春桃一直不解，这账目明显就是个烫手山芋，李侧妃自己不想得罪人，却将烂摊子扔给主子，为何主子要收下这个烂摊子？随意找个借口打发了不就行了吗，李侧妃很明显就是没安好心。
白芷随意翻了翻这厨房的账目，心里就有数了，这厨房的账目可以说从表面上看没有一点儿问题，但是若真如表面那般宁静，李侧妃也不会寻了这么个借口交还账目了。白芷入府这么些日子，明白李侧妃是无利不起早的，能让她这么着急地把这烫手山芋扔过来，就说明这账目不是表面上这么简单的，说不定有什么大坑。
“春桃，你让秋菊出王府一趟，若有人问起，就说是我身子不爽，有几味药材王府里没有，需要到外边的药店里采买，你将我的令牌给她，告诉她，去那些卖菜的小摊贩中好好地问问价格。冬梅已经将食材单子列出来了，你让秋菊照着这个单子一样一样地去问价格，若是有合适的菜农，也可以先记下来，既然王府的银子紧缺，厨房说没银子卖菜，那必定是他们所选的菜农定价太高了，换一家便是了。”
春桃得了白芷的意思，立刻将单子递给秋菊，顺便将白芷的话一并吩咐下去。秋菊为人圆滑，大概也猜到了主子的意图。
“咱们院子里普通的人参快没了，虽然有年份高的，但是主子有时候想喝参汤，用这些百年千年的人参会虚不受补，我也正想着跟主子提一提呢，没想到主子先想到了。”
春桃塞给她一百两银子，“这是主子给你的，你看着采买，若是有的多的，你就随意花吧，就买些主子爱吃的糕点，主子若是吃不下，便会赏了咱们。”
秋菊笑着摇摇头，“春桃你怎么这么贪吃？我知道了，会给你带栗子糕回来的，还有夏荷要的胭脂，冬梅要的桃花酿，我都记着呢。”
秋菊出王府采买的消息瞒不住李侧妃，不过白芷也没打算瞒着她，既然李侧妃将这个烫手山芋扔给她了，那就说明李侧妃不会再插手厨房的事儿，白芷也可以放心大胆的干了。白芷之所以选了秋菊去，一方面是因为秋菊人圆滑，嘴甜，另一方面，若是派了冬梅去，反而会引起怀疑，冬梅本就是管理梧桐苑小厨房的，对食材的新鲜程度，价格有一定的了解，若放了冬梅出去，白芷想做什么就有些打眼了。
秋菊上午出去的，傍晚时分就回来了，手上拿着一些打包好的东西，里头有药材，有吃的，有胭脂，她将东西分给春桃她们之后，就回去见了白芷。
“主子，奴婢都已经打探清楚了，这是您给的清单，前面的是账本上的记录的价格，后面的是奴婢问那些菜农们的价格，虽然相差不多，但是考虑到王府里厨房那帮奴才会在账本上造假，奴婢以为，这实际上差的应该不止这么点。”
秋菊从外头问来的价格和账目上的价格虽然说相差不大，但是明显账本上的进价比实际价格高出了两三成不止，再加上账目造假，或许差额不止这么些。可想而知，先前那帮厨房的奴才们到底贪墨了多少银子。白芷放下单子，深深地呼了一口气，看来这整顿厨房是个难啃的骨头，不是发落几个奴才这么简单的。
“春桃，你去知会王妃一声，就说我有要事求见，她若是不方便见人，我便去求王爷了。”
寒梅得到消息后大吃一惊，这白侧妃怎么会如此大胆，这摆明了就是她有大动作，现在只是礼貌知会王妃一声，若是王妃要养胎，不宜见人，那么她就直接去找王爷了，到时候就别怪她没有通知过王妃。
王妃听闻后，倒是淡淡地笑了笑，白氏到底还是年轻啊，动不动就拿王爷出来威胁，先不说王爷不会管后院的琐事，就算王爷管了，也会先问过自己的意思。
寒梅说道：“主子，您真的要见白侧妃吗？她这来势汹汹，明显就是没安好心啊。”
王妃淡淡地说道：“我当然知道白氏没安好心，可是白氏方才不也说了，是来和我商量对策的，那就说明她还没有蠢到相信李侧妃，不然也不会求见我。寒梅，你亲自去梧桐苑跑一趟，就说我随时都有空，她若是想来随时都可以来。”
白芷第二日便去玲珑阁拜访了，王妃倒也十分客气地命人给她上茶。
“妾今日来求见王妃，实在是有个问题想要请教您。您也知道，我从未管过家，也不如李姐姐有经验，前几日李姐姐命人送来了厨房的账本，说是以后厨房这块就让妾来管理。妾哪里知道外头的蔬菜和肉类是什么价格，便让贴身丫鬟借着买药材出去打听，发现价格和王府的差了两三成。妾原本想着，差个两三成原本也不打紧，厨房的奴才们爱贪墨银子也是有的，也不好一棍子打死了，水至清则无鱼。”
“妾原本想着睁一只眼闭一只眼也就算了，可是突然想到前几日许奉仪闹了一场。妾想着李姐姐在吃食上拨的银子不算少，厨房的奴才们贪墨些银子也是常态，可也不至于给许妹妹送的都是素菜。妾自知才疏学浅，所以特来请教王妃，还请王妃莫要藏私。”
这一番话说的合情合理，王妃也说不出什么反驳的话，只是盯着账本看了良久。从前她在管家的时候，厨房这一块也是睁一只眼闭一只眼的，如今她怀孕了，倒是叫人抓着小辫子不放了。白氏虽然名义上是来请教的，可是实际上却是来质问她的，到底是以前从未出现过这种情况还是王妃知情不报。
“白妹妹心细如发，我甚是佩服。方才你也说了，水至清则无鱼，李侧妃要削减给厨房的银子，这些厨房的奴才们见贪墨不了多少油水，就只能在饭菜上做文章。其实许奉仪的事情也不是隔离，妹妹如果去其他院子里走走，就会发现，每个院子或多或少都有削减份例的事情发生，这问题的根本在于，拨给厨房的银子少了。”
白芷故作震惊：“妾原本以为李姐姐勤俭持家，这样很好，却没想到厨房的奴才们居然有这么大的胆子，妾日后必定严格约束厨房的奴才们，教他们不敢再欺上瞒下。”
王妃调拨了白芷和李侧妃，见白芷已然是一副上套了的表情，她便知道，自己的计划已经成功了一半，如今时辰不早了，白芷便借着院子里还有些账目没对完就告辞了。
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