“海图！大棒槌把海图拿来！”刘鸿渐呆愣了片刻，随即冲身后的牛大棒槌大吼。
坐以待毙从来不是刘鸿渐的风格，大自然固然值得敬畏，但大自然永远不能低估人的能力和毅力。
他绝不会死在这滔天巨浪中，他还有好几个老婆、好几个孩子要养活，还有万贯的家财没有去享受。
牛大棒槌也慌了神儿，急忙从身上取出地图递给刘鸿渐，桌子上的对讲机里戚元功那边乱糟糟的声响。
刘鸿渐看着海图只用了几秒钟时间便弄清楚了舰队所在的大致位置，而后目光扫过琉球海峡的整片区域，最后目光定个在了琉球西南。
“去澎湖！戚元功，传本王命令，舰队向西南转舵去澎湖！”刘鸿渐拿起对讲机大吼道。
北洋水师所在的位置恰好在琉球的西北、澎湖的东北，如果何斌所提供的海图比例够准确的话，这里距离澎湖不过一两个时辰的距离。
“可是大人，风暴自东南而来，本就不利于水师航行，若是逆风而进，恐怕……”对讲机那头的戚元功答复道。
到底是有戚家家传，戚元功对于这篇海域还是有些了解的，若是在风暴到来之前顺利夺过风暴中心的话还好说，到了澎湖水师就等于得救了。
但若是躲不过呢？
“让各舰船把煤加满、鼓风机全力开动，不惜一切代价也要把人给我运到澎湖！”
“大人，宋老先前有言，战船内的蒸汽机还处于不成熟阶段，若是全速航行，有可能会损坏整艘船！”戚元功仍旧顾虑重重。
限于技术，第一批蒸汽机组都是在舰船的建造过程中装备进去的，这就导致了舰船下水后，小问题还好说，若是需要更换整个蒸汽机组，除非是将舰船大卸八块，否则很难将巨大的蒸汽机设备塞进船舱。
“老戚，你特么的还听不明白吗？老子再说一遍，你们的命比船重要，老子即便一艘船没有了，但只要你们在，北洋水师的建制就撤不了！
服从命令！”刘鸿渐斩钉截铁的道。
刘鸿渐的旗舰山海关号只负责传达最高指令，而命令的分发传递还是通过戚元功所在的定远号，毕竟对讲机只有一对。
“卑职得令！”对讲机那头的戚元功沉默了一下，继而昂声高吼，声色中已经没了惊慌，反而带着几分沉着、几分感动。
士为知己者死！
一号福船定远号上的旗手挥动旗帜，片刻后所有被海浪掀的左右颠簸的战船都得到了命令，只是各舰的舰长们对这命令疑惑不解。
按照常理，风暴自东南向西北而去，若舰队想尽快逃离，应该顺风原路返回金门，这样躲过的几率更大些。
“舰长大人，咱不是应该原路返回吗，那样还是顺风。”靖远号上大副伍六一一边命令手下转舵，一边冲身前的舰长崔更道。
“哪里有那么多的废话，莫忘了咱们有今天都是谁给的，即便提督大人让我等去刀山火海，我崔更也要去走一遭！执行命令！”崔更拧过头来一拍船帮道。
“是，卑职明白，卑职只是随口问问。”伍六一见崔更不愉，马上闭上了嘴。
疑惑归疑惑，军令如山，没有任何舰船质疑刘鸿渐的命令，所有战船都跟着山海关号转了舵，并按照指示将蒸汽机组的煤炭加满，十数个热的满身黑亮的大汉铆足了劲儿推拉鼓风机……
“崔大人，传提督大人最高指令，要不惜一切代价将舰船驶往澎湖，提督大人说了，士兵们的命比船重要，即便是把船开废了，也要保住每一个兄弟。”
靖远号战舰距离戚元功的定远号最近，定远号上的大副冲靖远号大吼道。
东南风愈加强烈，声音被风吹的很散，崔更拳头紧握，他很显然听明白了。
“听到了吗？提督大人说了，咱们的命比船重要！快去晓谕全军，我等必不让提督大人失望！”崔更一把将大副伍六一扯到一边，竟亲自掌起了舵。
伍六一分明看到平时不苟言笑的舰长大人眼中闪着泪花，他心中一热向甲板方向冲去。
“提督大人说了，咱们的命比这战舰重要，都加把劲儿，活下来！为提督大人效命！”
……
滔天的巨浪接踵而至，身长二十丈的战舰在这波涛中犹如落叶浮萍，整个海域也变得昏暗，天空中的雨点宛若豆子般打落在舰船上。
“老爷，咱这次是不是要栽了。”旗舰山海关号内，牛大棒槌双手抱着一根木柱以防被颠到船外去，他觉得自己骨头都散架了。
“怕了？”刘鸿渐嘴角微扬，同样搂着另一根柱子。
“嘿嘿，俺怕个蛋，俺只是有点想家里的婆娘跟孩子，能跟老爷死在一块，俺这辈子就没白活！”牛大棒槌嘿嘿一笑。
“什么死不死的，闭上你那臭嘴，本老爷我可还没活够呢！哎哟——”刘鸿渐话还没说完，一个浪头过来把船吹的差点翻个，他的头直接撞在了柱子上。
正是午后时节，天却几乎跟黑了差不多，北洋水师的正北方向，盘旋的黑龙几乎是贴着北洋水师的边儿向西北方向肆虐而去。
瓢泼的大雨一直没有停下，以至于不少舰船都进了水，士兵们不得不一边忍受着翻腾的巨浪，一边拎着木桶往外舀水。
风暴逐渐变小，半个时辰后，天色终于变亮，连雨也慢慢停了，劫后余生的北洋水师将士们脸上都洋溢着喜悦。
“大人，再有两刻钟功夫我们便能抵达澎湖了。”对讲机内戚元功兴奋的道。
“知道了，统计一下伤亡情况，倘若发现有士兵落水，立即展开营救！”刘鸿渐躺倒在旗舰山海关号的甲板上沉声道。
“是，卑职遵命！”对讲机另一头，戚元功大声道。
刘鸿渐慢慢的站起身，牛大棒槌跑过来搀扶了一下，刘鸿渐摇了摇有点晕乎乎的头甩开了牛大棒槌的手，走到了甲板边。
一缕阳光自乌云中穿过普照于蔚蓝海面，映照在大大小小的舰船上，北洋水师，活了。
“天佑中华！”刘鸿渐冲着大海欣慰的道了一句。
……
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