宴席过后，顾景之让采薇先回听雪杆，他与祖父和三伯父有要事相谈。
老侯父早早在书房等候,听到推门声，看到三儿子及二孙子走进来，道：“都坐下吧！”
二人恭敬地施礼后坐下来，顾景之沉声道：“祖父，如今顾侯堡名正言顺，我欲让隐藏在北山中的军队全部走出来，大部分随我入军中,少部分留在堡中，守卫祖父和家人们的安全。”
顾淮儒微微一笑，“景之,你莫非是瞧不起你三伯父，扬州城我能守得好好的，一个小小的顾侯堡就需你的士兵来保护?”
老侯爷也道：“景之，你新任定北都督，正是用人之际，北山的将士们对你大有裨益，你自留在麾下吧。你三伯父说的对，咱们顾侯堡的安全有他和川城在，可以称为固有金汤，你大可放心。”
他停了一下，接着说道：“你的兵力我们不需要，你要真想给点啥，不如送二百支火铳来，我瞧着挺新奇的。”
顾景之点点头，“既然如此，那孙儿便不多此一举了。只是这火铳……”他略微迟疑，“祖父，火铳制造不易，目前数量有限，我只能先给您一百支。另外，我会派一队士兵前来，教导府中的护卫使用方法。”
老侯爷满意地点头，“如此甚好。”
此时，顾淮儒开口道：“爹，景之，我有一事需与你们商量。在汝南城的北胡人虽已被击退，但你留景超一人留守，我不放心欲让景芯去帮助他，你看可好？”
老侯爷神色凝重，“老三所虑甚是，此事须得小心谨慎。若北胡人真有动静，恐景超难以支撑！”
顾景之道：“祖父，三伯父放心，我已暗中留下两门大炮，以及五百火枪队士兵，一旦有事，我们也可以去支援。”
顾淮儒坚持要景芯去汝南城，顾景之想了想还是同意了。
三人又商议了一些其他事儿，老侯父让顾淮儒先行回去。
顾淮儒施礼离开后，老侯爷目光炯炯盯着顾景之半晌不语。
祖孙二人相坐无言良久，最后还是老侯父熬不住骂道：“小兔崽子，你莫不是知道我要说啥?”
“祖父，孙儿是您老人家一手带出来的，您胡子一动,我就知道您老人家要说啥话，更何况我回来，府中的大小事儿，自有人向我禀告。”
“哎!”老侯父叹了气，“景之啊！你说这个丫环采薇是你的福星，要娶她为正妻，祖父二话没说就答应了吧！我承认她是我顾家的正经孙媳妇，人前对她也是多有礼遇，祖父做得让步大不大?”
顾景之站起身拱手，“是很大，孙儿和采薇感谢祖父。”
老侯父捋捋胡须，满意地点点头，“好，既如此，你也要做出让步。祖父再给你说门亲事！”
“祖父…，这事万万不可…”顾景之急道。
老侯爷摆摆手，“你听祖父说，我相信你也猜得到，这门亲还是以前祖父给你说过的张家小姐，不过由大小姐换成了五小姐。”
顾景之“腾”地站起来,“祖父，他张家在我顾家获罪流放时，怎不说有亲事，如今有何脸面再提亲事？”
“景之，你误会了，张家当时也受到逆贼闲王的牵连,被革了职，年前才恢复原职。可怜他家大小姐患病香消玉殒，张家听说你还未成亲，月前送来五小姐玉容。我观那天玉容小姐才貌双全,与你甚是般配。你放心，采薇是正室夫人不变，委屈玉容小姐做平妻，一是不妄我和张兄多年的情谊，二是采薇的身份，出门应酬实在是有辱我侯府的门庭。”
“祖父，我不同意…”
老侯爷怒道：“由不得你不同意，我不是与你商议，而是就这么定了！顾家别的事我可以不管，这件事儿必须听我的，年后就给你办亲事，我忠勇侯府的嫡孙最好不要从一个妾的肚子里爬出来！”
老侯爷的话不容置喙，顾景之看着祖父花白的头发，不忍反驳，一甩衣袖表示出极大的不满。
他走出书房，看了看天空中的一轮月牙，夜色灰蒙蒙的，一如他此刻的心情。
采薇早已卸去钗环，穿着寝衣等在床边。
左等右等夜色深了，还不见顾景之回来，对红宁道：“你去门口迎一迎二爷，再到厨房看看灶上的热水可烧着，别耽误了二爷洗浴。”
红宁应了声，快步出去,很快返回来，“小姐…”
她轻轻打了自己一个小嘴巴，“奴奴婢又喊错了，夫人，主子好像有心事，在门外画圈呢!”
“画什么圈?”采薇奇怪了。
“就是一圈圈走，按说主子得封侯爷，府上一切蒸蒸日上，有啥事能让主子那么为难?”
正说着，听到红姗请安的声音。红宁伸了伸舌头，出去准备顾景之洗洗浴的物件去了。
采薇忙迎上去，只见顾景之面色阴沉地走进来。采薇轻声问道：“怎么了？可是发生了何事？”
顾景之看了她一眼，没有说话，只是默默地走到桌边坐下。采薇心中一紧，走到他身边，握住他的手，“有什么事你告诉我呀，我们一起面对。”
顾景之深吸一口气，“张家又提起了亲事，祖父要我娶张玉容为平妻......”采薇的脸色变得苍白，她咬住嘴唇，努力让自己平静下来，“那你的意思呢？”
顾景之握着她的手，“我自然不愿辜负你，但祖父的话……我也无法违背。”
采薇眼中闪过一丝痛苦，但她还是勉强笑了笑，“没关系，只要你心里有我，你不必委屈她，我把正妻的位置让给她。”
顾景之看着她，心中充满了愧疚，“采薇，你真是太好了......”他将采薇紧紧拥入怀中。
采薇一把推开他，连声冷笑，“哼哼，顾景之，我还没说完呢，你高兴得有点早了！”
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