“啪啪”的掌声和喧哗声，在死寂的马市里传出好远，幽静混沌的气氛显得更加压抑，仿佛将原来的可怖感无限倍地放大了。
东方诗明甚至感到毛骨悚然。不过看到这一切都是来自眼前这个家伙，又觉得稍稍安心了些。
他暗自舒了口气。好在答对了，看来这样，就能继续顺藤摸瓜了。
“这种氛围，就是你现在的心境么？”他趁机追问，“就是……无路可退？”
当他在说出这句话时，他甚至有点颤抖。
他认为无路可退，那就说明有与九彻枭影鱼死网破的可能。而只要有一点可能，他就绝对不会放过将之变成现实的机会。
但是，溪紫石却并没立刻回答。
东方诗明等了片刻，耳边只有凝固般的沉寂。他缓缓抬头，却见到溪紫石的脸上，已经悄然间泪水纵横。
“你……怎么哭了？”东方诗明被眼前变化惊到了，连忙上前问。
溪紫石手里还拿着东方诗明刚才递过来的锦缎。他恍然回神，低头擦了擦泪水，从地上慢慢站起来。
东方诗明扶着他的手臂，眼神中却多了困惑与不解。
只有知道他痛苦的原委，才能将他拉出九彻枭影的泥潭，甚至成为正道的助力。
借着还未散去的酒劲，溪紫石心海如有火上冲。他看着身边完全陌生的脸，却感觉肺腑真言呼之欲出，再难压制了。
那是，鬼啸长渊最惯常的手段，同样也是最无奈的故事。
与此同时，赋云歌也来到马市。看到眼前阴郁的色彩，他的心也不由得“咯噔”一下。
完全没想到会是这番模样，赋云歌顿时心头暗叫不好。不知道东方诗明现在身在何处，是否平安？
冷汗滴入眉心，赋云歌当即抽出宝剑，拔腿朝马市深处赶去。
幽幽红光，很快吞没了他的步伐。
“是不是还，挺讽刺的……”
“是说，”东方诗明皱眉，“你认为，他自一开始，就早已把你们视作是他的棋子了？”
溪紫石仰头，看着暗红如血窟的夜空：“本来，谁愿意相信？可在我一个无缘兄弟罹难之后，我不得不相信了。”
东方诗明听了溪紫石迷迷糊糊的讲述，也感到有几分唏嘘。
听他颠三倒四的故事，至少听得出一些过往。比如，他当年与他口中的“阿甜”是青崖书院的同窗，也是他们老师澹台子的高足。
澹台子的名号，东方诗明并未听过，应该只是青崖书院的一个普通夫子。但根据溪紫石所说，他教诲了两人很多道理，是两人值得一生敬佩的恩师。
后来，溪紫石孤身云游在外，遇到了今日的鬼啸长渊。当时年少的他，与其琴书会友，结为莫逆之交。两人志气相投，虽然年岁有差，但却彼此无隙。
之后，就是他与阿甜重逢的时候。
他自那时拼命追求阿甜，是鬼啸长渊在他身边“出谋划策”。三人交游同样意气风发，后来溪紫石在鬼啸长渊的协力下，如愿以偿博得了佳人的芳心。
到这里，故事似乎还在往更美好的方向进展。但随着溪紫石语气骤然低落，故事峰回路转，一路跌进低谷。
事情的开端，都要从他们拟回青崖书院，看望昔日学府开始。
从那更早一段时间开始，鬼啸长渊就渐渐变得神秘起来，常常孤身离开，经月不回。对于忘年好友的变化，溪紫石出于信赖，决定保持沉默。
同时，他与阿甜也决定回青崖书院看看。毕竟同窗偌久，重回学府故地，也会有一番感慨。
但是，谁料还未到达昔日学府，学府噩耗就先一步传来。
——学府墓林，被烧掠了。
溪紫石再向东方诗明讲述这句话时，是咬着牙的。东方诗明甚至能看到他瞳孔中的愤怒，好像时隔多年，依然恍如昨日一般。
当时，正巧赶到附近的两人，在听说有棺木被夺后，立刻决定前往追回。
而更为可恨者，则是被盗棺木里，有一份，正他们师父澹台子的棺。
不胜愤怒的两人，连夜在林间追迹。数日奔忙，他们终于找到了胆敢烧掠青崖书院的那伙贼人。
但是，事实却与他们预想的并不相同。
与贼人会面后，独自探查的两人，并没料到他们竟然人手众多，而且精于埋伏。当时刚获得玄徽的两人，不幸中了埋伏，情况瞬间急转直下。
那伙贼人似乎并不愿意看他们就这样死掉。而是先将他们师父的棺材拖出，在他们眼睁睁之下，将棺材推下了悬崖！
同时，两口屠刀，也朝他们的脖颈落下。
但就在这样千钧一发的时机，那个人，那个鬼啸长渊。用他最擅长的把戏，再度从天而降。
溪紫石很早就知道，鬼啸长渊武力高超。当时恍如人世最后一眼，正见他一手稳稳托住棺木，自悬崖之下，英雄一般腾空而起。
他挽救了两人的性命，以及他们恩师的归宿。
在那之后，鬼啸长渊之于溪紫石，又多了一层恩人的影子。渐渐在后来，鬼啸长渊数度帮助自己和阿甜化解危难，这份人情的包袱，已经不觉间越来越重。
直到有一日，鬼啸长渊特意找上门来，向他讲述了那份名为“九彻枭影”的计划。
此刻的他，已经再也不见最初朋友的面貌。取而代之，是一种恩威并施的，不容拒绝的强大气场。
也是自那日之后，经历过纠结和犹豫的他，加入了鬼啸长渊麾下。身份不再是鬼啸长渊的忘年之交，而是作为“影主”最亲近的圣使。
溪紫石仿佛要趁着最后一点糊涂的醉意，把胸腹的全部话都讲给眼前之人听。不管他是否听得进去，可自己忍受太久，总该有个宣泄的出口。
满腔情绪，如同失控的洪流，全数灌入东方诗明的感官。
东方诗明看着眼前又沉默的人，如同泄气的皮球，心中除了同情，也有了很多思考和盘算。
“你那位无缘兄弟，不会是指……”东方诗明心头一沉。他脑海中回想起赋云歌说过的一个名字，顿时感到有些不好。
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