“大人……我确实有多收的时候，可是那也是没有办法的啊，这几年收成不景气，知州老爷也只给一个最终需要的数目，并不管底下百姓日子惨淡与否。
只要收不上去，就拿我试问。
可我能怎么样？在鱼鳞册上的天地，要么划到了这些员外郎底下少缴税，要么就直接划到了举人老爷名下，能收的田地聊聊无几。
可上面每年又都有需要交纳了粮食限额……我也是没办法的事儿啊……”这粮长瞬间坐在地上一把鼻涕一把泪的哭了起来。
仿佛在这之中他也是一个受害者一样。
魏麒麟知道地方偷税漏税严重。
但是没有想到大明末年以后，这种情况在地方竟然这么严重？
要知道在洪武大帝还是吴王的时候，田赋也才十税一，后来天下一统后，良田一亩只需要缴税三升三合五勺，折合现在的重量也才三斤左右。
随着不断的丈量土地完善鱼鳞册和皇册后，税收才渐渐上调一些。
可就算这样，大明规定的征收标准，依然是历朝历代最为低的。
再加上大明重农抑商，使得明朝一直以来都是国库都是紧巴巴的。
没有想到，这种畸形的制度，反而促成了穷的穷死，富的富死。
“这次讲的都是真话？”魏麒麟问道。
“全部都是真话，您就算给我一万个胆子，我也不敢连自家小命都不要了啊。”粮长哭丧着脸说道。
魏麒麟想了想这事儿想要根治，怕是还得从横州知州开始。
便开口道：“既然如此，就先把百姓们的田契房契赎回来，然后我再去收拾那姓严的知州。”
说完这话，魏麒麟便不再说话，黑着一张脸便开始处理眼前的事情。
这翁胖子虽然侵占了不少房产和田地，可终归都是村里作威作福，因此没多久魏麒麟便将他搜刮的东西全部回归与民。
可是这些拿到自家房契和田契甚至卖身契的百姓们，只有极少数脸上露出了开心的笑容，大多数都愁容满面，对于今后的生活，似乎非常惆怅。
这时魏麒麟开口道：“不知众位相亲们能否相信我一次？
我魏麒麟的到来，可不光是驱逐安南人，我还要为大伙儿主持不平之事。
既然你们的生活困难，都与那严知州有关，我现在就是问一问那姓严的，等解决了他的事情，一定会给你们一个满意的答复，并且让你们人人有农忙有得耕种，饥饿有粮饱腹，生病有药医治。”
魏麒麟的话，让在场大多数的人都沉默了下来。
许久后，一个小孩子喊道：“官老爷，我们信你，您是好人！”
“我也信你。”何军也开口道。
“好了，你们等我好消息吧！把这胖子和粮长一起拖着到横州去。”魏麒麟说着便翻身上马。
其余人见状纷纷行动起来，带着那翁胖子和粮长一起朝横州方向赶去。
只是那翁胖子实在是太重了，战马驮他一个人都十分费劲了，实在没有办法驮两个人，最后便只能让他趴在马上一人牵着马在后面走。
可魏麒麟这会儿急着去收拾那姓严的，就不等翁胖子他们两人，而是快马加鞭朝着横州赶去。
让魏麒麟等人不知道的是，等他们走后，一些富津的百姓，就赶着牛车往横州赶去，想要看一看，这经略大人准备怎么处理这事儿。
道上遇见其他村的百姓问起此事，他们还将前因后果说了一遍，便又有其他相亲好奇，想要瞧一瞧这到底是怎么回事。
快马加鞭没多久，魏麒麟等人就来到了横州城。
进城时候，城门上的守备军来不及盘问，魏麒麟等人就鱼贯而入。
等最后一人进入城内，这些守备的才慌慌张张的上前问道：“你们到底是什么人？到横州来是要做什么？”
“驯象卫的人，跟着经略大人一起办事呢！”成满吊在队伍最后跟那人说道：“你应该认得我吧？”
那人仔细盯着成满瞧了瞧，确实是驯象卫的人，便只好放他们一行人进城。
毕竟这些人早就进入城内了，他们就算拦着也没用啊。
在城内行进了一段距离后，魏麒麟问道：“那姓严的有可能在哪里？”
粮长见状慌忙将功补过道：“不是在知州衙门，就是在他家中，这两个地方肯定能找到他。”
“火龙，你知道姓严的家住何处吗？”魏麒麟忽然转身对陶火龙说道。
那陶火龙闻言想了想，道：“我知道大概方向，但是不一定对。不过我可以问一问横州的百姓。”
魏麒麟见他不是太傻，还晓得问路，便放心了许多道：“你带三十人，去将姓严的家团团围住，一只苍蝇也不要放过。
如果我猜的没错，这横州的腐败，就是从他这里开始的。今儿我便为民作主，除掉这横州最大的毒瘤。”
“好，把这事儿交给我，您就放心吧经略大人。”说着陶火龙就招呼了一些人向另外一边走去。
那被押在马上的粮长听到这一幕也是惊呆了，这经略大人真的这么凶猛吗？
那可是一周的知州啊，这说收拾就收拾了？
看样自己得想办法快速靠向这经略大人才对，要不然到时候神仙打架，他这池鱼稍微被殃及一下，可是连小命都没了。
可在这粮长心中打着自己的小算盘时，魏麒麟一行人已经直径来到了知州衙门外面。
到这里后魏麒麟也不闲着直接翻身下马，去拎起外面的登闻鼓的鼓槌就狠狠的敲了起来。
“咚咚咚”的巨响，没多久便响彻周围。
使得一些不明所以的百姓都凑了过来。
可是知州衙门内缺始终没有动静，渐渐知州衙门外的百姓越来越多，甚至都窃窃私语了起来。
这时知州衙门的大门才缓缓打开，除了一个留着八撇胡师爷打扮的人，扫视了一眼，问道：“谁在无故击鼓？可有什么冤屈要诉说？”
“你就是姓严的知州？”魏麒麟疑惑的问道。
“我家老爷在休息呢，你有什么事情吗？”那师爷撇了一眼，一看是个娃娃就懒得搭理魏麒麟。
“把姓严的喊出来。”魏麒麟说道。
“哟，你以为你是谁，那知州大人其实你挥来喝去的？有事儿说，没事快点滚蛋，一个娃娃还敢在官门叫嚣，你怕是没吃过板子吧？”那师爷瞬间也来了火气，鼻孔朝上的看着魏麒麟。
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