他心中已猜到了这些土尔扈特恶毒的用意，只是到底为了什么，却是不知，他不敢再想下去，拼命挣扎，向后退缩。
那铁匠将面具从他脸上取了下来，满意地点了点头，取过一把大刀，放入熔炉中烧得红了，待得又过了片刻，那铁匠拿起大刀便向着阿宾的脸砍了来，阿宾大叫：“天杀的狗贼，你们要干什么伤天害理的恶事？你们这么凶残恶辣，老天爷降下祸患，叫你们个个不得好死！叫你们的牛马倒毙，婴儿夭亡！”他破口大骂，那些外邦人一字也不懂，那铁匠突然回过头来，恶狠狠的瞧着他，举起烧得通红的大刀，向他双眼划将过来。阿宾吓得目瞪口呆，张大了口，合不拢来，连仰头闪避也办不到了。那铁匠只是吓他一吓，哈哈大笑，缩回大刀，又取过一块弧形的铁块，往阿宾后脑上试去。待得修得合式，那铁匠将面具和那半圆铁罩都在炉中烧得通红，高声说了几句话，三个土尔扈特人便将阿宾抬着横搁在一张桌上，让他的脑袋伸在桌缘之外。又有两个土尔扈特人过来帮手，用力拉看他的头发，使他的脑袋不能摇动，五个人按手按脚，阿宾本就半废之体哪里还能动得半分？
铁匠拿起大刀便在阿宾脸上左右划砍，砍了好一会儿，几日前还是个英朗帅气的少年，脸上已是聚成了一堆儿。
这时那铁匠钳起烧红的面具，停了一阵，往水里一放，待其稍凉，大喝一声，腾空拿出，便罩到阿宾脸上，这一冷一热，登时白烟冒起，焦臭四散，阿宾大叫一声，便晕死了过去。那铁匠钳起另一半铁罩，安上他的后脑，两个半圆形的铁罩镶成了一个圆形，罩在他的头上。面罩极热，一碰到肌肤，便烧得血肉模糊。那铁匠是这土尔扈特部族中的第一铁工巧手，这铁罩的两半合在一起，镶得丝丝入扣。
如身入地狱，经历万丈烈焰的烧炙，阿宾也不知过了多少时候，这才悠悠醒转，但觉得脸上与后脑都是疼痛难当，终于忍耐不住，又晕了过去。须知一个人所以神智迷乱而晕去，乃是天生用来护人心智，否则如此剧痛之下，他若不晕去，必至痛死而后已。如此的三次晕去、三次醒转，他大声叫唤，耳中却听不到自己的半点声音。他初时还道自己的耳朵聋了，但大叫了一会，这才发觉，根本是发不出声息。他躺着一动也不动，亦不思想，只是咬着牙齿，强忍颜面和脑袋周遭的痛楚。这么过得两个多时辰，他勉强抬起手来，往脸上一摸，触手冰冷坚硬，证明他所猜想的一点不错，那张铁面具已套在头上，他愤激之下用力撕扳，但那面具早已牢牢的镶好，早就和自己的脸融为了一体，却如何能板得它动？阿宾愤怒绝望之余，忍不住大哭起来，但泪如泉涌，哭泣的声音却是嘶哑之极。好在他年纪甚轻，虽是身体上受此大苦，居然挨得过来，并不便死，而且过得几天，居然慢慢的伤口愈合，痛楚渐减，也知道了饥饿。闻到羊肉和面饼的香味，抵不住引诱，拿来便吃。食物一落肚，好得更加快了。这时他已用手将头上的铁罩摸得清楚，知道这只镔铁的罩子将自己的脑袋密密封住，而这铁面决计无法脱出，那几日是怒发如狂，但过得三天，终于平静了下来，心下琢磨：“这些外邦狗在我脸上套一只罩子，究竟有何用意？”
他只道这一切全是出于文仲的命令，自然无论如何也猜想不出，瑶雪所以罩住他的险，正是要瞒过文仲。这一切功夫，都是室里队长在瑶雪授意之下干的。瑶雪每日向室里查问阿宾戴上铁面具后的动静，初时很担心他因此死了，那未免兴味索然，后来得知他一天天的壮健复元，心下甚喜。近日得知文仲要往乌尔雅门阅兵，便命室里将阿宾召来，瞧瞧他戴上铁面之后，究竟是怎样一副模样，她仍在侧殿中等着，直到室里部下的三名土尔扈特兵将阿宾带到她的跟前。
瑶雪一见到阿宾的模样，忍不住一股失落，但很快便是一股欢喜之情从心底冒了上来，心中只想：“我这法儿管用。这小子带上了这么一个面具，大哥便是和他相对而立，也决计认他不出。”阿宾再向前走得几步，瑶雪拍手叫好，说道：“室里，这面具做得很好，你再拿五十两银子去赏给铁匠！”
室里道：“是！多谢郡主！”原来阿玉奇为了使文仲喜欢，特降旨意，已封瑶雪为“冷霜郡主”，正是因为她口吐寒气这座偏宫，也是特别赐给她居住的。阿宾的双眼从面具的两个洞孔望了出来，见到瑶雪喜容满险，娇憨无限，心中不禁一动，听到她清脆的话声，却也是悦耳之极，不禁目不转睛，呆呆的瞧着她。
瑶雪见他脸上戴了面具，神情诡异，但目不转睛瞧着自己的情状，仍旧看得出来，便问：“傻小子，你看着我干什么？”
阿宾道：“我……我……不知道。”
瑶雪道：“你戴了这面具，舒不舒服？”
阿宾道：“你想舒不舒服？你他娘的带你个便是，问我作甚？”阿宾虽是喜欢瑶雪，但心中还是很生气的。
瑶雪咯咯一笑，道：“我生的这般俊美，带上岂不是毁了吗？”
阿宾哼的一声。
瑶雪见他面具上开的嘴只是窄窄的一条缝，勉强能够喝汤吃饭，若要吃肉，须得用手撕碎，方能塞入，再要咬自己的脚趾，便不能了。
笑道：“我叫你戴上这面具，永远不能再咬我。”
阿宾心中一喜，道：“姑娘是叫我……我……常常在你身边服侍么？”
瑶雪道：“呸！你这个小子是个大坏蛋。在我身边，你时时想法子害我，如何容得？”
瑶雪道：“我……我……我……我决计不会相害姑娘。我的仇人，只是文仲。”
瑶雪道：“你想害我大哥？那不是跟害我一样，那有什么分别？”
阿宾听他这么说，不知如何，胸口竟是一酸，无言可答。
瑶雪笑道：“你想害我大哥，那才叫做难于登天。傻小子，你想不想死？
阿宾道：“我自然不想死。不过现在头上套了这个劳什子，给整治得人不像人、鬼不像鬼，跟死了也没多大分别。”
———————————————————————————————————（完）
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