吴佩孚快步向堂屋走去，任道远却已经惊得“灵魂”出窍了，任道远的元神从一进入这座院落就感觉到浓浓的杀气了，他瞬间离开了吴佩孚的身体，转了一圈后、又悠闲地回来了，跟随吴佩孚走进的堂屋。
“四爷？珊帅呢？”吴佩孚吃惊的看到，堂屋里竟然只坐着曹锐一人，心里马上明白自己上当了，曹锐想让曹锟的电报室，假冒曹锟的名义给自己发几封电报、再扣留自己给曹锟的回电，那简直太简单了。
“玉帅！坐！我们好好聊聊。”曹锐翘着二郎腿、抖着右脚说道。
“我跟您好像没什么好聊的！”吴佩孚说完、转身欲走。
“你凭什么鼓动我三哥辞去直隶督军？以下犯上、你个吃里扒外的东西！”曹锐瞪着吴佩孚大声说到、还色厉内荏的使劲儿的拍了一下桌子。
曹锟把吴佩孚的计划都告诉了曹锐、曹瑛，让他们安安稳稳的做个富家翁，可享受过权利所带来的巨大乐趣、荣耀，他们怎肯再做个有钱无势的土财主呢，于是曹瑛出主意、干脆杀了吴佩孚。
可找敢去暗杀吴佩孚的人并不容易，一旦徐世昌下台、黎元洪走马上任，到时杀了吴佩孚也改变不了大局，曹锐把心一横，决定亲自动手，这才想出“用18道令箭”召回吴佩孚、并除之，把生米做成熟饭，量来曹锟也不会拿他们兄弟俩怎么样，到时会同那些政客一起，给曹锟来个“黄袍加身”，曹锐、曹瑛这“拥立”首功，至少不换个督军、省长？
“我去曹府找珊帅解释。”吴佩孚不想跟曹锐多费口舌，转身就走。
“曹府？我看你还是去阴曹地府吧！”曹锐说着、恶狠狠的把手里的茶杯丢在了地上。
“当啷！”
茶杯落地摔碎了，躲在两边厢房里的曹瑛、带着两个枪手从两侧冲出，挡住了吴佩孚的去路，曹瑛一贯仇视吴佩孚，尾随一名杀手冲出来就准备朝他开枪射击……
吴佩孚当即愣住了，他实在想不到曹锐、曹瑛会这么丧心病狂，吴佩孚平时很少佩枪的，此刻他怒目圆睁的瞪着曹瑛，他实在不甘心死在这个小人手上……
首先从东厢房单独冲出来的是一个惯匪，曹锐从死牢里把他捞出来、是这次暗杀行动的主力……
从西厢房先跑出来的是第26师一名军官、曹瑛的心腹、也是一名“讲义气的茶壶”，曹瑛临阵脱逃、他也跟着来到了保定，曹瑛罢官、他也没了前程，所以也对吴佩孚恨之入骨……
曹瑛见吴佩孚已经插翅难逃，用一种猫捉老鼠的促狭目光看着吴佩孚，然后慢慢抬起手枪……
死囚只要杀了吴佩孚，不仅可以免死、还有一大笔赏金可拿，所以他要争取一枪打死吴佩孚，可他刚准备开枪、一阵头痛欲裂的感觉袭来，“吧嗒！”，死囚的手枪掉在了地上，他痛苦的双手抱头在地上打滚，可以参考唐僧给孙悟空念紧箍咒时的电视剧画面……
茶壶杀手同样急于在主子面前表现，他出枪的速度稍慢，枪还没完全抬起来、就突然头痛难忍，双手抱头蹲了下去……
曹瑛被眼前这一幕惊呆了、忘记了开枪……
吴佩孚见状一个箭步冲过去、下了曹瑛的枪，看见曹锐要逃、吴佩孚抬手就是一枪。
“啪！”
子弹射在曹锐脚前不到一米处，曹锐吓得瘫坐回椅子上了……
这一切其实只发生在数秒时间内，头疼，任道远的元神最擅长这个了。
卫队长听到枪声，马上带人冲了进来，他看到吴佩孚正用枪顶在瑟瑟发抖的曹瑛头上，卫队长瞬间明白发生了什么，曹锐一定是假传曹锟命令、派自己去火车站迎接吴佩孚、好麻痹吴佩孚，把吴佩孚骗到这里来，要是吴佩孚真的死在这里、他肯定会暴怒的曹锟剁成肉酱……
“四爷、七爷，对不住了！”卫队长大声说道，他一挥手，手下卫兵马上过来把他们四人绑了起来，死囚和茶壶更是因为头痛、被卫兵们以为他俩仍在“负隅顽抗”的“挣扎”，少不了一顿拳打脚踢之后，像粽子一样给捆了起来。
回到曹府，曹锟听吴佩孚说，曹锐讲曹府是“阴曹地府”，把他气得用核桃木拐杖、劈头盖脸的狠抽了曹锐、曹瑛一顿，吴佩孚知道曹锟不可能真的严惩他们，等曹锟打累了，吴佩孚才过来夺过拐杖，曹锟则怒气冲冲的看着卫士长吼道：
“今天天的事儿、你也脱不了干系！
把他俩关到柴房去，回头我再好好收拾他们！
把这两个孽畜拉到郊外、立即枪决！”
“是！”卫士长答应一声，赶紧带人执行去了。
“子玉呀！家门不幸、家门不幸呀！”曹锟痛心疾首的说道，要真让曹锐、曹瑛得逞，曹锟必将成为天下笑柄。
“珊帅！没什么，托您的鸿福、我这不是啥事儿也没有么，您别生气了，小心气坏了身体！”吴佩孚扶着曹锟回书房说话。
吴佩孚首先汇报了前线的战况，然后两人又商量了一下北京的政事儿，曹锟告诉吴佩孚，众议院议长吴景濂、参议院议长王家襄已经秘密来保定找过他，承诺只要他不反对恢复“民元国会”，他们保证说服两院议员选举自己做副总统。
吴佩孚笑着没吭声，是他让吴景濂、王家襄来找曹锟的，对曹锟、必要的尊重还是要给的，曹锟目前还对直军有不小的影响力，万事不能操之过急。
吴佩孚以前线军情紧急的名义、并没在保定多做停留，很快就乘坐火车返回秦皇岛了。
任道远现在不能去中枢、打扰正在思考战事的吴佩孚残魂，他在火车上突然想到，直军是一个统称，其实，江西督军陈光远、江苏督军齐燮元等所谓“直系将领”，他们最多算是曹锟的政治盟友，这种关系是相当松散的，那么自己的部队、继续称呼为直军，似乎没法与陈光远、齐燮元的军队区分。
曹锟在直奉战争之前，曾经把军队称为国军，吴佩孚现在的身份就是“国军总司令”，一支地方色彩浓厚的军队、自称“国军”，似乎有些托大了，叫个什么名称好呢？
“护国军”、“护法军”、“靖国军”、“救国军”、“国民军”、“ 建国军”等好听的名字，都被南方军政府用过了，吴佩孚好歹是个秀才出身、拾人牙慧总是不妥的，南方军政府的部队、现在叫“北伐军”，如果叫“南征军”、岂不是刻意针对对方，自己给自己树敌么？
“护宪军”？任道远大脑里突然蹦出这个词儿，但很快就又被他自己否定了，虽然现在已经是中华民国十一年了，中华民国却到现在为止，都没有制定出一部国家的根本法、《中华民国宪法》，没有宪法、护什么护？
大汉军？不妥，中华民国乃是多民族共存共荣之泱泱大国，怎能心胸如此狭隘？
虎贲军？也不妥，这应该是与“怯薛营”一样的精锐部队番号。
……
起个什么名字好呢？
吴佩孚的残魂、还在推敲战术上的各个细节，任道远却觉得自己有些累了，在列车的“咣当”声中、任道远的元神睡着了……
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