陆把总道；“万岁爷封了李哥为辽东王，李哥的先父李大刚追封为辽阳侯，李哥的母亲封为一品诰命。传旨的太监唐公公已经到了登州。我是在登州收到的消息。”
朱八三问；“除了我李哥和陈洪范，还有其他人获得封赏吗？”
陆把总道；“督师洪承畴加封为平辽伯，前线的几位总兵都有封赏，具体的我没打听。咱们登州这边，除了李哥和陈总兵，杨抚台升任保定总督。朝廷已经派来新任的登莱巡抚，叫作什么曾缨的，听说已经到了登州。”
朱八三大吃一惊；“还有这样的变化？有没有咱们文登营的消息？”
陆把总道；“没听说咱们文登营有什么消息。我着急赶回来通报消息，打听的不细。我回来路上用了两天，估计唐公公的仪仗已经从登州出发了。咱们最好早做打算。”
朱八三激动了，站起身来，来回踱步；“咱们必须先一步赶到靖海卫，将这个天大的好消息告诉给我李叔李婶，还有我大嫂子，让整个靖海卫欢喜欢喜！”
陆把总站起身来，笑道；“大帅，咱们先一步通报消息，恐怕会抢了唐公公的风头，而且与法不合。况且咱们是去借粮饷的，这样显得目的性太强。我看不如咱们假装不知道，先过去送礼。等李哥回来，感觉咱们帮他照顾靖海卫，照顾了家小，肯定会对咱们高看一眼的。”
啪！朱八三一拍大腿；“对啊！你说得对！就这样办！我现在就回家，把家底都翻出来，不够的话，咱们再借一点，明天备好礼品，后天就出发。”
下午，朱八三赶回家里，翻了翻家底，又向大哥借了几样好东西。次日，他回到营里准备行装，打算明天一早早点出发，争取一天之内赶到靖海卫。
不过七八十里路程，脚程快一些还是可以的。
原本朱八三只打算带十几个人，现在登州东边这一带比较太平，不用带那么多人防身。
不过，文登营的将士们都想跟着去吃点好东西，见见世面，所以很多人希望跟着朱八三一块儿去。
朱八三觉得人多好办事，也就同意了。
最后确定名单时，发现有一百零八人。朱八三觉得这个数字比较吉利，又让陆把总挑选了十八匹好马，套上两辆马车。
次日一早，天还没亮，队伍就出发了。
走了一上午，队伍走出三十多里。
道路两旁阳春白雪，下里巴人，已经有老农在田里收整了。
春风拂面暖洋洋，艳阳高照，人间春意正浓。
朱八三心情很好，在车上坐累了，下来跟着马车一起走，活动活动筋骨。
官道之上，往来的行人还真不少，很多人都是大包小包的。
片刻，前方道路上出现一辆马车。
因为道路融雪泥泞，前面马车一个轱辘陷在泥坑当中，无法拉出来。
车夫是个老年汉子，挥舞马鞭吆喝着，想让马匹使力拉出车来。
马匹嘶鸣着，用力拉扯，试了几下，都无法把车轮从泥坑中拉出来。
眼看文登营的队伍已经追到自己车后，车夫有些着急。他大声吆喝着，挥舞的鞭子终于落在实处，打在马背上。
马匹吃痛，嘶鸣着，拼尽全力。
不过，车轱辘陷的太深，还是拉不出来。
朱八三上前两步，叫嚷起来；“不着急！不着急！别打马匹了，马匹慌了可就不好办了。”
车夫见朱八三好说话，放下心来。他不再抽打马匹，而是停下鞭子，安抚一番。
马匹安静下来，不再用力了。
朱八三今天心情很好，转头向后面吆喝；“都傻站着干啥呢？帮忙推车啊！”
后面将士们高兴笑了，立刻跑过来十几个。
马车虽然大，货物也不轻，不过有七八个汉子帮忙，生抬也能抬出来。
十几个将士们围住马车，各自抓好地方，一同喊着号子，往上抬马车。
老车夫急忙再次吆喝起来；“驾！驾！驾！”
这次，前面的马匹感觉到后面有助力，用力一拉，陷入泥坑的轱辘出来了。
老车夫高兴笑了，转过身来向朱八三躬身作揖；“多谢朱大人！多谢朱将军！”
“啊？”朱八三一愣；“你认识我？”
老车夫笑道；“小人姓马，与李侯爷做过多年邻居。当年李侯爷发迹之前，经常坐小人的马车。现在小人在卫城里拉车，还经常给李侯爷府上送货呢。”
朱八三见他答非所问，笑道；“所以你在我李哥府上见过我，是吗？”
老马笑道；“那年李侯爷还在青河堡的时候，将军到府上做客，我和将军见过几面，还说过话呢！将军贵人多忘事，许是不记得了。”
“哦！哦！哦——”朱八三哦了几声，假装想起来了，笑道；“原来是老马，想起来了，想起来了！”
朱八三亲密地拍了拍老马肩膀，笑道；“我就说看你眼熟呢，原来是老马啊！咱们老朋友几年不见，一块上路吧。你这是要回靖海卫吗？”
老马笑道；“有人雇我去荣成拉活儿，我贩了一些高粱回来，没想到贪多，拉不动了。今年雪化得可真快呀！”
朱八三笑道；“你一个人照顾车马，还敢拉一车粮食，就不怕路上有人抢你吗？”
老马笑道；“大人许是有日子没来这边了，不了解近况。自从李侯爷荣升咱们靖海卫指挥使以来，这附近几十里的山匪流寇不是被剿，就是被招降了。如今路上安全得很，连地痞流氓都没有！”
朱八三奇怪；“地痞流氓去哪儿了？”
老马笑道；“都进城了。城里有的是吃饭的活计，到处都是发财机会。”
朱八三笑道；“我是有两年没过去了。走，咱们边走边聊，别耽误脚程。”
朱八三让两个亲兵帮老马赶车。他和老马在前面边走边聊。
朱八三问道；“这两年靖海卫发展得怎么样？”
老马一脸得意，笑道；“这话可不好说。说出来，您肯定认为我在吹牛。现在我们靖海卫比京城还要繁华！”
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