刑司衙门办案，没有车马，全靠两条腿跑。
刑司衙门赵龙引着捕快衙役一共十八人，狂奔飞跑，通过街市，穿过小巷，平津老百姓有些日子没有见过这景象了，纷纷避让躲闪，生怕妨碍了官家办事。
“官府办案，让开。”赵龙见前面人多，便大声吼叫道。
一行官差奔驰而过，百姓们纷纷聚集在后，看着热闹，一边嘀咕着到底是又出了什么重大案件，怎么这赵龙跑得就和身后跟着催命鬼一样。
“让开，让开！”人都跑得没影了，偏偏这时候看热闹的人群之后又出来一个声音，这声音干哑厚重，带着粗沉的喘气声，绝不是个女子。
人群转身回头，却看见了那女捕头赵初焰。她着男装，高束发髻，满脸通红，张口喘息呼吸，满身疲态，却还是推开人群，往前跑去，边动手还边礼貌说道：“对不起，不好意思，让一让，让一让！”
人群稍动，给她露出一条羊肠路，弯弯曲曲得，像是一条蛇身那样曲折向前。
有妇人闻到了初焰身上的汗味，心中惊诧，简直不敢相信这眼前无态还失仪的女子，居然就是那满园春花魁。
初焰简直服气了，那么大一个刑司衙门外出办案，人倒是有，却不见车马，全靠脚力体力。
郊外矿场乃是私属，不过在此干劳力得都是被判下长期苦刑的罪犯囚徒，刑期从十年到终生至死不等。
朝廷重视矿场，矿场除去每年缴纳巨大的税收以外还另有大笔收入。只是这等地方确是一个常人避讳不愿意提及的凶煞之地，只因为这地方死亡气息浓重，前去的劳力几乎无生，离开矿场的时候都变成了死尸一具。
苦刑劳力在此做工，他们无心、无思、无魂，只是一具干活的行尸走肉。谁也不知道那地底深处埋得到底是金属矿石还是他们的尸骨。
赵龙领着一群人先赶到了矿场，他回头点人的时候发现那赵初焰不见了。
“赵初焰呢？这该死的女子又丢到哪里去了？”赵龙扯着嗓子吼道。
“头儿，这回恐怕真是丢了，咱们跑着，她跟不住呀，半路上就没影儿了。”大虎答道。
“那你怎么不早说？”赵龙问道。
“这不是急着过来办案不愿意耽误时间吗？头儿，这可怎么办？”大虎问道。
赵龙坏笑一个，面相本来不善的他这会儿看上去更不像是个好人。他说：“还能怎么办？她跟都跟不上来，未尽公职，回去也得挨那罚棍。”
刚刚说罢，众人就听到了车马声，只见后面来了一辆马车，赶车的车夫挥着马鞭，身边还坐着一女子，正跟他们这边招手示意呢。
“头儿，她来了。”大虎说道。
“天呀！”赵龙不知道该怎么说，只能说出这两个字来。
车夫赶着马车冲了上来，那初焰蹦着跳下车来，一边还掏银子给那车夫，说道：“这是付你的车钱，十两银子，谢谢你了。”
车夫接过银子，满面笑容说道：“姑娘，再有这活我随叫随到啊。”
“走吧，走吧！”初焰挥手示意他离开。
“真是有钱啊！”赵龙感叹道。本来初焰那边还想答话，谁知道他又火爆起来，扯着嗓子吼道：“你这是从哪里找来的车？”
“没办法，我跟不住你们，只好去雇辆马车了。我跟周雀巡过半座平津城，一个雇马车的地方还找的见。”初焰答道。
“我这可不是表扬你。”赵龙瞪着眼睛。
“头儿，咱们还是赶紧做事吧，别真的回去挨罚了。”大虎说道。
赵龙醒过神来，连连点头，他也不知道自己这是怎么回事，也许就是因为太厌恶赵初焰，所以她稍有不对他就大动肝火。
“走！”赵龙一挥手，一叫唤，身后的一大帮人便全数跟在了他身后，往矿场里面去了。
矿场的督头管事来见了赵龙，引着刑司衙门的一众官差前去矿场深处。
矿场环境恶劣，而且遍布打手保镖，一个个手持刀械，严密把控在各个地方，一路清点下来，他们人数约莫上百。
初焰一路上左顾右看，半点不严肃也没有公门中人为威严稳重感。公门中人临危不惧，处变不惊，一身正气，不畏鬼神。可是她赵初焰只是看到那些打手保镖和他们手中的凶器兵器就心悬不已，巴不得赶紧离开这修罗场。
“谁发现的尸体？在哪了？”赵龙问着那督头管事。
“不远了，不远了，就在前面茅厕附近，是早起干活的苦力如厕时候发现的。那地方紧邻陡坡，守卫也相对松懈，尸体大概是昨晚抛进来的。”督头说道，详报情况。
“可有移动过现场？”赵龙问道，派头十足，完全不像是失去官品的样子。倒是初焰跟在最后面，一副畏畏缩缩的样子，实在不像是官差捕头。
“规矩我懂，找人围起来看着呢，连只苍蝇都放不进去。”督头说道。
“夸张，等一会别让我看见一只苍蝇。”赵龙半开玩笑半严肃跟他说道。
“你说笑了。”督头陪着笑脸说道。
“差爷你看，前面那就是矿坑，一共三个矿坑，咱们这矿场可是当朝最大的。”督头说道。
“嗯嗯！”赵龙点点头。
矿坑周围突起一阵犬吠，声音可怖，仔细一看，那三个矿坑坑上都有数十个监工，他们除携带兵器之外，还各自牵引着一只黑犬。那犬体大，嘴宽牙尖，此时闻到生人面孔便一起狂吠起来。那声音听了确实叫人胆寒。
“养了这么多狗？”赵龙问道。
“对，下面那些苦力也有不听话的，可是他们都怕这些狗。”督头答道，
越往矿坑近处走，那些狗越是叫的凶猛，一个个目露凶光，扑跳着，随时可能挣脱牵引锁链，冲出来伤人。
“管住这些畜生，别伤了差爷。”督头叫唤着一众手下。
“区区杂毛畜生怎么能伤的了，吓唬住刑司衙门的人。”赵龙对那督头说道。
“也是也是，刑司衙门是何等地方，专出鬼神，怎么会怕这些杂毛畜生。”督头说道。
“言辞注意点，谁是鬼了？”赵龙呵斥他到。
“小的一定注意，下次不敢了，差爷莫要计较。”督头乖乖说道。
“下不为例。”赵龙说道。若是放在从前他必定恼怒揪住那小子衣领和他计较，可是挨了一顿罚棍之后倒是懂得沉住脾气了。
赵龙不怕狗，其他捕快衙役也不怕，但是赵初焰害怕。那些狗好像也看出来他们这一行人谁最怂，谁最没胆，因此还专扑，专吓那贼眉鼠眼的赵初焰。
夸张点说，赵初焰吓软了双腿，六神无主，还险些尿裤子。
赵龙和其他人也只管自己办差往前走，全然没有一点点怜香惜玉的念头，甚至他们对她全然无察，忘记了她的存在。
矿坑下面，苦力埋头干活，各个都是灰头土脸，面憔形瘦，眼中死水一片，犹如活尸。但有一人例外，一边干活，一边偷瞄着坑上情景，目光始终追随那刑司衙门一干人等，眼神干净清澈并且有光芒。
初焰只顾躲狗，心思胆怯，走到坑边也不自知。恰好这时候，一只黑狗跳扑向她，口中还流着馋水，初焰本能往后一躲，脚下踩空，人滚下了矿坑。
“啊！”初焰尖叫着，连连翻滚了几十圈后才停了下来，爬在地上，一动不动。
赵龙等人闻声停步，统统看下下面矿坑。那些劳力呆滞地看过初焰这边，却无人上前去管她。
“你们都是死人啊，快去看看人怎么样？”督头冲着坑下喊叫着。接着又痛斥他的那些手下道：“叫你看住你的狗，耳朵聋了没听到是不是？”
“快去看看人怎么样，死了没有？”赵龙也冲坑下大喊道。
有一苦力站了出来，走向初焰，他蓬头垢面，满脸灰尘，长胡须遮住了整个下巴，虽然邋遢可还是与其他人不同。
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