南京城内，清军凭借坚城防守，城中被实施戒严，每片区域都有士卒把守，各坊间的坊门全部关闭，只有早上和中午，各打开一个时辰，让坊间的百姓可以外出，购买食物和生活的必须品。
清军防守虽严，但世间就没有不透风的墙，况且满清从关外来到江南，毕竟是外来势力，强龙压不住地头蛇，始终还是有漏洞存在。
这时在南京城靠近原来明朝皇城，如今满城的大通街旁，一间民宅便内躲着几人。
他们之所以选择此处，也是灯下黑，清兵想不到他们敢躲藏在满城旁边。
在民房内，一名美貌女子坐在中央，几名汉子却站在一旁，这种情况十分反常。
“双儿姑娘招我们前来，可是堂主有什么指示？”房间里一名穿着黑衣，脚踩着皂鞋，腰上挎着一根短棍，颇为肥壮的男子，忽然开口问道。
看这人的打扮，便知道是衙门里的皂隶，但他真实的身份，是南京天地会的一名小头目。女子则是花月楼的头牌双儿姑娘，主要负责帮助侯方域向外面传递消息。
在吴邦辅被清军抓捕后，因为吴邦辅知道的情报太多，南京天地会的会众大多隐蔽起来，双儿也从花月楼中转移出来。
现在南京天地会群龙无首，最高级别的就是一直藏在洪承畴身边的青木堂堂主侯方域，但他的身份无人知晓，其次就是唯一能联系堂主的双儿姑娘。
在吴邦辅被抓后，群龙无首的天地会会众，便都在寻找青木堂堂主出来主持大局，但是他们没有丝毫线索，就算有人站出来声称是堂主，他们也不敢相认。
因而当双儿姑娘相招，几个分散在城中的首领，便冒险前来。
双儿听了男子的话语，站了起来，“并非奴招诸位哥哥，实为奉堂主之令，请诸位相见！”
“堂主？”屋内几名汉子一声惊呼，他们大多是青木堂的会众，但入会四年，却从未见过堂主一面。
这个时候，如果堂主能站出来，那就能将一盘散沙的会众组织起来，众人脸上又惊又喜。
这时双儿已经走到了里屋门口，她慢慢的将帘子掀起，便见一人走了出来，屋内的众人看见此人，却脸色惊变！
“侯方域！”那有些肥壮的男子，猛然将腰上的短棍拔出，发出一声惊呼。
“你出卖我们！”另几人对着双儿，脸上满是怒色，屋里拔刀声连成一片，寒光闪闪。
这突然的变化，让屋里的七八名汉子，纷纷那出来武器，怒目盯着侯方域和双儿两人，随时准备做殊死搏杀。
侯方域见众人如此，却不惊慌，只见他拿起一块令牌，举了起来，便朗声说道：“天父地母，反清复明！青木令在此，齐宣海、蒋中武，你们还不给本堂行礼。”
屋里众人闻语面面相赫，这侯方域一直是天地会要刺杀的人之一，在江南几乎可以排进前十，为此还损失过几名兄弟，怎么这厮摇身一变，却成了他们的堂主了。
众人虽然惊疑，但是毕竟是搞情报工作的，这种事还在他们理解的范围内。
一时间众人神情稍微松懈，可手中的武器依然没有收起来，保持着警惕。
侯方域见此，将令牌递给双儿，示意她拿给几人看，他则在中间座了下来。
几人看着令牌，轮流在手中传看，又一起研究一阵，许多暗记都在，是真的令牌，几人顿时一阵私语。
其实几人冷静一想，便也明白，这四年来，神秘的堂主为天地会窃取了多少情报。清军每次出征，明军都能先一部得到消息，知道清军兵力部署，将领和各部人马的讯息。
这些情报不打入满清内部，根本不可能知道。
侯方域等他们都看完，便再次站起声来，把手续做全，他扫视众人，说出暗号，“地振高岗，一派溪山千古秀！”
几人这时反应过来，虽然不适应侯方域身份的转化，但还是齐齐抱拳行礼，回应道：“门朝大海，三合河水万年流。”
暗号接上，侯方域便示意众人坐下，但几人却又行一礼，赔礼道：“属下等人不知堂主身份，方才得罪了。”
侯方域笑了笑，“不知者无罪，你们不必在意。”
“本官只有一个时辰的时间，便要回洪贼那里办差。”说完他指了指座椅，然后脸色严肃起来，“时间有限，便重点交代。”
几名头目闻语，神情都严肃起来。
“吴大人被博洛杀害时，本官当时在场。吴大人临死前，对洪贼说了一句话，目光却看着我。他是知道我身份的，那句话便必然有些深意。”侯方域徐徐说道：“我揣摩许久，其话语中，前面提到一个水字，后面提到一个门，当指的就是南京城的水门。”
那有些肥壮的汉子，立刻问道：“堂主的意思，吴大人与藩主约定是在水门里应外合？”
侯方域点了点头，“不错，本官已经派人出城，去拜见殿下，并约好了暗号，如果确实是水门，今天午时，城外便会停止炮击半个时辰。行动的前一天晚上，也会发炮，炮响几声，便代表什么时辰动手！”
吴邦辅被俘虏后，城中的天地会会众便不知道上面交代的任务是什么，成了无头苍蝇，但现在听侯方域一说，众人便知道该干什么了。
“堂主，召集属下们来，是要准备集中会众，袭击水门与藩主里里应外合么？”
侯方域点了点头，接着又摇了摇头，“双儿能联系到的，就你们几人，想必你们能联系的人也不多。我们的实力现在不够，得找一个人帮忙！”
“谁？”肥壮的汉子问道。
“钱牧斋！”侯方域说道。
“堂主，他不是被抓进府学软禁起来了吗？”
侯方域点点头，看向肥壮的汉子，然后说道：“洪贼现在疑心甚重，我不便前往学府，蒋中武你是南京府的衙役，我会利用职务之便，调一队衙役前往府学，协助那里的八旗兵看守，你借此机会让一个人进去，看望牧斋公。”
蒋中武报了报拳，“堂主放心，属下一定想法办好。只是不知让谁进去？八旗兵看守森严，没个由头，恐怕不好办！”
“是钱夫人，牧斋公数次入狱，钱夫人都曾奔走搭救，这事整个江南都知道，让她去见，应该没有什么问题。”侯方域说道。
蒋中武听了，正色道，“属下一定办妥！”
侯方域点了点头，忽然站起来问道：“现在什么时辰？”
几人反应过来，就在他们说话间，城外的炮，不知什么时候已经停了。
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