张元庆见许多同僚都站出来反对自己后，并没有生气，而是对着大殿上的帝王在鞠一礼道：
“皇上，臣承认修建运河劳民伤财，但这是千秋万代，造福亿万百姓的利国利民的大工程，若能修成，万万年后，后世的百姓也会记着皇上的丰功伟绩。”
“什么利国利民……”吏部尚书孙锦成也站出来了，他看着平日里和自己就不和睦的工部尚书，怼道：“工部怕是许久没有肥差，就又把这个馊主意提出来了。”
“孙尚书，你什么意思？”
张元庆扭头看着这个吏部尚书，自己和对方应该是没有仇怨的，但对方这样说，明显是针对自己，针对工部。
“什么意思张尚书自己明白。七年前，你还是工部侍郎的时候就向当时文宗皇帝上了奏本，提出要修什么南北运河，被文皇严厉的驳斥了。现在你又向当今皇上提出这个荒唐的建议，你什么心思你自己心里最辛苦。”
一直没说话的顾瑶在这时冷咳了一声。
他看着这些站出来的官员，冷声道：
“好了，都冷静一些，勿在这朝堂上吵架。”
顾瑶感觉这些文官是真能吵，吵起架来跟那个市井泼妇没有区别。
“皇上……”
张元庆突然跪下了，说道：“还请皇上明裁，臣之所以再次提出这个建议，绝不是为了私利。臣自幼喜欢工活，喜欢画图，对建造各种屋舍，修建水坝、桥梁等钻研了多年，臣毕生所愿，就是能修建这条连通南北的大运河。臣能当上这个工部尚书，也是因为多年前主持修建了禹州水坝，解决了禹州和丽州连年洪灾的问题，才被提拔进了工部。请皇上不要怀疑臣的忠心和决心。”
“你先起来。你的提议朕会考虑。但如此浩大的运河工程，不是说修就能修的，待会儿下了朝后，你来南书房，把你的计划详细的跟朕汇报。”
顾瑶记得中国古代就修过这种人工运河。比如京杭运河就是隋唐时期修的。
但这片土地，却至今没有修过人工运河。
“臣谢皇上信任。”
听到皇上这般回复，张元庆心里终于好受一些了。
他还没有忘记七年前自己向文皇帝提出这个方案时，被文皇帝大骂了一顿。但眼前这位君王，至少愿意了解自己的方案。
“接下来说一说米价的事情，朕听说民间许多百姓都反映现在的米价太高，他们买不起米。”
“皇上，米价这两年并没有上涨啊。”回话的是苏墨，他没想到皇上突然提起了米价。
“是没有上涨，但是否本来就贵呢。朕让人去民间走访过，普通老百姓一天只能赚五六十文钱，按现在的米价他们一天的收入只够买五六斤大米。朕查过史料，在五十年前，大米的价格是六文钱一斤，比现在便宜许多。”
“皇上，那是因为五十年前百姓的收入也少，人口也没有现在这么多，这五十年，我们增加了三千万人。”
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