手站在二楼雅室庭泉小筑的窗前，静静听着身后黛姬的回禀。
“殿下，情况就是这样。”
“这么说，你也不知道那个女人是谁？”
“是，不过此女口口声声说她已经认识赵瑾十年了。”
楚王转过身来，向孙皓问道：
“先生可有听说过镇国公身边还有这样一个武艺高强的神秘女人？”
孙皓正在一旁翻看着书架上的史书，气定神闲道：
“殿下，哪个大户人家不会豢养自己的暗卫？就算有，赵瑾也不会告诉臣的。况且，赵璃已被软禁多时，赵瑾又不知王爷已命黛姬前去探视，倘若他私下里派心腹前往，刚好被黛姬撞见，也在情理之中。”
楚王摇了摇头，一对长眉紧蹙，他在屋里踱着步说：
“先生所言小王明白，如果真是赵瑾的人，小王也就不担心了。可如果是别的什么人假冒赵家的人混进去，又撞见了黛姬，这事儿恐怕就不好办了。”
这时，黛姬上前一步道：
“殿下不必担心，对方并不知道属下是殿下的人。”
“她就没问起你的身份吗？”
“问了，她说她是赵瑾的人，我说我也是赵瑾的人。她问我是赵瑾什么人，我直接说了，我就是赵瑾未过门的夫人！”
“……”
楚王与孙皓俱是一怔，这倒是让他们没有想到的。孙皓抬手摸了摸下巴上的短须，饶有兴趣地看着黛姬说：
“看来，楚王殿下这一计该是黛姬心甘情愿的，嫁给赵瑾做续弦，想来黛姬并不觉得委屈。”
面对孙皓的调侃，黛姬的脸上仍旧冷冰冰的，没有什么表情：
“属下当年随贤妃娘娘来中原和亲，就是为贤妃娘娘做事的，娘娘已逝，属下如今就是楚王殿下的人，不管殿下吩咐我做什么，我都不会觉得委屈。”
楚王见状，也觉得时机已经成熟，遂侧目看向孙皓询问道：
“黛姬和赵瑾的婚事必须尽快提上日程，赵瑾一向不近女色，日后让他频繁出入舞坊必定会惹人怀疑，小王急需黛姬进入到镇国公府，从中传递消息，以便我们与赵瑾随时联络。”
孙皓捧着书册立在书架旁，笑着说：
“殿下放心，黛姬已经有了新的身份。东平侯之女年幼时身子不好，几乎不能活命，被送往杭州一处道观静养，如今业已痊愈，前不久刚被接回侯府，黛姬便是此女。”
楚王听了孙皓所言，忍不住疑惑道：
“那东平侯真正的女儿在哪？”
“死了。”
孙皓将手中的书放回书架上，抄着手正色道：
“东平侯的女儿十年前就病死在道观了，直接葬在了他们杭州老家，但是东平侯并没有向外人提及过。”
楚王点了点头，垂眸沉思了片刻，遂接着孙皓的话说：
“东平侯年事已高，两房夫人均已过世，可他膝下无子，爵位无人承袭，听闻东平侯原想把侄儿过继到自己名下，请封世子，可父皇却未允，甚至想收回东平侯的爵位。”
“据臣所知，东平侯祖上曾参与过夺嫡之争，只是他们拥戴的并不是如今的皇上，而是皇上的哥哥，殿下的伯父，当年的齐王。齐王夺嫡失败，当今皇上登基后便将齐王及其同党全部诛杀，只是东平侯祖上有先皇御赐的免死金牌，皇上初登大宝，不敢忤逆先皇，便放过了东平侯府。自此后，东平侯再不得重用。如今，皇上见老侯爷膝下无子，便动了收回爵位的念头，想必也是对他当年辅佐齐王一事仍怀忌惮，欲除之而后快。”
楚王抬眼看了看孙皓，再次追问道：
“先生已能确定，东平侯愿意助小王成事？”
孙皓只抬袖行礼道：
“臣一早便说过，臣会把所有对殿下有利的人都送到殿下的麾下。东平侯同赵瑾一样，都是热锅上的蚂蚁，皇上只要加把火，他们就有性命之忧，经过臣的劝说，东平侯已决定同殿下携手一搏。”
楚王微微点了点头，心中已有了谋算。接下来，他会把黛姬送入东平侯府，对外便称是老侯爷的女儿养病归来，此女年岁已大，不好说亲，可东平侯又不想让女儿下嫁，遂想着把女儿嫁给镇国公赵瑾做续弦，虽不是原配，可到底家门显赫。至于赵瑾那边，孙皓自会去说。
这样想着，楚王冲黛姬吩咐道：
“这几日，东平侯那边应该就会接你入府，你把锦斓坊诸事安排妥当即可。这些年，没有人见过你的真面目，况且母妃已过世十年有余，你当年只是她身边不起眼的一个侍女，如今又离开皇宫这么久，来日便是命妇进宫朝贺，萧贵妃见了你恐怕也认不出你了。所以，你不要有任何后顾之忧，安心做事便是。”
黛姬微微颔首，恭敬道：
“属下遵命！”
楚王转过身来看向身边的孙皓，又继续吩咐道：
“黛姬的婚事，还要有劳先生去知会赵瑾，立冬家宴在即，小王届时也会进宫赴宴，顺便会一会敬王和宣王，看看他们近来有何动作。”
孙皓微微颔首，不再言语。
又几日，天气愈发寒冷起来，但京中热闹依旧。一品香茶楼坐落在京城东大街上，茶楼不大，只上下两层，小三层阁楼则是仓库。茶楼一层多是四方桌，供人打尖歇脚，二层则是雅室，供一些富家子弟、文人雅士品茶会友。楼内按不同季节卖应时茶汤，茶客亦可自带茶叶，手提鸟笼，入座买水，此外，还有瓜子、糖果、春卷，糕饼，烧卖等茶点，供茶客们佐茶。到了夜间，一品香茶楼还会制作莲子粥、杏仁露等佳品，专供二层雅室的茶客消遣。
如今夜里虽寒凉，可京城的夜市愈发人声鼎沸，近来几个远近闻名的戏班子已相继进城，唱曲儿的唱曲儿，杂耍的杂耍，热闹非凡。这些戏班子总是赶在年前进京，一直到过了正月十五才会各自散去。有些入了皇家的眼的，能被请进宫里唱上几场，赏银便够吃上半辈子的了。
昨日，一品香茶楼旁来了个杂耍班子，看热闹的百姓围了里三层外三层，一个精瘦的男人戴着一张面具，举起手里的火把，口中含着酒水，只见他仰起头将口中酒水往火把上猛地一喷，火苗顿时蹿上夜幕，映红了整片夜空。人们拍着手，欢呼着，呐喊着，纷纷叫好。在那火光与人影的掩映之下，一身水墨色素袍的赵瑾从一品香茶楼的后门走了进去。
他沿着楼中木梯拾级而上，脚步极轻，待行至二楼一间名叫落云居的雅室门前时，赵瑾停下脚步，四下里看了看，这才伸出手推开房门。此时，赵兰溪已在屋里等候多时了。
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