陶若晦此时正坐在书房里，虽眼睛盯着书，心里却记挂着女儿，正自等得心焦，忽见陶文娟两手堆得满满地走了进来，他连忙跨出屋门，上前接过了小竹筐，又问：“如何去了这般久？可是秦家有事？”
陶文娟先向陶案上搁下手中物事，方掏出布巾擦了擦额上的汗，笑道：“无事的，父亲勿要担心，不过是陪着太夫人闲聊了几句而已。”
这一路虽坐在车上，到底天气热，她一张鹅蛋脸被暑气蒸得微红，越显得眉若翠黛眸含水，极是秀丽动人。
见女儿言笑晏晏，陶若晦的神情却未见放松。他将竹筐往陶案的边上挪了挪，便自坐了下来，眉心微微皱起，满面忧色。
陶文娟自是知晓他的心事，因并不想触及他伤心处，故只佯作不知，手脚利落地收拾着案上的书籍文具。
“我听说，秦家……也是才从上京回来的。”陶若晦的声音突兀地传了过来，语声低沉，似是昭示着说话者情绪的低落。
陶文娟无声一叹，手上的动作终是缓了下来，回首看向了陶若晦。
陶若晦此时已是眉头紧皱，眸中的忧色浓得几乎化不开。
自己的女儿被那无赖胡天攀扯，此事终非什么好事，那秦家自上京归来，说不得便已听说了这件事，也说不得便将陶文娟看低了一眼。
每思及此，陶若晦的那颗心便像刀割一般地痛。
小娘子的名声总是要紧的，纵然他心怀壮志，却也始终将这个独生女儿看得比什么都重，此时想起前事，不由便又痛悔起来。
若非他一意孤行，若是他当初不急着赶去上京，那些事情或许便不会发生。
这般想着，他眸中的忧色便化作了黯然，语声低低地道：“这还是都怪我，我这个做阿爷的无用，却累得……”
“父亲勿要说了。”陶文娟柔声打断了他的话，秀丽的面庞上，一双眼睛明亮而清澈，“父亲身体不好，身为女儿自当为父解忧。且，父亲白首尚有雄心，我这个黑发人更不该气短于胸，效那些无知妇孺了。”
娟好动人的语声，似山间清溪婉转流淌，而她说出来的每个字，却是掷地有声，隐有大志向。
陶若晦被她说得微有些愣怔，停了片刻，眼眶忽然发酸，忍不住以袖掩面。
“吾女如此，阿爷实是……无颜得很。”他语声微颤地道，那深青色的衣袖随着他的语声颤抖着，连同他花白的头发，亦在这语声中颤巍巍地，说不出地苍老憔悴。
见老父如此自责，陶文娟心中早是一片酸楚，却终是忍住了涌上眼眶的泪水。她微红着两个眼圈，轻手轻脚地上前替陶若晦斟了杯茶，柔声道：“父亲喝盏茶罢，勿要如此自苦，女儿一切皆好，亦从不曾将那些事放在心上。父亲虽是长辈，此时却该学学女儿才是。”
清清淡淡的语声，却像是这世上最熨贴人心的暖流，淌过陶若晦的心头。
一语说罢，陶文娟便坐在了一旁的椅上，面上换过个欢喜的表情来，笑着道：“父亲却只顾着说话，倒不知我带了好吃的果物来呢。太夫人又赠了枇杷丸，她老人家待女儿实是宽厚慈悲……”
她尽量欢快地说着话，又将竹筐与木匣都打开给陶若晦看，一派小女儿家的欢喜模样。
有爱女这般劝慰着，陶若晦的心情也渐渐好转了起来。
陶文娟便又适时劝道：“父亲尝言‘无拘碍者得自在’。如今父亲也很该抛却前事，向前看一看了。父亲且想想，您已经寻到了合适的族学，那秦家几位郎君亦是聪明端正的，只消悉心点拨，必成大材，父亲正该大展拳脚才是。且我们也顺利寻着了族叔父一家，也算是有了亲人了。往后再是逢年过节，我们亦有亲戚走动，那日子也要热闹了许多呢。父亲只想这些欢喜的事情，心情自是会好上许多。”
她语声絮絮，似窗外温暖的夏风拂过心田，陶若晦心中的痛悔渐渐便淡了去。他本是洒脱孤傲的秉性，若非上京之事累及爱女，他也不会总钻这个牛角尖。此刻，在女儿的温言安抚下，他终是放下了心思，面上的神情也恢复了许多。
见他情绪好转，陶文娟也放下心来，便又忙碌了起来，将那果子自竹筐里取了出来，以清水洗净，又寻了个两只大陶碗，一只盛桃，一只盛葡萄，俱皆放在那书房的条案上。
比起端方死板的供瓶与书具，这两碗果子鲜亮可爱、灵动别致，倒是让这间书房也多了几分野趣。
收拾完了果子，陶文娟手脚不停，又将那一小匣药丸捧去了内院的正房，正待寻地方安置，忽听前头有人拍院门，又有妇人的声音传来道：“借问一声，此处可是陶家？”
陶文娟的眉尖蹙了蹙。
上一回被妇人拍响门扉，还是在上京时的事，那惠因坊许妪的刻薄嘴脸，不是想忘就能忘的。
她凝下心神，将木匣收进一旁的架子上，便出门往前院而去，却与自书房而出的陶若晦见了个正着。
“为父去应门，我儿且去里间暂避。”他语声微沉地道，面色颇为冷肃。
见父亲神情郑重，陶文娟亦未坚持，轻声道了句“父亲慢些”，便缓步回了西厢，又将门窗俱皆掩上了。
陶若晦整了整发上的折角巾，徐步转过花幛，拉开院门，却见门外立着个面生的妇人，穿着一身的茧绸衣衫，白净面皮，细眉圆脸，瞧来颇为和善。
那妇人见有人出来应门，便往后退了一步，落落大方地屈身见礼道：“我冒昧了，先生恕罪。”礼毕直身而起，看向陶若晦问：“请问先生可是姓陶？”
陶若晦近些时候常往秦府走动，见这妇人这一身的作派，便知这定是士族人家的管事仆妇，倒也不好太过托大，于是便微微侧身让了半礼，客气地道：“仆正姓陶。”
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