曹家的一众丫鬟奴仆被侯府一群身强体健的家仆狠狠按在地上，五张条凳摆出来，同时行家法。
那曹家的婆子起初还嘴硬，他们不归侯府管。结果几大板子下去，立刻叫得哭爹喊娘求饶起来。
“侯爷，夫人，奴婢知错了！别打了！哎呦！别打了！再打就出人命了！别打了！”
“这都是老爷和二夫人吩咐的啊，不许夫人单独去找您。怕她乱说话！哎呦！夫人求求您了，别打了！”
姜氏闻言怒极反笑。
“二夫人？我竟不知大燕官员还可娶两个妻子？！”
那婆子恨不得打自己一嘴巴子。
“夫人，奴婢说错话了，是妾室金氏！哎呦！别打了呀！”
回答她的是啪啪啪一连串无情的板子。
二十板子说快也快。这一茬人打完换下一茬。
陶嬷嬷起初看曹家下人说话的样子，以为是些硬气的。所以叫来的帮手多了些。
结果几板子下去，其余的曹家下人哪个还敢多嘴，通通跪在地上朝姜氏和顾纪棠不住磕头求饶。倒显得侯府人多欺负他们似的。
最先打完的那几个婆子趴在地上，哎呦哎呦喊个不停。更显得此处残酷。
但这仅仅是个开始而已，曹府长年被几个姨娘把持，久而久之家里的下人也见风使舵，风气不正。
之前那多嘴的婆子就是姨娘金氏离开时特意留下看着小姜氏的。
姜氏没想到几个妾室已然嚣张到如此地步，连主母的行止自由都被管着。
心中一边痛骂妹妹窝囊没出息，姜氏也一边下定决心，要将妹妹拉出曹家这个泥潭。
顾纪棠还不知一旁的母亲已经在谋划帮自己的姨母离婚。悠闲坐在一旁，赵东贴心地找来一把大伞遮住侯爷和夫人头顶的日头。
若不是旁边杀猪般的嚎叫此起彼伏，顾纪棠的派头倒有些像去郊游。
曹钦来时，这场惩戒已经接近尾声。
“怎么回事？”
长年浸淫官场，让那个当初的寒门进士已全然褪去身上的青涩文质，如今的曹钦，举手投足间自有一股淡淡的疏离和威势。
白净的面皮依稀可辨当年好相貌，狭长的双眼和曹宜书十分相像。
曹钦一出场，就让侯府的下人们感受到了一种久违的官场气味。手中的动作也顿了一顿。
十分满意自己造成的效果，曹钦用一种居高临下而又蓄意亲近的别扭目光看向顾纪棠。
试图让这个未曾谋面的外甥感受到姨丈的威严来。
不过这招好似对顾纪棠没什么作用。国公爷拉着她当孙女婿，她不一样转头撂挑子？！一州官而已，比起陆国公如何？
此时靠坐在椅子上的顾纪棠内心os：这白胖子就是我那渣男姨夫？
“你是谁？为何出现在我家里？”
胳膊的伤让顾纪棠坐得有些吃力，便索性斜靠在椅圈里，看着就一副没有骨头的样子。
曹钦一滞，他选择在这个时候出现，就是为了凭着顾纪棠打了自己家仆的借口，好让对方没理。
然后自己好趁机占个上风，以后说话也方便。可眼下顾纪棠这混小子的反应实在气人得很。竟然装作不认识！
不过，这小子确实没见过自己，所以……有没有可能这混账是真的不认识自己呢？
姜氏轻咳两声，拍了拍顾纪棠的手背。
“你这孩子，真是没记性，这是你姨丈。你两岁的时候还抱过你的。”
顾纪棠恍然大悟。
“原来是姨丈！失礼失礼！”
顾纪棠装作惊讶的样子从椅子里拾起身子，随随便便行个不伦不类的礼。
“姨丈好、姨丈好……姨丈看起来和表弟真像啊！一看就是表弟的亲爹。”
曹钦忍不住皱皱眉头，这话没错，但怎么听起来这么别扭呢！这小子说话一直这么气人吗？
曹宜书到京城才开始打听顾纪棠，曹钦这些年却一直对顾纪棠略有耳闻。
一是他的荒唐名声，二是他的容貌。
江南富庶，是以催生了十分符合这个年代落后生产力的特殊产业。
秦淮两岸歌舞不断，扬州瘦马色艺双绝……这便是江南独有的温柔乡标签。
来往盐商和过路官员，都愿意在此地多盘桓几日，感受一下江南好风情。
曹钦因为与侯府的连襟关系，所以总会有人愿意多说几句与这位江南道州牧能扯得上关系的话题。
其中顾纪棠这个话题就被不少人利用过。
一往来京城与扬州的布商宴请曹钦等几位地方官。几杯酒下肚，那布商指着场中花魁，言语中十分不屑。
“这样的女人也敢称绝色？给顾侯提鞋都不配！”
曹钦听见顾侯二字，心头一动，却不露声色，听那布商继续说下去。
场中有特殊癖好的人一听，心中有了计较，催促那布商继续说下去。
那布商便谈及在京城春风度见过一次那虞昌侯府的小侯爷。
用自己匮乏的言语形容过顾纪棠容貌之后，再次对现场的几个主家精心教养的扬州瘦马表示了鄙夷。
那商人形容能力不行，但到底是商人，知道怎样将人的胃口吊起来。
经他一番形容，当下场中便有几人对这个千里之外的小侯爷产生了兴趣。
这群盐商也是从刀山血海里真干出来的，没几个是善茬，对失了势的侯府没什么敬畏。当下嘴里不干不净起来。
不至于真做出些什么，但是心中意淫一番倒有可能。不过即便如此，也是很让人恶心的事情了。
场中有人慢慢觉出不对来。
“虞昌侯府？那不是曹大人的连襟？”
说话的人意识到什么，突然住了嘴。但曹钦好似没有听见一般，继续饮酒听曲。
那刚知道曹钦与虞昌侯府关系的布商吓出一身冷汗。但见曹钦反应，这才后知后觉，眼前这位曹大人和侯府的关系恐怕不怎么和睦。
剩余的商人也是见风使舵、溜须拍马之辈。言语间对这个从未谋面的虞昌侯府小侯爷是更加不屑。
彼时的曹钦听着众人贬低侯府，心中只是一阵畅快，觉得自己终于从侯府施恩的阴影中走出来。
但他却不明白，一荣俱荣一损俱损的道理。
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