小白来到御膳房，见里面的御厨们正在准备晚膳。自打太后病好后，这里的饭菜，准备的不再像往常那样丰富。但是太后有话，说自己清淡惯了，简单就行，可是皇帝是一国之尊，又正当少年，饮食上不必与她一样。于是南宫的饭菜，要比北宫的饭菜丰富可口了许多，正因为此，这里也成了耗子们最爱来的地方之一。
小白来到这里，凭着先天的本事，不一会，就找到两个正在偷吃鸡腿的小耗子。两只小耗子听闻眼前这个绝色白鼠就是在鼠界大名鼎鼎的小白姑娘，高兴地鸡腿也顾不上吃了，连连向小白问好。小白拨下一根白毛，让它们俩个送交左耳大王，并为自己带话，那就是请左耳大王下令，在进洛阳城的路上多设鼠手，一旦发现小黑她们，就通知小黑，先到宫中见过自己。
两只小耗子听了后，拍着胸口保证一定要完成任务，便丢下鸡腿，出宫去了。
小白见事情安排妥当，心中才略微放下一点。她心知左耳得讯后，必当全力以赴地帮自己办事。当下回转北宫，心想不管接下来发生什么，自己一个，只能坦然面对就是了。
小白回到永乐宫，见郑众正在外面踱步。小白忙进了殿，化为人形，走了出来。郑众已来了一会，招呼了小白几声，见无人答应，也不敢进去，只是在殿外干等。
他大致知道小白和张道陵他们的关系，知她不是寻常人物，见此时方出，也不奇怪，当下恭恭敬敬地道：“小白姑娘，太后在平洪殿用膳，特意让老奴来请。”
小白对着郑众微微一笑道：“多谢郑常侍，让郑常侍久等了。”
“哈哈，无妨。老奴能为姑娘效力，当真是天降的福份啊！”说着郑众头前带路，引着小白来到平洪殿中。
进得殿来，小白见饭桌正对着摆有和帝画像的墙，太后坐在墙下，正一脸憔悴地望着自己。
小白见了忙道：“太后，你脸色不好看，是不是又累住了？”
太后微微一笑，摆手让郑众等人退下，殿中只剩下她和小白。太后让小白也坐下，正对着墙。才开口笑道：“我让人准备了你最爱吃的菜，这几日咱们娘俩都很累，现在总算是没有什么外事相扰了，咱们俩个，好好地吃一顿饱饭。”
“是。”小白低声应了。为太后盛好饭，两人对面而坐，开始吃起饭来。太后只是低头吃饭，除了不停地给小白夹菜外，并不多话。
小白心中有事，只怕太后相询，于是这些可口的饭菜，在她吃来，如同嚼蜡一般。
好不容易吃完饭，撤下碗筷，殿中又只剩下她们二人时，太后忽然指着墙上的画问道：‘小白，你认得他吧？’
“哦，我认、认得。玉兰姐告诉过我，他是先帝。”
“你看他长得像谁？”
小白凝视了一会，摇头道：“娘，我看不出来，不过先帝长得倒是挺好看的。”
太后听了，来到墙前，伸手在画上抚摸了一会，转过身道：“天色不早了，走，咱们娘俩还是回永乐宫中歇着去。”
小白忐忑不安地陪着太后回转永乐宫。太后命人将殿中灯都点亮，又燃起了龙涎香，一时间殿中灯火通亮，淡淡的龙涎香气，很快就在殿中弥漫开来。一切安排完毕，太后便让众人全都退下，连殿外都不留人，全都退到院外去。
小白将一切都看在眼里，知道这一切都是太后要开问的前奏，但也只能装作不懂的样子，坦然面对。
太后望着一丝丝从从香炉中盘旋而上的龙涎香烟气。对小白道：“小白，你知道吗？我当年怀着孩子的时候，住在椒房中，房内就常燃着这龙涎香。据说这香气能让人心神宁静。这香气，你闻着习惯吗？”
“嗯，娘，这气挺好闻的。”
“那就好。自打我病好之后，玉兰就不让我闻这香了。她说我得病前常闻这香，也没管什么用。呵呵，现在趁着她不在，我再重闻下这香气。”
小白听得心头一凛，她见太后有意无意地提起得病前的事，心想难道太后的记忆又恢复了不成。当下笑着道：“娘，玉兰姐做的，都是为您考虑的。依我看，这香虽有宁神之效，但现在娘不是也睡得很好吗？”
“是。我知道你们都为我好，我听你们的就是。不过今晚既然点上了，就先让它燃着吧，免得浪费了。”
“是。”小白低低地应了一声。
“来，让娘看看你这两天画功进展如何。”太后说着，将画案上的纸铺开，笑吟吟地望着小白道。
“娘，那我画什么呢？”小白拿起笔，心中不知太后葫芦里卖的什么药，不由地有些忐忑。
“我想想啊！对了，你刚才在平洪殿，不是看到先帝的画像了吗？你就用白描，再画一张。”
“这、这个。娘，我只看了几眼，没记太好。要不我画张别的吧，对了，我画张玉兰姐的像。”
“不。就是要考考你的记性。你要是能将看过一回的东西，能想像着画出来，那这白描手法，就大成了。”太后的目光深邃如水，望着窗外的月光，语气虽轻，却有着不容反驳的坚定。
“嗯。”小白不敢再说什么，只得闭眼想了想看到的和帝画像，凭着记忆，在纸上开始作画。
一时间殿中二人都不作声，只有小白的笔，在纸上摩擦出的沙沙声，伴着窗外几只刚从土中爬出的蝉开始发出的不知疲倦的叫声，烦躁中又透露着寂静。
小白边想边画，她虽不知太后让她画和帝后，下一步要做什么，但肯定与金蝉有关。她心中忐忑不安，画得画也不很成功，一连三次，太后见了，都不满意，又强调了她白描作画的的注意事项，让她继续作画了。画着画着，小白终于沉浸到如何作画当中，在第四张纸上，一挥而就，画出汉和帝的画像。
笔刚落下，画作被太后拿了过去，放在灯下细看。小白偷眼望去，只见太后脸上露出了满意的笑容。一边看，一边点头。
小白见了，心中惊喜不定，只能默然站在她的身侧，静观其变。
太后看了一会，忽然笑道：“小白，你只要心一静下来，这画画得就很好。这张画，你只看过一眼，现在能凭着记忆画出来，这等功夫，远胜过当年学画的我。只是、只是有一点。”
“娘，我哪里画得不好，你说就是了。”
“嗯。也说不上是不足。只是你刚学，笔法还不免生涩，先帝的面容，被你画得太过年轻了。这一看，像是当年我入宫时，与他初见时的样子。”
“啊！是吗？”小白一听，忙上前观看自己的画作，果然比起在平洪殿中看到的那一张，要显得年轻许多。
她微微一怔，随即明白了原因所在，原来这和帝眉目间金蝉长得很像，自己又是凭着记忆画的，所以在画的过程中，许多地方用笔之处，自己不知不觉地就按照金蝉的样子去画了。一明白此节，小白的心一下子就如掉入冰窟中，霎时间浑身冰冷。
太后没注意到小白的样子，仍是盯着那张画，脸上的笑容却逐渐凝固，最后终于转为凄凉之色，低声叹道：“十六年了，想不到你走十六年后，我又能见到你当初的模样了。”话未说完，两滴清泪，便落在纸上，正好落在画像的脸颊上，两道湿痕，有如画中人也在流泪。
小白用力咬了咬嘴唇，让自己回过神来，扶住太后，轻声道：“娘，天色不早了，让我陪你睡觉吧！”
“不，我不困。小白，国事已都安排好了，这几日他们都不会来打搅咱们娘俩了，我正好和你说说家事。”
“家事？”
“不错，这几日，我总是回想起过去的事情，有些事情，记不清了，可是有的事情，却记得清清楚楚，仿佛就发生在昨天一般。这件事，我总想找个知己的人说说，省得闷在心里难受。小白，愿意听娘唠叨吗？”
小白勉强一笑，说道：“娘，你说什么我都爱听，可是今天不早了，你要是再说些，我怕会影响到你休息的。要不等明天再说吧。”
“不成，我现在精神的很，一点也不困，而且不说出来，我怕是一夜也睡不好的。”
“哦，那娘，你说吧，什么时候累了，什么时候睡。”
太后听了，轻轻地叹了一口气，开始说起往事来。
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