郊外废弃的破庙里，常有过路的商旅或镖师在这歇脚，这日，庙外也停了一辆不大的马车，马车外站着几个相貌平平的随从，他们看上去虽只是普通人家的小厮，却各个身手不凡，实为楚王府的暗卫。
马车里有一张软榻，上面铺着厚实柔软的被褥，楚王半躺在榻上，背靠着舒适的大迎枕，手里捧着一个暖和和的手炉，气色看上去好了不少。
孙皓与赵瑾分别坐在他两侧。
“殿下，东方神医已施针帮您把体内余毒排出，神医说，此毒为西域毒种，他已经为您配制了解药，您还需按剂量服用一个月，身体才能复原。”
楚王抬起头来，看向孙皓，又看了看一旁的赵瑾，仍有些虚弱地说：
“此番被害，属实是小王自己大意了，若非先生与赵公从中多次周旋，小王恐也难有今日。还请二位受小王一拜！”
“殿下！”
孙皓与赵瑾连忙扶住楚王，赵瑾在一旁宽慰道：
“我们既追随殿下，自当为殿下尽心尽力，殿下又何必多礼？”
“是啊，殿下此番受惊，还得多多静养才是，万不可劳心劳神了。”
见孙皓这样说，楚王倒是忽然想起来一桩事，便开口问道：
“小王出事前，本欲与兰姑一见，只是没想到会发生这等意外，让她白白冒险进京一趟，不知兰姑可有怨怼？”
赵瑾闻言，心头一怔，连忙解释道：
“怎么会？殿下放宽心便是。只是兰姑还有两个弟子，她不好一直在我这待着，前些时日便已经离京了。”
孙皓也在一旁打着马虎眼说：
“殿下当时还没苏醒，兰姑执意要走，我们也不好拦她，还请殿下见谅。”
楚王闻言，倒是歉意地摇了摇头，自责道：
“无妨，反正宣王已经把敬王制造冤假错案的事捅出来了，事情的进展也基本在我们可以掌控的范围内，兰姑见与不见，于我已经没有什么区别。我只是此前听先生说，兰姑与赵公的关系也不甚亲厚，只怕此番变数会让赵公夹在中间，左右为难。”
“殿下就不要多想了，过去的事就让它过去吧，您现在得朝前看，想想怎么让皇上发现敬王私铸兵器。不然，等萧家的事慢慢淡了，敬王被释放出来，咱们前面做了那么多就都前功尽弃了！”
孙皓见状，也连忙笑着在一旁劝道：
“镇国公所言甚是，还请殿下不要过于忧思。”
楚王是想成就大业之人，自然不会因为一点事就怨天尤人，唉声叹气，遂道：
“两位放心，小王一定不会自暴自弃的，你们已经做了这么多，小王又怎会一直瑟缩着不敢上前？我会尽快想办法请五哥来一趟，让他多多在皇上面前提出冬猎一事。如今萧妃因着流言的事失宠，凤印暂时放在薛昭仪那，薛昭仪也晋了德妃的位分，正月十五那日就正式行册封礼了。如今宫里的局势对五哥都是有利的，他母妃正得宠，这个时候他是能在父皇跟前说上话的。”
孙皓闻言，忽然想起邹萍此前逃回楚王府的事，遂上前叮嘱道：
“殿下，倘若宣王此次向您问起邹萍的事，您一定要守口如瓶，千万不能让宣王知道邹萍回来了。据邹萍所言，宣王殿下是想等日后夺嫡上位就对您赶尽杀绝，您不能不防啊！”
“我明白。”
楚王微微点了点头，说：
“宣王若是问起，我就装傻便是。邹萍的哥哥平反，她也获赔了不少补偿，偷偷跑回老家去也不是不可能，总之，不能让宣王发现端倪就是了。”
当然，宣王是个急性子，他见敬王的事一直没有什么较大的进展，未等楚王相邀，就急着登门了。此时，楚王已经被赵瑾和赵璇塞进运货的木箱里，跟着赵璇的商队回到了城中。赵璇经商多年，素来会与人打交道，和几个城门守卫又都很熟，再加上镇国公府的面子，守卫们只开了前两个箱子象征性地查了查，就放了行。
楚王回到王府后，很快就见到了宣王。宣王虽然此前也想让楚王病死算了，省得日后自己动手，但是如今他没有办法让敬王坐实私铸兵器的罪名，也只得再来楚王府瞧瞧。
看到楚王已经苏醒，宣王大喜。但是楚王留了个心眼儿，他让宣王暂且不要对外声张自己已经醒来的事情，以免惊动了敬王。反正宫里的太医见他多日不醒，皇上也没有十分过问，也就不怎么过来瞧他了。
宣王很快就按照楚王的意思，在宫里殷勤地伺候着皇上，跑前跑后地献孝心。皇上最近独宠薛昭仪，还晋了她为德妃，虽暂未行册封礼，可一应份例全都已经按照妃位供给，就连宣王也得了不少赏赐。趁着皇上高兴，宣王在皇上面前极力夸赞父皇从前的英武，借机提出请父皇组织一场皇家冬猎。皇上经不住宣王的夸赞，也想展示一下自己所剩不多的“雄姿”，终于答应了下来。
冬猎的圣旨一下，朝中文武百官都吃了一惊，老态龙钟的皇上还能冬猎？不过，这倒是让京中许多青年才俊激动万分，皇家猎场那可是一等一的好，凡是喜欢打猎的青年，自然都想去体验一番。最重要的是，若是能在猎场上表现得好，伴驾有功，得了皇上的青睐，日后升官进爵也有了希望。
……
城郊的小山谷里，靖安侯世子已等候多时，接了冬猎的圣旨，他便即刻联络了敬王。
不多时，靖安侯世子身后的一块大石头发出了敲击的声响，世子闻声，连忙上前蹲下身来。
“殿下，是您吗？”
“是我，快打开！”
靖安侯世子连忙向身后的几个侍卫挥挥手，众人合力把石头搬开，一个巨大的洞口露了出来，敬王沿着密道里修建齐整的阶梯从中爬出。
“圣旨带来了？”
“带来了。”
敬王拍打着衣袖上沾染的灰尘，靖安侯世子已双手奉上圣旨。
“老五这是要干什么？他怎么会突然想起来撺掇父皇去冬猎？”
“殿下是在担心什么吗？”
敬王面色凝重，沙哑着嗓子说：
“那日参与冬猎的人那么多，我很担心会有人不小心跑出猎场，来到咱们这，万一父皇也过来了……”
靖安侯世子闻言，连忙上前说：
“那咱们再把兵器从密道运回王府吧！”
“不可！”
敬王倒背着手，看着各个山洞里满满当当的兵器，不悦道：
“冬猎就在眼前，短短两日根本运不完。再说了，谁也不知道父皇会在什么时候再突然搜查我的王府，我不能给他留下把柄！”
这件事怎么想怎么蹊跷，敬王总觉得事情没那么简单。沉默了片刻，敬王转过身来，冲靖安侯世子说：
“那日你也要去冬猎的，你给我记好，你务必紧跟在宣王身边，不要任由他带着父皇到处跑！我现在非常怀疑，那天想上山砍柴的樵夫，没准儿也是宣王的人，他们可能已经发现了这个山谷！只是……楚王不是都快死了吗，到底是谁给他出的主意？”
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