冬天的天气很冷，村里面如果没有什么要紧事，谁也不会起得那么早。
尽管是麻麻亮的天色了，尽管已经听了公鸡的鸣叫，朱友康的母亲依然劝友康躺下来多睡一会儿，她知道这孩子毕竟一个囫囵晚上没有睡觉了。
但是，对于友康来说，一个晚上的惊险，一个晚上的刺激，一个晚上的忙碌，他已经无限兴奋，他已经难以入眠。
看着外面的天色越来越明亮，他爽性坐起来穿衣下了土炕，脸也不洗，到院子里拿起一把扫帚，从院子开始扫起，一直扫到大门外的大街上。
外面冷风嗖嗖，已经习惯不戴帽子不戴手套的朱友康，确实感到了天气的寒冷，不时地用双手搓起了左右耳朵。
他一边扫着，迈克儿一边在他周围嬉戏，时不时地扑倒扫帚上和他亲近。
当他扫到兔窝跟前时，明知道入冬不久，自己喂养的一对灰白色兔子就被黄鼠狼叼走了，他仍然不忘掀开盖顶，往里面看一看，找一找过去的那种感觉。
当他扫到大街的时候，已经有人开始从远处挑水回来了。
南丘村有一个传统习惯，每年过了腊月二十就开始做豆腐、蒸年糕等置办年货。
这做豆腐的活计和碾糕米蒸年糕不同，在哪一家碾子上都可以排队碾糕米，哪一家水井里的水都可以蒸年糕。而做豆腐，泡豆子所用的水，必须是西台南街那口水井里的水。
那种水质泡出来的豆子质地细嫩，磨出来的豆浆甘甜醇香，只要一点上卤水，除了做出来的豆腐松软鲜嫩之外，豆浆的利用率也很高，用这家水井里的水做出来的豆腐，同样的豆子，要比其它水井的水做出来的豆腐还会多出来许多。
为了不和别人在井台拥挤，有的人家就提前挑起了水，做起了豆腐。
朱友康打扫完卫生，又把南屋和北屋的水缸挑满水，挑水的时候听到了猪圈里老海猪在哼哼，然后又给老海猪喂了泔水和土糠。
他不想让老人为自己屋子里生火，就自己开始收拾起小西屋子，然后劈柴生火。
当拿起斧头就要劈柴的时候，他发现院子里梯子下面靠近南墙根的地方，只有一小堆散煤。并且煤堆尖尖的，他猜测这堆煤是最近才买的，是给自己准备的，上面还没有用过的痕迹。
所以，他干脆扔下手中的斧头，拿起一把铁勾，背起荆篓，又找了一个补满了补丁的破旧布袋，径直向东丘村煤矿走去，他以前在礼拜天和小伙伴们已经去过多次了，步行只有不到半小时的路程。
他知道南边奶奶的屋子里和北边父母的屋子里没有生火，一直烧着炕洞，这一点点煤是父母为他小西屋准备的。他要利用年前的几天时间，到矿上煤矸石堆里寻找遗漏的煤块，让南边奶奶屋子里和北边父母的屋子里都有足够的煤烧。
他这样一走就是大半天，他顾不上吃早饭，但是，他出门前已经把书包里的白面馍和肉菜掏出来，放在了北屋的方桌上。
这个煤矿出煤口东边隔着一条土路，土路东边正好是一个大深沟，煤窑里面的煤渣导出来之后，一罐一罐地都倒在了这个大深沟里。
他要在这二三十米深的大深沟煤堆里摸爬，这里拾煤的人很多，每次大罐刚刚倒下来，一群黑人就像是刚从监狱里挤出来放风的犯人一样，争先恐后，一拥而上，一会功夫就抢了一个精光。然后各自再去其它地方用铁钩捣腾一阵子。
冬季刮风天很多，一个个拾煤的人用不了多长时间，就被煤灰荡成了黑人。走近看去，只有两只明亮的眼睛和说话时露出的牙齿是白的，简直就是一个地地道道的刚果人。
朱友康为了多拾煤，拾好煤，他常常一边捣腾着眼前的，还要留心罐车的出现。半天时间，他已经把自己带来的荆篓和布袋装满了。
他把装满散煤的荆篓背上大深沟，放在路边，再返回到大深沟半腰，把装满散煤的布袋扛上来。这时的他已经完全变成了一个刚果人。
当他弯腰往下放布袋的时候，何海云突然出现在他面前，这样的场景下遇见何海云是他万万也没有想到的。何海云是刚从城里回来往中丘老家的路上，这个时候何海云并没有认出他来，她骑着自行车从他跟前路过，后面还有她的同伴女生。
但是朱友康并不知道何海云没有留意他，他还认为何海云早已经看到他了。所以，赶紧放下布袋与海运说话。
何海云吃了一惊，马上下了自行车，这时她才看清楚是朱友康。
“哎呀，都快到年底了，怎么还干这个？”何海云惊讶之余问道。
朱友康露出白牙对何海云说：“闲着也是闲着，拾点煤还可以回家取暖做饭呢！”
何海云看着朱友康的狼狈相，哭不得笑不得地直摇头。心里想，我的男朋友怎么变成了这个德性，成了这个模样！他还是蓬州中学的学生会公益部部长吗？他还是初中一班的班长吗？他还是那个作诗合辙押韵的大诗人大作家吗？
相比之下，这时她深深地体悟到，她的所谓的男朋友张峰养尊处优的优越感来。她的天平再一次失衡了！
朱友康知道这次以这样的狼狈相见到何海云很不爽，就催着何海云赶紧回家。
何海云和同伴刚走过去，就听到其中一位女伴说道：“这是你同学吗？看那个惨样儿，像是个穷要饭的！”
说话的声音朱友康刚刚能听见，何海云走后，他的心里久久不能平静，惨样儿，穷要饭的，这几个词语开始反复地出现在他的脑海里，他已经快要崩溃了，脑袋大的快要撑崩了！
朱友康早上没有吃饭，昨晚上又没有睡觉，再加上快到中午的饥饿，他本想把布袋也放在荆篓上一下子背回家，可是他试了几次，怎么也背不起来。
从煤矸石里面捡到好煤不容易，他是绝对不会因背不走扔掉的。他实在背不动了，就采取了运动战术。他把荆篓和布袋分别向前背一段路程，来回倒腾，一直倒腾三四里路，才到了家里。
母亲看到儿子为家里这么卖力，赶快跑出来又是接荆篓，又是扛布袋。等荆篓和布袋放好之后，立刻从屋里端出来一盆热水，要朱友康洗干净手脸。
朱友康在院子里洗好以后，进了屋里。他看到屋子里姐姐弟弟和两个妹妹，姊妹四个围在方桌周围正在吃饭。一个人手里拿着一个白面馍，中间放着他从蓬州石脑大坝指挥部带回来的肉炒菜，他们争相着吃着肉菜。
尽管他饥饿得连说话的力气都没有，可是，看到自己姊妹们吃着香甜的样子，从心里感到高兴，他已经很久没有看到几个姊妹们同时围坐在一起吃饭了。
母亲心疼儿子，赶紧拿起一个白馍递给儿子友康，叫他马上拿筷子吃刚加热的肉菜。朱友康告诉他们，他昨天吃多了，今天还不饿，他舍不得自己多吃一口肉菜，拿着一个白馍向奶奶屋里跑去。
他怕奶奶没有吃到这些美食，到了屋里一看才知道，奶奶半盘子肉菜里放着两三个白馍。奶奶吃的正香，见孙子回来了，把自己的筷子递给孙子一块，非要他吃肉不可，朱友康碍于奶奶的关心，只好吃了两口，借机给奶奶端饭，从奶奶屋里溜了出来。
这时北屋里的肉菜已经吃完，母亲端上了杂面汤来。
杂面汤是丘陵地区最好吃的汤饭。南丘村是有名的穷村，绝大部分土地是望天收，多数地块只能种一些低产耐寒的绿豆芝麻谷物之类的杂粮。
社员们将豆类农作物加工成面粉，再配上一些米面、荞麦面、山药面或者白面加工成面条，下到锅里，配上白菜叶、萝卜条或者南瓜片，最后再烹上山韭菜花，那香味儿简直能飘香十里八里的。
吃完饭，朱友康拿出自己书包里为姊妹们准备的礼物。
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