尽管有朝天寺和城内的粥棚分摊一部分压力，由于局势的逐渐紧迫，南返百姓的数量也没有之前那般多。新来的巡抚更是听说他的事迹赏下了粮食。
可随着时间的推移，到了八月份，缘行茅屋中的存粮终不可避免的见底了。
“以后，也只能供应热水，治疗些外伤了。”缘行在心里清点了剩余不多的物资，药品麻布倒还有些，这棚子尚能再坚持一些时日。治不了肚饿，略尽微薄之力，也是好的。
“如今援军已至，希望能将异族尽快赶出去吧。”理恻感叹着将劈好的木柴收拢到灶台旁，今日已接近午时了，竟然只来了几个难民，他准备多了。
缘行的眉则一直拧着，望着官道延展的方向出神，这些天也陆陆续续经过了不少赶往战场的队伍，却没有发现他要找的人。
是自己看漏了还是推测有问题？怀真竟不在援军之中，难道是记错了？
这还怎么找人？是去北方战场还是南下京都直接上门？
虽然心中犹疑，但缘行并不是半途而废的人，怎也要将这棚子看到无以为继为止再考虑其他。
就这样又过了两日，已经再看不到难民了。
“许是军队维持住了局面，或者是平民逃得差不多了。”理恻推测道。
“但愿吧。”缘行幽幽叹道。
他从难民口中也得了不少的消息，与往年打草谷不同，今年北方异族的入侵声势浩大，没及时逃出来的平民百姓不在少数，他们的命运，可想而知了。
但他现在只是一个普通僧人，能做的实在有限。只能寄希望于大黎军队争气些，将被俘的百姓解救出来。再不济，若关于怀真的传说都是真实的，那他一定会力挽狂澜，扭转不利的局面。
去北方看看？他有些心动了。
因为没人，缘行拄着拐杖到了桌旁，沏了一壶茶，与理恻对饮。
八月天气炎热，这时虽只是早上，可忙活一番的两人前胸后背也都渗出了汗渍，将袍子染湿了。
安静的官道两旁，只有鸟叫蝉鸣，骄阳火一般，连人的心情都被烧灼得染了些许烦躁。
壶里的茶是仅有的一点存货，大多不成形，说是茶叶沫还差不多，口感可想而知。
出家人不追求太多，能在大热天饮一杯热茶入腹，也算享受了。
但今天似乎注定无法令他们清净，刚喝了两口，远处便有阵阵马蹄声传了过来。
循声望去，只见一匹健马自北方奔来，原以为只是路过的，可随着一声嘶鸣，骏马前蹄高高扬起后停在棚子不远处，而马上的骑士一个趔歪，从马上栽倒下来动也不动了。
二人忙去察看，理恻先一步到了那人身前，将对方身子扶正，口中唤道：“施主，施主……”
也不知是他的呼唤还是摇晃起了作用，那骑士竟睁开眼睛，盯着理恻的光头，好似长出了一口气般，虚弱道：“救、后面有追……”话未说完，两眼一闭，彻底的昏了过去。
缘行这时已经拖着伤腿过来，先查看伤口，见这人青色锦袍已被献血浸了一大块，身上各处都有伤口，尤其大腿处，仍在往外渗着鲜血，不过看样子似乎没有伤到大动脉，这才稍微放心。可又扫到对方容貌，却是忍不住一惊，脱口而出：“是他。”
“您认识？”理恻问道。
缘行皱着眉，突然上前，将伤者衣摆撕下来一条，绕着大腿伤口处勒了好几圈，才叹了声：“这就是我等的人。”想了想，他又快速说道：“后面可能有追兵，你现在就带着他藏到山上，夜晚再回来。”
“不带回寺里？”理恻奇怪的问道。
“目前局势不明，感觉还是稳妥些为好。这位施主伤得虽重，却不致命，晚些治疗应该无碍。”缘行摆摆手。
事关紧急，理恻只能依言扛起那人，担忧了看了他一眼，才朝树林中飞奔而去。
缘行则留在原地，他看了眼站在跟前的大黑马，想了想，高举起拐杖，重重抽在马屁股上。
黑马吃痛，嘶叫一声狂奔而去。
做了这些，他仍不放心，将理恻离开时踩踏的野草扶正，大概消除了痕迹。又取了随身的戒刀，咬牙在手掌上剌了口子，顿时便有殷红的血液淌了出来。
他拄着拐杖朝理恻离开相反的地方而去，跨过了大路，他才将左手握紧，令血液滴到地方，之后每走两步便停一下滴血。
他的动作很快，自然牵动了骨折的伤腿，但也顾不得许多，等到官道旁的小河边，他伪造的痕迹才算完成，手上的伤口也不再流血，才稍微放松了些。
而刚做完这些，又有急促的马蹄声越来越近。
缘行慢悠悠的开始往回走，等他重新到了路旁，一大队骑士已经听在之前青衣年轻人坠马之处，似乎有追踪的好手，正蹲在那里查探着痕迹。而已经有人重新跨上马，沿着官道追踪而去。
缘行的出现，很显然引起了剩下人的注意。
“兀那和尚，可曾看到有人在这里经过？”有人沉沉的问道，缘行抬眼望去，只见这些人俱都黑衣蒙面，而发出这种大热天仍觉得阴冷声音的，应该是其头领，两鬓斑白，虽蒙着口鼻，可额头上那显眼的刀疤仍无比狰狞。
“没、没有。”缘行攥着袖子擦了把头上的汗。
“没有你结巴什么？”那中年头领冷哼了声，抬步朝着这边走来。随着他的动作，其余人也渐渐围拢了和尚。
“天热……”缘行干笑低头，可拄着拐杖的身子却是往旁边挪了挪。
这番动作没有逃过旁人的眼睛。
有人瞄向他的脚下，惊呼道：“老大，这里有血迹。”
“好个秃驴，还敢骗人？”旁边伸过来一只大手，一把将缘行推开。接着几个人开始沿着血迹追踪，等过了一会儿，才骂骂咧咧的回了来。
“竟然让那小子跳河跑了。”
“死秃驴，连这种事也敢乱管，真不怕爷们宰了你？”有个膀大腰圆的壮汉，似是气不过，一把揪住和尚衣领子，恶狠狠的骂道。
“阿、阿弥陀佛，施主伤害出家人，死后可是要下地狱的。”缘行做出惊慌状，连连摆手。
这般硬的后台一摆出来，壮汉果然犹豫。
这时，先前离队的人已经牵了那匹跑掉的黑马回来，在黑衣人的头领耳边小声说了几句，中年头领骂了声“晦气”，率先坐回到马上。
“此地不宜久留，府城已有人注意到了，咱们走。”说罢，便打马离开。
揪着缘行的壮汉手臂一用力，一把将他推到在地上，可能仍觉不解气，一脚竟用力踢在和尚的伤腿处。
随着一声闷哼，缘行双手捂着腿，痛得缩成了一团。
那壮汉这才哈哈一笑，接着捡起掉在一旁的拐杖，“啪”的一声掰折，用力了扔到了远处。
“让你这瘸子多管闲事。”他唾了一口，才小跑着回到了队伍。
等一众黑衣人离远了，缘行仍蜷缩着身子，就这么一会儿，他身上的衣服已经彻底被汗浸湿了。
不只过了多久，四周彻底安静下来，缘行才堪堪坐起，将袖子里藏的戒刀收回怀中。看着远处断成两截的拐杖，呆了好半天，才收回目光，似瞬间失去了所有的力气，整个身子仰天倒在草地中。
“废物……”盯着天上漂浮的白云，缘行嘴里突然吐出两个字，也不知说得是那帮被轻易糊弄住的黑衣人，还是他自己……
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