袁西和石头赶忙上前扶起李友春，酒糟鼻等土匪也把李四宝搀扶起来，李四宝一阵后怕：“大哥，你也太猛了吧，不是这位兄弟眼明手快，你就自己打死自己了。”
李友春倒是一脸平静：“四宝，两边都是兄弟，你又不肯听我的，你说我除了去死还有啥办法？”
袁西责怪道：“友春，你太莽撞了也太不负责任了，你也不想想，如果你因为我而死，我即使活着一辈子都要背负沉重的精神包袱，这样活着还不如死了。”
王自健也感动地附和道：“是呀，友春，我们不是说过要同生共死，你可不能轻视自己生命，说话不算数。”
耿有成捣了李友春一拳：“四川佬，刚才你可把我吓坏了。”还没等李友春回话，他抱起李友春原地转了好几个圈，石头在旁边紧张地嚷道：“大牛哥，小心别摔着。”
李四宝阴沉着脸看着，突然开口道：“大哥，被俘的那晚我睡得好好地，耿有成忽然把我从凳子上推下去，摔得我屁股现在还疼，这个仇我得报吧。”
李友春挣脱耿有成的怀抱，冲过来质问道：“四宝，不是说听大哥的话不追究了，怎么又来了？”
李四宝耍起无赖：“大哥，我听你的，不找袁连长报仇了，可耿有成当时欺负我欺负的太惨了，我怎么也要还他三十鞭子。”
李四宝见李友春还想替耿有成求情，脸色一沉：“大哥，有恩报恩，有仇报仇，这么多兄弟看着我，你不要让我难做。”
没想到耿有成听了乐了：“不就三十鞭子吗？四川佬你不用替我求情了，让他打就是。”
李四宝一挑大拇指：“耿有成你是条好汉，我知道要回家你得靠两条腿走路腿打不得，回到家爹妈看见你脸上有伤会心疼正脸打不得，这么着，我打你屁股吧。”
耿有成找了块青条石，自己扒了裤子趴在上面，李四宝抽出腰间宽大的牛皮皮带，在空中甩了个响：“耿大个子，准备好了吗？”
耿有成满不在乎地答道：“来吧，我都等得不耐烦了。”
“啪”皮带重重地抽打在耿有成屁股上，他浑身一颤，继而哈哈大笑：“李四宝，你早上没有吃饭吧，力气太小了，就像是在给我挠痒痒，下手再重点。”
李四宝赞道：“耿大个子你硬气，我要是打轻了那是瞧不起你，你好好接着吧。”
一连二十七鞭打罢，耿有成的屁股已经血肉模糊，上面一道道深红、青紫色的鞭痕纵横交错，几乎找不到一块好肉，他兀自强咬着牙，大呼痛快。
李四宝心里暗自赞叹“果然是条好汉”，他借口抽得手酸，把皮带一收：“打完了，耿大个子，我们之间的账两讫了。”
耿有成双手一分，用力挣脱开上前想搀扶他起来的石头和李友春：“李四宝，你还没打完，我数着数，你才打了二十七鞭，还差着三鞭。”
李四宝又好气又好笑：“耿有成，打多少下是你说了算还是我说了算，我说打完了就打完了，你赶紧起来吧。”
“不行，还差三鞭，你是不是故意不打完想留着下次再打？那不行，得今天一次了结，我不起来，你赶紧再打三下。”耿有成叫起真来，趴在石头上死活不愿起来。
没奈何，李四宝又抽了他三皮带。数到三十，耿有成双手一撑想站起身，不料触及到伤口，疼得“啊呀”叫了一声。
李四宝瞥了他一眼：“别叫唤了，我手上有分寸，这不过是皮外伤，没有伤到筋骨，你好好养上几天就好了。”说完，他从怀里掏出一个小瓷瓶递给李友春：“大哥，这是上好的金创药，等会你帮他敷上。”
李友春心里气恼他不给自己面子，让耿有成生生受了三十鞭子，只是“嗯”了一声接过瓷瓶。
酒糟鼻知道李四宝和大当家的关系非同一般，有心巴结，不敢计较刚才挨了一巴掌，凑上前提醒道：“三当家的，他们的赎金怎么收您还得拿个主意。”
“哦，你怎么开的价？”李四宝颇有兴趣地问道。
酒糟鼻不敢隐瞒，将价码如实报告，李四宝点点头：“价格定的还行，这样，这五个人是我战友，他们不仁我不能不义，他们的赎金就不收了，其他人就按你定的价收一个子也不能少。”
戴维见此时气氛和缓了不少，壮着：胆子小心问道：“三当家的，我们和袁老板一起来的，您看能不能也免了赎金？”
还没等李四宝回答，酒糟鼻抬手就给了戴维一个大耳光：“妈的，刚才让你们交赎金时你说和他们不是一起的，现在又成一起来的了，俺看你是存心想蒙骗俺们三当家，看俺打不死你。”
陈老先生见自己儿子挨打哪里舍得，忙护住戴维，嘴里忙不迭地说道：“不要再打了，各位好汉图的是钱财，我们如数交付就是了，还望手下留情不要伤了小儿。”
李四宝鄙夷地看了一眼戴维：“如果不是看在钱的份上，小白脸，今天你死定了。”
齐彪被土匪押着下山取钱去了，袁西担心陈老先生的安危并不急着下山，李四宝也由得他们。
石头把棉袄脱下，让耿有成趴在上面，仔细地帮耿有成伤口处涂抹上金创药，耿有成感觉一阵清凉，疼痛感果然减轻了不少。
李友春一脸愧疚，蹲在耿有成身边说道：“大牛，真对不住，让你受罪了。”
耿有成倒是一脸不在乎，他憨笑道：“没事，我皮厚，没觉得疼。”不想说话时扯到伤口，禁不住“哎呦”起来。
袁西看着耿有成惨不忍睹的伤口，心里比谁都难受，他知道其实耿有成是替自己挨的这顿毒打，不过他宁愿自己被打死也不愿手下的弟兄替自己受罪，见袁西准备开口致歉，耿有成连忙打断：“掌柜的，不对，连长，你啥也别说了，挨这顿打我心甘情愿，我想不光是我，连里的每一个弟兄遇到这种情况都会这么做的。”
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