众人吃过晚饭，收拾好碗筷母女三人有说有笑逗弄着小石头。
丁甜甜开口道，“小石头，姑姑都回来了，今天你回家去睡吧！”
“小姑姑我不回去。我要陪着奶奶，我还要听你讲外面发生的事呢。”
“那好吧，不过你可得乖乖的听话，不然姑姑可不喜欢啦！”
“我听小姑姑的话，小姑姑就是我心中的英雄，我以后一定向小姑姑学习，走南闯北赚大钱。”
“我们小石头真乖。”
几人说的正欢，周仁开口道，“甜甜，大莲，不早了，这一路你们肯定累了，你们早早休息，我也回去睡觉了。”
见周仁转身要走，丁甜甜心里纳闷，忙把他叫住，“周叔，你这是要上哪去呀?”
还没等周仁答话，丁氏便开口道，“甜甜你不知道，你们前脚刚走你周叔紧跟着就搬到老院子里去住了。小石头看我住着这么大的房子，怕我孤单，就过来和我一起作伴。”
周仁挠挠头，笑道，“甜甜，我这俩月都睡在老院子。”
丁大莲心中不解，“为啥呀周叔，西屋不是有地方吗？那老院没有火炕就一张木架子床，这大冷的天，咋睡呀！”
丁甜甜听娘这么一说就明白了，周叔这是为了避嫌，毕竟人言可畏，从心里佩服周仁想的周到。
“周叔，老房子那里太冷了，我们都回来了，你就搬回来住吧！”
“还好不太冷，这些日子我都习惯了。你们不用惦记我，你们陪你娘好好唠唠，早点睡，明早我过来生火烧炕，收拾院子。”
丁甜甜见他执意要走，也不再强留，忙到屋子里抱出来一套棉被递给他，“周叔这个你拿上，要是冷可以多盖上点。”
“好，我拿上，谢谢甜甜。”说完就走了。
时间飞快，转眼间就到了腊月二十八。
周仁正在整理院子，他来到柴房门口不由地呆住了，心想，昨天才刚升起炭炉，咋感觉这石炭好像少了不少呢！不过他也没有在意，便动手把里面散落的石炭又重新归置了一番。
丁氏早早起来，看看昨天晚上发的面，满满一盆，起发的非常成功，她准备蒸白面馒头。
这几天姐妹二人哪也没去，一路奔波说不累是假的，回到了家二人放松下来，才感到身上哪哪都疼，经过这几天的休息，终于解过乏来。
姐妹俩也早早起来，丁大莲也闲不住了，拿着扫把帮周仁把院子打扫干净。
丁甜甜就静静的看着丁氏揉面，记得前世娘早早的就没了，留下她孤零零的一个人……
有娘就有家，娘在家就在。今生真好，自己就是有娘疼有娘爱的孩子……
丁氏把馒头全都摆放到笼屉上，“甜甜，你就烧火吧，大点火，别让火灭了。”
“娘放心，保证把火烧得旺旺的！”丁甜甜答应着坐在小凳子上就开始往灶里添火。
不一会儿，又大又白的馒头出锅了，一股面香迎面而来。
就见丁氏从锅里拣出几个馒头放进竹篮子里。
“娘，你这是干啥？”丁甜甜第一想法就是娘要给丁大文送去。
丁氏把篮子递到丁甜甜手里，“甜甜，这些给你里正叔送去。”
“娘，咋还想给白宗林送东西呢？”
丁甜甜不由地一愣，又转念一想，还是娘想的周到，自己回来好几天了，还没有看见里正，是应该主动去看看人家。
“娘，那我现在就去。”
“甜甜，你等会儿。”
丁甜甜听到娘亲又叫住了自己，停了下来，“娘，咋了，还有啥事?”
丁氏面色凝重，深深地叹了口气，“甜甜，你走了这些日子，咱们村里发生了很多事情，到你里正叔家多说些安慰他的话。”
从娘奇怪的表情里，丁甜甜感到一丝不祥的预感，连忙把竹篮子放在了灶台上，“娘，你有话直说，里正家到底咋啦?”
“甜甜，你走了没多久，你刘婶就下去了。”
“啥?里正媳妇死了。”丁甜甜感到有些意外，“娘，我记得我从家里走时，刘婶身体不还好好的吗，这怎么说没就没了。”
丁氏眼泪不由地流了下来，“嗨，谁知道是咋回事呢，头天还能下地溜达，第二天一早就咳嗽不止，那血一口一口吐，止都止不住，撇下俩孩子就走了，你说她家的日子以后可咋过呀！”
丁甜甜知道她心软，急忙安慰道，“娘，你别难受了，一切都会好起来的，我这就去里正家看看。”
她把丁氏扶到椅子上坐好，又安抚一番，拎起竹篮子急匆匆朝白宗林家里走去。
来到他家大门外，丁甜甜径直走了进去，还没有进屋就听见孩子的哭泣声。
这时，就听白宗林哽咽的声音传了出来，“白雪，小龙，你们就别哭了。爹知道你们想你娘，可是你娘走了，永远也回不来了，咱家的日子还得过，你们都好好的，长大有点出息你娘也就安心了……好孩子，都别哭了，爹去给你们做饭。”
丁甜甜站在门外，听到这些心里特别难受，刚想转身走出去，就见白宗林从屋里走了出来，“里正叔，您在家呢。”
白宗林正低着头朝外走，猛地听见有人叫自己，忙把脸上的泪水擦了擦。
“哟，是甜甜啊。快进屋，别在外面站着了。”
“里正叔，这是我娘今天早上刚蒸好的馒头，还是温的呢，让我拿来给弟弟妹妹吃的。”说着把手里的一篮子馒头递到白宗林面前。
白宗林两眼红肿，短短两个月没见明显苍老了许多，鬓角白发斑斑，他强挤出笑容，双手接过篮子。
“甜甜，我早就听说你们回来了，可这些日子在家忙照顾俩孩子，一直没腾出时间去看看你。”
“里正叔，该我来看你才对。刘婶的事我娘都和我说了，您要保重身体，想开些，我白雪妹妹和小龙弟弟还小，需要有人照顾，您身体可不能垮了。”
白宗林眼睛一红，随即打起精神呵呵一笑，“甜甜啊，你放心，我没事，你就别惦记我了。咱就不说这些了，快进屋，和我说说你这趟平州城之行怎么样？”
进了屋，就看见里正家的两个孩子还在低声抽泣着。
“甜甜，这次到平州卖草药还顺利吧！”
“里正叔，一切都好，虽说有点小麻烦，不过还算顺利。”
“那就好，那你以后还打算收草药吗?咱们村的村民，还有隔壁几个村子可还都等着上山刨药赚钱呢！”
丁甜甜听到此时的白宗林还一心想着村民，早已把自己的悲痛抛向耳后，不由对他另眼相看。
“里正叔，我想好了，等过完年开春暖和了，就开始大规模收购草药。”
“太好了甜甜，要是那样，咱们村的人就又多了一份收入。”
这时，就见白玉龙停止了抽噎，从炕上站了起来，“甜甜姐姐，我长大要和你一样有做个有本事的人。”
白宗林一脸欣慰，“好孩子，以后你要多和你甜甜姐姐学习。”
丁甜甜开口道，“小龙，姐姐做买卖并没有啥本事，不过就是吃苦受累赚点辛苦钱，你要想有本事就得努力读书，将来进京赶考，考上状元那才叫本事，知道吗？”
“甜甜姐，我现在把三字经都会背了，可是没有进过学堂，字都不会写几个呢。”
“小龙，相信姐姐，等明年我保证你能进学堂读书。”
丁甜甜提到学堂，转头看向白宗林，“里正叔，上次临行时我不是说了吗，等我回来咱们就着手建学堂，位置您选好了吗？”
白宗林听她这么一说，激动地站了起来，“甜甜，建学堂的地方我早就选好了，就建在小广场的对面，你看行吗？”
白宗林说完用征询的目光看着丁甜甜。
“行里正叔，哪里宽敞，还可以围出来一个院子，孩子们上课累了还可以在院子里活动活动。”
“丫头，你满意就好，可是这教书先生咱们到哪里去请呢？”
丁甜甜想学堂还没盖呢，请老师可以放一放。
“里正叔，过了年咱们先盖学堂，然后去元宝镇张贴招聘告示，秀才，童生都可以。我想盖房子时多盖两间，就让教书先生带着家眷住在咱们刘家村。”
“好好好，就按你说办，你想的真是太周到了。”
二人大致商定一番，丁甜甜告辞回家了……
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