唐巽被放了回去，既没有被收监，也没有掉乌纱帽，反而继续当起了徐州知州。虽然孙皓什么都没说，也没有对胡氏一案表态，但唐巽明白，自己不能让何信知道孙皓已经发现真相，不然孙皓与何信都不会放过自己。
唐巽十分不安地回到了州衙，换下官服，虽是数九隆冬，却出了一身的汗，就在他刚刚换好常服回到书房时，却发现一个熟悉的背影立在厅中，怀中还抱着一把剑，看上去已经等候多时。
唐巽心里一咯噔，连忙擦了擦脑门上的汗。就在这时，那个背影转过身来，不急不慢地说：
“唐大人，这一趟可好走？”
“何……何指挥，你是怎么进来的？”
不仅进了州衙后无人通传，甚至还直接进了他的书房。可见何信是神不知鬼不觉地溜进来的。
何信长着四方脸，眼睛极小，仿佛只有两条缝，但目光却锐利无比，他留着八字胡，胡须两端下垂到嘴角。
何信看着惊慌失措的唐巽，声音沙哑地说：
“知州大人好本事，被京城来的孙大人叫去问话，竟然好好地回来了。”
唐巽的嘴角抽了抽，讪讪地说：
“何指挥想到哪去了？孙大人履新赴任前也是徐州知州，如今既回了故里，虽是查案，却也心系徐州的百姓，特将我传去，询问一下徐州的近况。”
何信的脸上没有丝毫的表情，只冷冰冰地说：
“是吗？询问徐州近况，问了整整三日？”
“是啊，孙大人招待了我三日！”
“是招待了三日，还是软禁了三日？”
“这……”
唐巽眼看着何信步步逼近，连同何信怀里抱着的佩剑似乎都在散发出杀气。唐巽一时情急，抖了抖宽大的衣袖，颤抖着说：
“何信！这可是州衙！我乃一州父母官，你岂敢在州衙对我无理？”
何信微微扯了扯嘴角，脸上露出似笑非笑的恐怖，唐巽看着更加心虚，而他的心虚落入何信眼中，恰恰变成了背叛与出卖。
“唐大人，我一个厢军步军指挥，自然不敢乱来，可是宣王殿下能不能放过你，就是另一回事了！”
“你……你胡说八道什么，我可听不懂！”
“唐大人，你能毫发无损地回来，继续做你的知州，孙皓给了你不少好处吧？你若是没拿出诚意，说了一些他感兴趣的事，他能如此宽待于你？”
唐巽知道何信说的是什么，只是孙皓那里有他行贿买官的全部证据，他要是敢说出对孙皓不利的话，一样是不会有好下场的。
“那个……何指挥，您瞧您这话说的，正因为我什么话都没说，孙大人审不出什么，这才放我回来了。倘若我真的都招供了，我还能活着回来吗？”
何信微微低下头看着唐巽颤抖的手，冷笑一声，说：
“你当我傻？我的客栈里出了人命，死者还是我远房表妹，而州衙捕头段武又在查案时无故失踪，你根本没有去找人，也没有对我采取任何措施。单凭这些，孙皓就能将你治罪，可你如今却好好地站在这！我看……你是把我和宣王殿下给卖了吧？”
“何指挥，说话是要讲证据的！”
何信看了看手里的剑，又看了看满头是汗的唐巽，只威胁道：
“我不可能在州衙杀了你，但你最好好自为之，知道什么该做，什么不该做。否则……”
何信没有再继续说下去，而是紧盯着唐巽，缓缓转身离去，就在快要走出书房时，何信足下一顿，又微微侧目道：
“你也不要妄图来杀我。我要是出了事，你想想你的乌纱帽还能戴多久？你想想你这条狗命还能活多久？你最好想清楚我背后是谁。”
唐巽吓得大气都不敢喘一下，只听得“砰”的一声，书房的两扇朱红色木门关闭，何信的身影伴着脚步声消失在廊下。
……
京城长安的冬日比南方萧瑟些，凛冽的北风打着哨，把冷气直灌进屋里。楚王上前关上窗子，坐回紫檀木镂花矮脚小案旁的绣垫上，看着坐在自己对面、愁眉不展的宣王，笑道：
“都快过年了，宫里的赏赐也下来了，五哥得到的一点也不比三哥少，五哥这是何故忧心呢？”
宣王抬眼看了看楚王，捏起身前的翡翠四角杯，轻呷一口热茶，问道：
“你可识得孙皓？”
就在前天，楚王刚刚收到孙皓的消息，果不其然，如孙皓信中所料，宣王应该也收到了何信的消息。
“孙皓啊？小弟怎会不知？若非我举荐，他哪有机会坐上大理寺卿的位子呀！”
宣王一听，连忙往前探了探身子，问道：
“那他品行如何？是圆滑一点的，还是刚正一点的？”
楚王闻言，竟笑着摇了摇头，说：
“五哥就别试探了，我已经收到了孙皓从徐州寄来的信。”
“什么？”
宣王是个急性子，脸色一变，立刻愤怒道：
“孙皓给你写信？你们？难道你们……”
未等宣王说完，楚王的手就跃过了矮脚小案，轻轻拍了拍宣王的肩膀说：
“五哥，事情我都知道了。”
宣王一怔，狐疑地看着楚王，下意识地问道
“知道？你是说，孙皓已经查清了一切？”
“不错，这个孙皓确有两把刷子，很快就把案子查得水落石出了。可是孙皓却在信中说，他初到京城为官，对京中的事情尚不熟识，如今得知此事涉及到宣王殿下，事关重大，不敢自行处理，便来信与我，询问该如何回禀皇上？”
宣王闻言，眨了眨眼睛，似是明白了过来，他看了看一脸诚恳的楚王，故意装作气定神闲的样子说：
“嗨呀，其实也不是什么大不了的事，我托岳丈大人帮我在徐州打听点事，正好岳丈大人在徐州有能用的上的人。谁知道啊，这个何信也是个粗鄙之人，有什么话不能好好说，竟失手闹出了人命！”
宣王并没有言明具体是何事，旋即又端起茶杯放到唇边吹了吹，借着氤氲而起的热气微微抬眼打量着楚王的神色。他不能确定孙皓已经查到了哪一步，也不敢完全信任此时的楚王，有些话只能点到为止。
楚王虽未抬头，余光也能瞄见宣王那小心翼翼的样子，遂不紧不慢地兀自斟着茶水，说：
“五哥，孙皓既然给我来信，那便证明他不是个冥顽不灵的，绝不会像严默那样认死理。如今他既已压下此事，寻求我的意见，没准儿于五哥而言也是一个可用之人呢！”
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