几日后，长山从宁州回来，告诉宋悯，攻陷宁州的确实不是飞虎军，应该是从北路哪个卫所调来的兵。
而他们的注意力一直在南边过来的飞虎军身上，所以才会忽略了这支人马，让对方钻了空子。
“是哪个卫所的兵目前尚不清楚，但领队的将军是胡守成。”长山说道。
胡守成？
宋悯听闻这个名字，不由得愣了一下：“之前的军报不是说胡守成和平安侯一起跟着李长宁去了南疆吗？”
“确实是去了南疆，但后面飞虎军攻下南越之后，军报上似乎就没有再提到他。”长山皱眉沉思道，“难不成他那时候就已经偷偷离开了南疆，还是说咱们的探子疏忽了？”
宋悯的脸色又阴沉了几分，他完全有理由相信，李长宁肯定是在去龙凤山找江潋之前，就已经敲定了胡守成这一步棋，否则胡守成根本没有充足的时间从南疆回来并去北边调兵。
李长宁，她可真是走一步看十步啊，就是不知道，她还有没有布下了别的什么棋？
如果有，必定每一步都是杀招。
不行，他得好好想想，李长宁到底会对西京，对他，下怎样的一盘棋？
他一定不能输给她。
他可以输给任何人，唯独不能输给她。
倘若真的输给她，他便毁了这盘棋，毁了这天下，与她玉石俱焚。
但他知道，他肯定不会输的，毕竟他手上还有李钰这个筹码。
虽然他时常对李钰灌输他姐姐不要他，把皇位看得比他重的思想，实际上，他比谁都清楚，李长宁肯定舍不得这个弟弟的。
她那么重感情的一个人，怎么可能会不要她唯一的弟弟？
好在经过他坚持不懈的灌输，李钰现在已经深信不疑，皇帝的位子显然也让这小子很满足，他现在很担心姐姐的到来会让他失去现在拥有的一切，每天都在和他一起想着怎么对付李长宁。
所以，不管怎样，只要有李钰在手，他无论如何都不会输的。
“陛下在做什么？”他转头问侍立一旁的宫人。
“大王稍等。”宫人应了一声走到殿外，很快又折返回来，“禀大王，陛下在明华宫下棋。”
“下棋，和谁？”宋悯状似不经意地又问了一句。
宫人立刻答：“和一个叫小虎子的内侍。”
“小虎子？”宋悯把这个名字重复了一遍，眉心微微蹙起，“他最近似乎和这个内侍走得很近？”
宫人这回没应声，把腰弯得更低了些。
因为他知道，这个问题不需要回答，大王既然问出来，心中已经有了答案。
果然，宋悯也没等他回答，紧接着便吩咐道：“去查查那个小虎子是怎么入的宫，经何人引见，最开始分在何处，何时进的明华宫。”
“是。”宫人应声正要退下，外面突然又进来一人，“大王，不好了，陛下，陛下他要杀人！”
杀人？
宋悯和长山都愣住，殿内的几名宫人也愣住。
“他要杀谁，为了何事？”宋悯沉声问道，同时撑着椅子站起身。
“是一个叫小虎子的内侍。”来人禀道，“陛下原本在和他下棋，不知他说错了什么话，陛下突然就恼了，不由分说就叫人把他拉出去杖毙。”
宋悯点点头，不置可否地往外走去。
长山忙跟上，一群宫人也随即跟上。
“陛下近来脾气似乎越来越大了。”长山跟在宋悯身侧小声道，“前不久才杖毙了一个，这才多久，怎么又……”
“皇帝嘛，有脾气不是很正常。”宋悯淡淡道，“就是这样才好，他若事事都做得规整，我才要操心呢！”
长山想了想，确实是这个理儿，便也没再往下说。
到了明华宫，果然见一个小内侍被绑在长凳上，两个侍卫正手持刑杖往他身上打。
小内侍的嘴被堵着，没法喊叫，发出一声声痛苦的闷哼。
李钰则负手站在殿前的高阶上，满脸的怒气，看到宋悯从外面进来，忙走下台阶前去迎接：“先生怎么这个时候来了？”
“听说你在发脾气，来看看是谁招惹了你。”宋悯的声音不辨喜怒，视线漠然落在小虎子被打得鲜血淋漓的后背上。
李钰也随之看过去，气哼哼道：“这狗东西，朕不过见他为人机灵，近几日使唤他多了一些，他竟在朕面前放肆起来，不仅坐着和朕下棋，还用朕的茶盏喝水。”
“哦？”宋悯将双手背在身后，又看了小虎子一眼，对侍卫吩咐道，“把他嘴里的布拿掉。”
侍卫领命，扯掉了小虎子口中的布卷。
“陛下说的可是真的？”宋悯问道。
小虎子昂起头，眼泪鼻涕一起流下来：“回大王，奴婢并非有意冒犯陛下，只是，只是下棋下到兴头上，一时忘了规矩，以为是在乡下家里，奴婢知错了，求陛下开恩，求大王开恩……”
“原来如此。”宋悯微微颔首，对李钰道，“他年纪尚小，又刚进宫没多久，偶尔忘了规矩是难免的，倘若为这点小事就打杀人，显得你这皇帝太不宽厚，如今打也打了，他也长了记性，你就不要再计较了。”
李钰似有不甘，委屈道：“先生认为这是小事？他们分明就是没把朕放在眼里，倘若同先生下棋，他们可敢如此放肆？”
这话多少带些赌气的成分，长山听了都替他捏一把汗，宋悯却笑起来，吩咐侍卫把小虎子带下去疗伤，自个挽着李钰的手往殿里走去。
“你这样委屈，说到底是觉得宫里的人对本王比对你更敬畏，对吗？”
“钰儿不敢。”李钰心虚地否认。
宋悯并不深究，而是耐心和他讲解：“一个人要想赢得别人的敬畏，不能只靠暴力，还要靠自身的能力，暴力或许可以起到威慑的效果，但能力可以让人发自内心地对你臣服。
除了能力，你还要学会恩威并施，比如方才那个小内侍，你若直接将他打死，他的价值便就此终结，但你若亲自去给他送一瓶金创药，他就会对你感激涕零，比先前更加敬你畏你，忠心于你。”
李钰听得入迷，频频点头道：“原来如此，多谢先生教导，钰儿明白了。”
“嗯，你是个聪明的孩子。”宋悯笑着拍拍他的手。
两人进了大殿，大殿的地上还散落着没来得及收拾的棋子，想必宫人们都去观刑，忘了收拾。
如此看来，明华宫的下人对这个主子确实挺怠慢的。
宋悯没说什么，吩咐人拿新的棋子过来，再把地上的棋收拾走。
棋局重新摆上，宋悯手执黑棋落下一子，缓缓道：“在涵养和耐心上，你比昭宁帝差的不是一点半点，个人能力上，也需要继续努力，她像你这个年纪，已经在战场建功立业了。”
李钰面露不悦，落子的时候发出很响的声音。
“先生总拿我和她比，人与人是不一样的，再者来说，我也不见得比她差，我只是没机会，先生若不信，等她打过来的时候，先生让我领兵和她单挑一回，看看我到底能不能赢她？”
宋悯勾唇一笑，又落下一子：“就怕你见了她会舍不得下手，她毕竟是你唯一的亲人。”
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