奥菲娅的判断没有错误，就在先头队伍来到森林外围时，一支亡灵部队从西边的森林走出。
这支部队人数较少，却全是精英，前方是憎恶，后方是尸巫，最后放还有数十名魔法师，和零散的高阶亡灵。
无疑，这支不足万数的亡灵部队，有能力拖住甚至击败自己等人。
若是和后面的亡灵汇合，将是一场灾难！
所幸，这支亡灵部队离队伍还较远，肖恩跟着队伍冲入密林。茂密的树冠，粗壮繁杂的树木和枝桠，在带来黑暗的同时，也带来了隐逸。
“所有人禁止点火明光！”奥菲娅压低了的声音，拂过每个人耳畔。
光亮会暴露位置。
符轮消散，血脉火焰熄灭，众人借着荧光植物和树冠漏下的微光前进。
然而，没走出多远，肖恩座下的战马一个踉跄，差点将他甩了出去。肖恩暗道不好，森林目前光线黯淡，地上老树盘根，对马来说，行走有些困难。
果然，没走出多远，队伍就发生了几次骚乱。
甚至有位厨师落马被踩伤，虽然问题不小，但奥菲娅也颇为无奈，这么暗的环境，如果没有马，不光是厨师、侍者，就连贵族们也很难快速行径。
队伍就这样跌跌撞撞的向前走。
沙沙沙——
林海被风吹响，像海浪波动，如果是白天，将是怎样的美景，现在却只留下惧意。
突然，像飞鱼破浪，几只体型娇小的骸骨乌鸦和骸骨秃鹫冲破树冠，出现在队伍上空，空洞的眼眶死盯着众人。
几道剑光飞起，它们瞬间被粉碎。
奥菲娅垂下剑，脸色凝重，她明白，这些会飞的斥候将自己等人的位置传了出去，不能这样走下去了。
……
队伍后方。
肖恩捏着天上掉下的乌鸦头骨，心道不妙，亡灵们是没有白天和黑夜之分的，黑暗中赶路的速度比队伍快得多，又有骸骨乌鸦传递消息，追上自己等人只是时间问题。
而且不会是太长时间。
队伍太臃肿，速度也太慢，无法隐蔽，不能这样走下去了。
肖恩念头刚落，奥菲娅威仪，郑重的声音传来。
“……这样下去，用不了多久就会被亡灵追上。因此，接下来我将队伍解散，所有人分散成小组前进，最终在城池汇合。”
“每个小组三人，由护卫，贵族，平民组成。”
化整为零，减小目标，是破局的最佳办法。
亡灵不分散，很难追上小组，分散的话，又很难拦下有护卫保护的小组，不过……肖恩将乌鸦头骨扔掉，环顾四周。
贵族们真的愿意带自己这些拖后腿的人吗？
要知道，侍者、厨师等普通人，在森林几乎等于半个瞎子，小组带上他们，完全是拖后腿的累赘……
果然。
奥菲娅说完后，护卫走到了自己保护的贵族身边，却无人对队伍后方看一眼，更别说来找他们加入小队了。
这样的场景，奥菲娅早有预料，也不禁感到失望，碧绿的眸子缓缓掠过每一个人身上。
年轻的贵族们不禁底下了头，像鸵鸟一样躲开那正直，纯净的目光。而护卫显得更坚定，不为所动，只是眼底也有异色闪躲。
“还真是毫不意外的结果。”肖恩低声说道。
他是在场最不怕被抛弃的人，哪怕不组队，以自己的实力，安全脱身也不难，但也仅限于自己……
队伍中的下人，厨师和工匠们，加起来有近三百人，没有人是笨蛋，当看到这一幕，所有人都明白，自己要被抛弃了！
如果被抛弃，等待他们的只有死亡。
顿时，所有人都慌了，有些心里承受能力差的侍女直接哭了起来。
“求求你，带上我吧！”不少人冲到护卫身边，祈求道。
“少爷，能带上我吗……我想回家。”一位侍女抽泣着恳求贵族少爷。
年轻的贵族抬起头，看了侍女一眼，下意识想要开口，却被身旁的护卫挡下。侍女泣不成声，青年嘴巴张了张，最终还是低下了头。
同样的一幕，几乎发生在所有贵族身上。
……
“殿下，可以下令离开了吗？”
有护卫恭敬的说，他身边，跪坐着一位侍女，侍女清秀的脸上满是泪痕。她是贵族家的一位普通的女仆，少爷本想带上她，却被护卫拒绝。
奥菲娅看了他一眼，没有说话，走到侍女身前。
她将侍女扶起，帮她拭去泪痕。接着，她将腰间金色长剑插在地上，面向所有的贵族们，高声说道。
“先君亚瑟推翻魔法帝国贵族的统治，建立了瓦尔纳王国。他决心建立一个不会重复冷血的错误的国家，带领子民远离杀戮与纷争的国家。”
“为此，他在剑前立下誓言——”
她的声音神圣而恢弘。
“我立誓善待弱者，勇敢地对抗强暴。”
“我立誓为手无寸铁的人战斗，帮助任何向我求助的人——”
“我立誓带领子民远离贵族的贪婪与傲慢，远离战争的痛苦与悲伤。”
……
“我立下誓言，今日如此，日日遵从。”
蓝白色的铠甲，站在黑暗中，身前的金色长剑，朦胧着淡淡金光，像是天上降下的光柱。她手上沉重的金属护手，叠放在剑柄之上，金色被风吹动，她注视着所有人。
“你们忘了初剑下的誓言吗？”
金色长剑微微颤动，奥菲娅将它提起，环视众人，“骑士们，请谨遵骑士的精神——正直且勇敢，怜悯且谦恭，荣誉且英勇。”
此时此刻，奥菲娅身后似乎亮起了光芒。
那是属于骑士的荣耀。
那是骑士的骄傲。
永不褪色的骑士之光。
气氛似乎凝固了，片刻后，护卫们微微叹气。
他们已经不再是当初的年轻人，曾经的誓言，如今听了，除了感到缅怀和触动，更多的是成熟和冷静。
“殿下……”有护卫开口询问。
“汉克叔叔，将她带上吧。”忽然，一个声音打断了他的话。
贵族青年直起腰，昂首看着他，双拳紧握，眼底充满了坚定。
“少爷，你要清楚，我们现在是逃命，多带一人……”
“这是我的命令，汉克叔叔。”没有原先的犹豫，青年坚定不移的说道，他从奥菲娅身边接过侍女，看着护卫汉克。
“这……”汉克还想开口，但看到青年的眼睛，将话吞了回去。
那是双多么熟悉的眼睛。
他也曾经拥有过，燃着刺目的火焰，熊熊燃烧，仿佛永远不会熄灭。
只是，我眼里的火焰已经被时间磨灭，所以我无法理解少爷你的决定，不过尽然是命令，也只好带上她了。
汉克沉默了。
不仅仅是他，在场大多数贵族都做出了同样的事。而护卫们的选择，也都和汉克相同，无法理解这种天真的行为，却最终服从于命令。
只是，真的只是服从命令吗？
奥菲娅将长剑放回。
护卫们不知道的是，那种火焰从来没有消失，它们就像一颗种子，种在人的内心。
它们可以被遗忘，却永远不曾熄灭。
火焰的名字叫做‘信念’……
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