楚王在灵前继位，成为大梁的新帝。
当日，楚王便昭告天下：经一再审查，沈浩存通敌卖国一案实为先帝误判，今人证物证俱在，朕决议为沈家平反。即日起复沈浩存骠骑大将军官职，特追封其为一等承恩公，入太庙。
这只是第一道圣旨，很快，所有人的位子都有了着落。
楚王已故的生母贤妃，被追封为皇太后，而德妃与宣王母子则被终身圈禁于陋室。
墙头草何信秋后问斩，徐州知州唐巽被罢官免职、革除功名、贬为庶民、家产悉数充公。钱光再次被打入死牢，等着与何信一起问斩。
徐州厢军总指挥使陆振调至京城，任镇军大将军一职，徐州厢军马军指挥使罗斌就顺理成章顶了总指挥使的缺儿。
至于慕容怀仁，楚王虽答应给他女儿慕容氏一个诰封，但他毕竟摇摆不定，阵前误事，不然老谭也不会死。这犯了军人的大忌。
楚王思虑良久，依然把慕容氏封为县主，满足慕容怀仁的心愿，但是慕容家上下全部革职，收缴兵权，且自此后，慕容氏一族只可科举入仕，不得从军领兵。
慕容家没有一个子弟是读书的料，这无疑是断送了仕途。
慕容怀仁悔不当初，女儿这个县主的诰封只能短暂地维持着家族的荣华富贵，如果下一辈儿孙中无人科举入仕，等县主一过世，慕容家就要在京中贵族圈里彻底销声匿迹了。
但若是论功行赏，孙皓与赵瑾自然是少不了的。
让楚王倍感意外的是，赵瑾竟然自请平调至太常寺，任太常寺少卿。
他没有要更好的官职，反而给自己换了个清闲雅致却没什么实权的官职。
太常寺掌陵庙群祀，礼乐仪制，是个养老的好去处，可一旦进了这地方，便很难再高升，远不如在大理寺或者去六部来得有前途。
楚王大为不解，问其缘由，赵瑾只道自己喜欢音律，并不十分擅长断案，不想再在大理寺焦头烂额地熬着，多年来也没有什么突出的政绩，不如做些擅长的事。
当然，这只是表面上的说辞，私下里赵瑾却找到楚王，想请他帮小舅子许歆留意一下，京中还有没有合适的缺儿。
他这几次途经洛阳，临别时许歆都十分不舍。赵瑾觉得许歆自己一个人在洛阳太孤单了，便问他想不想回京，他却只说不想麻烦姐夫。
其实许歆在这其中也出了很多力，只是他太人微言轻，也容易被忽视。楚王明白了赵瑾的意思，他是想退一步，才好开口把小舅子调到京城来。
“赵卿，其实你不必如此的，许歆确实于社稷有功，此前是朕多有疏忽，你直接开口便是。”
“臣也是担心被人诟病。臣若是已经身居高位，再向皇上请奏把妻弟调来京城，旁人只怕要说臣得寸进尺了。”
“怎么赵卿如今还是这般谨慎？”
“臣一贯如此，不敢逾矩。”
其实，赵瑾之所以想把自己换到太常寺而不是别的官衙，还因为太常寺卿年老体衰，快要致仕了。他如今有从龙之功，在朝中也有些威望，却不肯立马高升，待日后太常寺卿致仕，这个正三品的缺儿自然而然就能落到他这个有些委屈的太常寺少卿头上。
他如今的家族，有太多实权并不是太好的事，不如顶着一个品阶高些的闲职，既富贵，又让君王放心，最关键的是能给小辈铺路。
孙皓听着赵瑾所言，手握一把新买的折扇走在镇国公府的后花园里，看向身边的赵瑾：
“你是不是担心自己手上的实权太多，日后会挡了景明的仕途？”
赵瑾身穿一袭青鸾色交领长袍，脚蹬云纹短靴，走在孙皓身侧，浅笑着说：
“也算是吧。自古以来富贵之家难过五代，我已经是第四代镇国公，若依然让家族富贵至极，跻身朝中权力的中心，等到了景明入仕之时，朝廷多少都会削权或者制衡于景明，不会让他有太高的去处。既如此，我还不如以退为进，自己交出实权，顶个富贵清闲的缺儿。不在新帝跟前冒尖碍眼，他也就不会打压我们，日后景明考取功名，也好有个往上爬的余地。”
爹厉害，儿子就别想再厉害了，那不如爹先缩着，让儿子日后平步青云，这样整个家族的富贵就能更长久些。
孙皓闻言，倒也赞同赵瑾的想法，遂笑道：
“你谋算这么久终于把那疑神疑鬼的老皇帝赶下台了，如今却选择以退为进，可会觉得不甘？”
“倒也没有，经历了这些事，我原也不指望做什么一品大员，只要家族平安就好。我们赵家想换一个贤明的君主，本就只是为了保全自己，不受猜忌，如今阖家团圆，已经不错了。”
孙皓见状，心里倒也有了几分自己的谋算。楚王私下找他谈过，想让他做丞相，可他却推辞了，并提议让寇勇来做丞相。孙皓如今助楚王上位已经很扎眼了，并不想再出什么风头，风头太盛并不好。更何况，丞相这个位子，需要一个毫无私心的纯臣来坐。楚王为此深感遗憾，便许诺让孙皓自己选一个喜欢的职位，可他至今还没有想好。
此时，赵瑾并不知道孙皓误会了赵兰溪的“表白”，所以孙皓还惦记着娶兰溪的事，他如今能自己选，便想为自己寻一个能配的上镇国公妹妹的官职。
……
老皇帝死了，严听澜也再不用躲在镇国公府里了。赵瑾很快就禀明了严听澜的身份，楚王继位后已下令让工部重修严默的官宅，并追封严默为忠义侯。
只是严默膝下无子，只余严听澜这样一个孤苦伶仃的小女儿，楚王念其可怜，便册封了严听澜为郡主，待其日后成年，招了驸马，诞育子嗣，便可继承追封给严默的忠义侯爵位了。
这个诰封让赵兰溪很满意。严默夫妇已逝，只要他们唯一的孩子能有个好的去处，日后在严默灵前祭拜，作为他曾经的女使，赵兰溪也就问心无愧了。
只是严听澜还不到十岁，仍需要抚育和教养，楚王本想将其接进宫，由日后的皇后认做义女来教养，不料沈秋灵却不同意抚养严听澜，还建议楚王就将她留在镇国公府，毕竟她已经在那里生活习惯了。
这个结果倒是让赵兰溪长舒一口气，严听澜是一点也不想进宫，她就想留在赵兰溪身边。只是赵兰溪总觉得沈秋灵拒绝得那么彻底有些奇怪，她还是觉得不安，沈秋灵像是有什么事瞒着所有人，就像当初所有人瞒着她沈骥的病情一样。
今日镇国公府中众人聚在一处，在后花园里设曲水流觞宴，也正是为了好好商议严听澜日后的去处的。
严听澜恢复了身份，最怅然若失的便是赵文煜了，她原以为自己又有了一个可心的人儿在身边服侍着，没想到人家却是官家小姐，如今又封了郡主。莲儿心里也十分难过，她一直以来都把严听澜当做妹妹一样教导她做事，教会她如何服侍主子。
她以为她就是蓉儿，是个永远都会陪伴在主子身边的小丫鬟，谁能想到她的父亲竟是严默，又因严默生前于平反沈家一案有功，得了郡主的封号，可谓是从一个小丫鬟一跃成了“皇亲国戚”。
莲儿伤心得好一阵都没再搭理严听澜，心想反正她如今飞黄腾达了，被接去关氏身边悉心照料，素日里也见不到了。
今日立夏，是曲水流觞的好时节，关氏特意又让严听澜张罗了一些好菜，一家人团聚在一起，也邀了孙皓一家前来。
赵文煜、赵文静均在席间，而赵文静一向活泼爱说笑，见到已经被册封为郡主的严听澜，立马便玩笑道：
“哎呀，昔日的小蓉儿，如今都得了皇家的诰封了，从今往后，小蓉儿……哦不，是听澜妹妹，以后听澜妹妹就是咱们在皇宫的人脉了！咱也是认识皇亲国戚的人了！”
众人闻言，均被逗乐了，赵文煜也笑着拉起严听澜的手，两个人亲密依旧，之前的一些不适应倒是瞬间便烟消云散。
严听澜特意上前也拉起莲儿的手，坦言道：
“莲儿姐姐，你别怨我瞒着你，我实在是有苦衷……”
赵瑾知道莲儿不高兴了，便上前轻轻拍了拍这小丫鬟的肩膀，笑道：
“是我不准她说的，你要怪，就怪我这个老爷吧！”
“奴婢不敢！”
莲儿连忙冲严听澜说：
“郡主说笑了，奴婢怎当得起郡主一声姐姐。”
“莲儿姐姐，你不要这样说！我落难的时候若没有镇国公府和你的帮助，我根本就活不到今日！姐姐一向待我如亲妹妹一般，手把手地教我做事，让我能在府里立足！我心里敬重姐姐，还望姐姐不要疏远了我，日后相见，在我的心里，你们永远都是我的恩人！”
严听澜一番话，说得莲儿心里很不是滋味。她知道眼前的小郡主说的是真心话，可她是家生子，从小给自己的定位就是奴婢，如何敢与官家小姐甚至是郡主以姐妹相称。
赵瑾见状，便出来说和道：
“听澜，你如今身份贵重，若与莲儿称姐妹，外人只怕要怨我没有教导你宫规礼仪了，对莲儿的影响也不好。不如这样吧，日后在外人面前你们仍以主仆相称，等私下里没人的时候，你们爱如何说笑，我看不见也就当不知道了！”
这样，莲儿的心里也能好受些。
见莲儿终于点了头，露出了微笑，一旁的孙皓便连忙岔开话题，说：
“哎呀，早就听闻严小姐在镇国公府做小丫鬟时就对美食颇有见解，孙某不才，也酷爱美食，今日终于能来见识一番了！”
孙皓一入座就好奇地打量着关氏身边一袭锦衣华服的严听澜，洛神珠襦裙搭黄丹褙子，头顶金灿灿的珠花上点缀着熠熠闪光的小珍珠，耀眼夺目。
严听澜长高了不少，脸上的婴儿肥也褪去了，在这一身精美华服首饰的装扮下显得体面又矜贵。
见孙皓打趣自己，严听澜连忙起身，大方地行礼：
“让孙大人见笑了。晚辈只是略知一二，远不及孙大人，若有置办不妥之处，还望孙大人多多提点！”
宴席开始，莲儿便照例为赵文煜侍菜，因严听澜刚恢复主子的身份，身边都是关氏临时拨给她的丫鬟，暂时还没有贴心的，也不知道她喜欢吃什么。
莲儿见状，瞧了瞧赵文煜的脸色，赵文煜知道她想做什么，便微微点了点头。莲儿上前大大方方地拿起严听澜跟前的官筷，为她夹了几道菜放到绘着彩釉锦鲤的白玉瓷盘里。
严听澜见状，竟顿生出几分局促出来，她抬眸望着一身侍女装扮的莲儿，心里五味杂陈。这是一直以来处处照顾着她、教她如何在国公府立足、让她十分敬爱的莲儿姐姐，如今却要这样伺候她，她实在无法心安。
可是莲儿的脸上却忽然绽放出一个温柔的笑容，悄声道：
“快吃吧，我知道你爱吃什么！”
一瞬间，好像又回到了她们共同栖身在赵文煜身边的日子，几个人一起翻墙头溜去赵璃府上，回来后挨了一顿臭骂，还被赵瑾打了……
那些令人难忘的日子明明就是去年的事，可却早就一去不复返了。
严听澜只觉鼻子有些酸，她微微点了点头，便赶快低下头去用膳——她就知道，莲儿待她的情意是不会变的，只是她们都需要一些时间来接受彼此身份的转变。
席间一侧还坐着孙峻与刚刚从徐州回来的赵景明，两人正在一处交流着诗书，竟是连一桌的美味都没怎么动。
关氏看着一家子其乐融融的样子，又想着挽秋的月份大了，临产在即，郎中说八成是个男胎，赵家马上又要添丁了，便觉得心里甚是舒畅。
见严听澜拿起帕子轻轻点了点嘴角，关氏慈爱地笑着问道：
“丫头可吃好了？”
“回老夫人，晚辈吃好了。”
关氏点着头，伸手将严听澜揽在怀里，问道：
“那你跟我说一说，你日后想跟在谁身边呀？”
严听澜抿了抿唇，看向坐在孙皓一侧的赵兰溪，鼓起勇气说：
“老夫人，皇后娘娘不想收养我，我也不想认她做义母，如果可以，我还是想跟兰姨在一起，我可以让兰姨做我的义母吗？”
关氏脸上的笑意几不可见地敛了敛。
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