御书房内，萧稷正在批阅奏章，而内侍监连奕垂手站在一旁，恭候待命。
“启禀陛下，齐王殿下殿外求见。”
一个小宦官轻声进入御书房通报道。
萧稷放下手中御笔，淡淡一笑，仰头对一旁侍立的连奕道：“连奕，我就说嘛，朕这个儿子每次上朝不搞出点动静是绝不会善罢甘休的。”
连奕一副心悦诚服的模样，低眉顺眼道：“陛下圣明，一切都逃不过陛下的法眼。”
萧稷哈哈一笑，随即对小宦官道：“宣他进来吧。”
小宦官匆匆退下，随后将萧玠带进御书房，而后低头退下。
“儿臣参见父皇。”
萧玠一进门就向萧稷行了一个大礼。
“皇儿平身吧。”萧稷微微颔首，“你有何事要见朕？”
萧玠起身，随后道：“儿臣是为胡人遣使进京一事而来。”
萧稷似乎早就猜到了萧玠的来意，笑道：“不知皇儿如何看待此事？”
萧玠却没有直接回答，反而用目光看了一眼的御书房内侍立的其他宦官宫女们。
萧稷明白儿子的意思，冲连奕轻轻一颔首。
连奕会意，忙招呼御书房的宦官和宫女都退下，自己也跟着一起退出去。
虽说陛下很信任他，但是连奕时刻牢记一个道理，那就是不该自己知道的事情最好还是不知道得好，说不定知道的越多活得越短。
萧稷摇摇头，道：“神神秘秘的，现在御书房没有其他人了，你大可以直言不讳。”
萧玠也不再掖着藏着：“父皇，依儿臣之见，胡人此次来京觐见必是为了盐铁之事而来。”
“嗯，你继续说下去。”
萧稷面上不动声色，心中却微微有些失望，萧玠想得到他其实也想到了，自从河西之战后，宁朝和胡人之间往来几乎断绝，如今突然遣使进京，必有所求。
联想到前些日子沸沸扬扬的凉州将领走私盐铁案，他不难猜出胡人必然是为了盐铁而来。
他见自己儿子如此神神秘秘，以为他萧玠会提出什么独到见解，却没想到只是提醒他胡人是为了盐铁之事而来，心中难免有些失望。
但他是不会打击儿子的积极性的，因此他没有显露出任何失望之色，只是让萧玠继续说下去。
萧玠似乎并未感受到父皇的失望，继续说道：“不过估计胡人那边也清楚，盐铁贸易事关大宁安危，父皇是绝对不会轻易应允的，因此儿臣认为胡人必然会想方设法暗度陈仓，用迂回的方法让父皇同意开放盐铁贸易。”
萧稷心中冷笑，正如儿子所言，盐铁贸易关乎大宁安危，自己无论如何都不可能松这个口的。
不过自己儿子也能看到这一点，还是让他这个做父皇颇为欣慰的。
“在皇儿看来，胡人会用何种迂回的方法要朕应允盐铁贸易之事？”萧稷的眼中已经有了欣赏与鼓励之色。
胡人用的什么方法原书中都写得一清二楚，但是萧玠需要自己准备一套天衣无缝的说辞糊弄过去。
萧玠假装沉吟片刻，道：“据儿臣了解，胡人天性好斗，崇拜强者，若有纠纷，都是通过互相较量一决高下，一切由胜者说了算。他们必然会提出要跟我们大宁比试较量一番，若是我们大宁输了，就得按照他们的要求开放盐铁贸易。”
萧稷眉头一皱，他与胡人在打河西之战前也研究过一番胡人，正如萧玠所说，胡人喜欢用一决胜负来解决争端和问题。
“那玠儿你觉得胡人会提出与我们大宁比试什么？”
萧玠微微一笑，道：“胡人虽说没读过我们的《孙子兵法》，却也应该懂得以己之长攻彼之短的道理，他们胡人擅长骑射，自然会提出要跟我们大宁比骑射了。”
萧稷眉头锁得更紧：“胡人逐水草而居，自幼便在马背上长大，人人天生擅长骑射，若是与他们比骑射，恐怕我们当真没什么胜算。只是若是不答应……”
萧玠知道父皇没有说出来的话是什么，无非就是我大宁若是不敢接受胡人的挑战，岂不是说我们泱泱华夏怕了小小的蛮夷，此事传出去大宁将颜面丧尽，被他国耻笑。
萧玠却是淡淡一笑，主动请缨道：“父皇放心，世外高人传授儿臣武功之际，也教授了儿臣骑射之术，儿臣敢保证定能胜得过胡人。”
萧稷看着萧玠，心中确实暗暗叹了一口气，他知道儿子是想为自己分忧，他也知道萧玠如今身负绝世武功，只是射箭需要长年累月的练习，非一朝一夕可成，纵使自己的儿子学过一些骑射之术，又怎么能胜得了天生善骑射的胡人呢。
他也不想打击儿子的积极性，只是表示此事再容他三思。
萧玠也没有再坚持，因为他知道今晚晚宴上会发生什么事，到时候父皇骑虎难下，只能让自己或者萧璜出战。
“父皇，儿臣还有一件事要告诉父皇，是关于胡人使团中的小王子赫连拓的。”
萧稷心中有些奇怪，这次胡人使团是以大王子赫连霸为主使，副丞相大野突为副使，萧玠没事提起一个随行来凑热闹的小王子赫连拓干嘛。
萧玠也不隐瞒，直接将赫连拓的身世一一道来，当然，他跟萧稷说这一切都是自己的属下叶秋告诉自己的。
萧稷听完也轻轻叹了一口气，不管怎么说叶秋的父亲都是为了守护大宁的江山而战死沙场，他的妻儿却被胡人掳走，还分别成为胡人可汗的侍妾和小王子，难免会让萧稷心生些许唏嘘。
只是他不明白自己儿子为什么告诉自己这些事，他身为帝王，不可能为自己个人情感左右，他尽管同情叶秋一家的遭遇，但他也不可能冒着两国交战的风险去解救赫连拓母子，否则到时候大宁只会有更多的家庭支离破碎，妻离子散。
“儿臣有一个大胆的想法，父皇有没有想过，我们大宁其实可以扶持赫连拓为胡人可汗。”萧玠目光炯炯，终于说出了自己的来意。
萧稷瞳孔不由收缩，呼吸一紧。
他终于明白自己儿子为什么要御书房的宦官宫女都退下了。
这个想法真的太疯狂了。
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