林修诚只派了自己的常随去翰林院帮忙告假，他和李氏赶了个大早直奔了姜家。
两家是姻亲，一直以来关系也不错，再加上因为黎薰儿的身份特殊，在没有确凿的证据之前不宜张扬，姜平之和黎薰儿设计林彦瑶的事在林家就只有老相爷和林彦瑶两个人知道，所以林家两夫妻气姜平之归气姜平之，但原来的想法也很好，大家有商有量的把亲事退了，以后还能继续做亲戚。
所以两人没有直接大张旗鼓的带着聘礼上门去闹，而是抱着先礼后兵的态度登门了。
姜为先昨夜歇在一个妾室那里，早上起来正被妾室服侍着更衣穿戴，准备去衙门，就这么被林家两口子堵在了家里。
姜李氏听说林家两夫妻一起到访，一边赶着去花厅招呼，一边连忙叫人去请姜为先。
姜为先却先犯了低估：“林修诚也一起来的？这一大早的，没说什么事？”
过来传信的黄妈妈也不知内情：“来得挺突然，也不知道什么事呢，夫人先过去招待了，毕竟是林家二老爷也一起来的，所以……还得请世子爷也过去露个脸，免得礼数不周。”
“知道了。”姜为先应了一声，黄妈妈刚要回去复命，他又突然想起了什么，嘱咐道：“你去叫一声平之，两家定了亲，晚辈之礼更不可怠慢，让他也过去给未来的岳丈和岳母打个招呼。”
“是！”黄妈妈又屈膝福了福这才转身出了院子。
姜为先继续由美妾服侍着更衣，虽然奇怪林修诚两口子一大早登门，却并没有多想。
他的这房美妾关姨娘原是个卖唱女出身，人美嘴甜特别会哄人，这时候就一边察言观色一边轻声的问道：“老爷，林家二老爷怎么还亲自带着夫人来了？可是昨儿个您和夫人去林家给二公子提亲的时候有什么波折？”
姜为先却没有多想，一边整理着衣领一边随口说道：“能有什么波折？挺好的。”
关姨娘提醒他：“前天下午二公子回府和夫人吵了一架。”
姜为先手下的动作一顿，不由的低头看向她。
关姨娘面有难色，但她正得宠，却也不怕一两句话就会惹了姜为先不快，仍是继续说道：“不是婢妾有意偷听，前天科举放榜，咱们府上接了喜报，夫人张罗着替二公子摆了两桌招待街坊四邻，下午二公子回来，婢妾想着这么大的喜事总要当面道贺一声的，听说二公子去了夫人那也就过去了，结果刚好看见二公子气冲冲的从夫人那院里出来。”
这事儿姜为先并不知道，眉毛瞬间拧成一团：“他们吵什么？”
关姨娘一笑，就不多说了：“那婢妾哪儿知道啊，而且也轮不上我去打听啊。婢妾就是觉得有点奇怪，二公子饱读圣贤书，一向都最是孝顺守礼的，婢妾进府两年多，还是第一次见他这样冲撞夫人的。而且……”
说着，却是欲言又止。
姜为先已经有些不快，冷声道：“不要遮遮掩掩，有话直说……”
关姨娘道：“那婢妾就说句逾矩的话，二公子前天才刚高中，夫人就连夜准备了聘礼，昨儿个赶着就去了林家替他提亲，偏偏还是在母子两个吵了一架的节骨眼上？”
林彦瑶和姜平之口头约定的婚事，她是不知道，可姜李氏和姜平之这一连串的举动也未免太蹊跷了。
姜为先不管府里的事，有些事他看不清楚，关姨娘这种善于钻营的后宅女子却最是眼光独到。
姜为先听了这话，再回头一想，却也是觉得姜李氏去林家提亲的事好像是有点太急切了。
他心里瞬间咯噔了一下，隐隐的有种不太好的预感。
关姨娘见自己的耳边风吹出了成效，也是见好就收，不再多言，侍候他整理好衣袍，姜为先就赶着往前院去。
前院花厅这边，姜李氏过来的路上也有点心中忐忑——
因为心虚。
本来昨天去下聘的时候一切顺利，她的一颗心终于定下了，可是这才过了一夜林修诚夫妻俩就一起过来了，她就算不想产生不好的联想都难。
急匆匆的赶到前院，管家已经招待林家两夫妻坐下了。
可是茶水摆在桌上，林修诚和李氏却是谁都没有动。
姜李氏走到院子里就看见两人各自阴沉的脸色，顿时就心头一紧，立刻挂上一个笑容快步迎进了花厅里：“妹妹妹婿，怎么一大早就过来了，也不提前打个招呼……”
话没说完，李氏已经忍无可忍的一下子站起来，冷着脸道：“姜平之呢？把他叫出来，我有话要当面问他！”
昨天她气了一晚上没能合眼，就觉得胸口憋了一口气，左滚右滚的死活散不出去，如果武青林给出的消息没错，那么她不仅害了女儿的终身，还是被自己一奶同胞的亲姐姐坑的？
之前她就是因为相信自己的亲姐姐，所以才连带着对自己亲生女儿的提醒和抱怨都没怎么走心，若真是为这个原因反而把女儿坑了，她真的是要悔死了。
所以，虽然一早出门的时候夫妻俩是商量好了来姜家先好好的交涉一下，这时候她也是火气蹭的就上来了，完全忍不住，直接就当场发难了。
姜李氏被她瞪得脸上表情一僵，同时却不得不赶紧稳住，仍是强撑着一个笑容道：“怎么了这是……”
话没说完，院子外面姜平之就拐了进来，直接扬声问道：“姨母和姨父要问外甥什么话？”
人没到，声音先行。
姜李氏一个激灵，连忙转身。
李氏和林修诚也是这时候才看见他过来，也是不约而同的齐齐转头朝院子里看去。
姜平之快步走进了厅里，居然十分的镇定从容，先是拱手一揖，周周道道的行了个晚辈礼：“见过姨父，姨母好！”
虽然还是和往常一样的一个后生晚辈的态度，林修诚却是从他身上明显看出了不同来——
这小子的眼神不正，礼节虽然没有问题，但很明显对着他们夫妻的真实态度是已经没有了半点对待长辈时候的谦卑和尊敬。
他是个文人，半辈子都只是埋头做编书做学问，没跟任何人红过脸，本来过来的路上心里还有几分不自在，觉得多年的连襟闹到这一步实属不该，而这时候看到这个多日不见的外甥，却莫名只觉得心寒的害怕——
青林的话，看来是可以坐实了的！还好目前女儿跟姜家也只是定亲，还没有成亲！
李氏的性格要直一些，不太会拐弯抹角，看人没有林修诚那样细致入微，只是觉得气不打一处来，当场就冲到他面前，要直接发难：“你来得正好，我问你——”
话没说完，林修诚已经起身走过来，将她挡在了身后。
他亲自面对姜李氏和姜平之，也不废话，直言道：“这件事我们林家先给姜家赔个不是，昨天我不在家，内子一个妇道人家，考虑不周，贸然就应下了两个孩子的婚事。世子夫人，令公子刚刚高中，前途不可限量，贵府又高居公爵之位，我们林家的家世确实高攀不起。今日我登门，就是与你们姜家说一声，这两个孩子的婚约作罢，请令公子另择良配吧。更难听的话，我也不想说，请贵府的下人请了笔墨上来，咱们当场立个字据，退了这门亲事，此后男婚女嫁，各不相干！”
他的态度很强硬，说话也是话里有话，更重要的是——
对姜李氏和姜平之的称呼已经全然变了。
要真说咽下这口气，整个林家上下都是咽不下的，可是事关女儿的终身大事和清白名声，林修诚将这其中的利害关系分得很清楚——
现在不是逞强拔尖的时候，既然都知道姜家这一家子人品不行了，那么就只能是快刀斩乱麻，否则的话，非要争执下去，一旦他们耍起赖来，有理说不清，最后吃亏的还是自己林家的女儿。
所以，他也根本就不管姜平之都做了什么了，索性一股脑儿把这个责任都自己扛上，就要个痛快了。
姜李氏是了解自己的妹婿的，林修诚这个人，知书达理甚至性格还是略有些古板的，她是真没想到这个人还会有这么雷厉风行的一面，嘴巴张了几次，居然是被打了个措手不及，完全不知如何应对，最后，就只能是求救似的看向了李氏：“妹妹……”
李氏的脾气不好，原是真想把姜家闹个天翻地覆的，可是她也是大家出身，对各种是非和利害心里门清，夫君一开口，她也立刻就领会了用意，此刻姜李氏看过来，她就直接别过了头去，在旁边找了张椅子，一屁股坐下。
姜平之也没有想到林家夫妻上门居然不是为了大闹一场，而是干脆利落的只为退亲——
按理说，这个退亲的结果就是他现在迫切想要的，可是即便林修诚愿意承担一个出尔反尔悔婚的名声，但是他那番话细究起来最终也还是会被人解读为是姜家嫌贫爱富，他姜平之高中之后就看不上林家的门第了。
他后面还要娶黎薰儿，到时候就更等于是坐实了这个恶名了。
别说他自己忌讳，最主要的是——
姜为先是绝对不会答应退这门亲的！
甚至于他父亲姜为先也和林修诚一样的好面子，如果现在就让父亲知道他搭上了黎薰儿的话，姜为先真的可能当众打死他来给林家夫妻表决心的。
姜平之心下飞快的权衡，立时就拿定了主意，皱了眉头对林修诚道：“姨父何出此言？我与表妹的婚事是多年以前我母亲就和姨母之间约定好的，如今我也不过就是中了个进士而已，哪里有姨父说的这样严重？何况我与表妹已经正式下聘定亲了，就算只是为了表妹的名声着想，我们姜家也万万做不出这种背信弃义的事。”
他说着，抬手挥退了屋子里面面相觑正在看热闹的下人，一番话说下来，倒好像他姜平之真的有多重情重义似的。
这里面最震惊的还当属姜李氏了——
明明前天儿子还大闹一场，死活不肯答应这门婚事的，虽说现在是下聘定亲了，他也不带变得这么快的吧？
她狐疑不解的扭头朝儿子看去。
姜平之脸上的表情镇定又坚决，义正辞严道：“如果姨父就是非要退这个亲，其中必然还有别的更要紧的原因吧？我们平国公府也不是不讲道理的人家，只要姨父和姨母能给出一个合理的解释来，我们当然也可以体谅让步，总不至于是在我们姜家之前，表妹还和别人立了婚约不成？”
林修诚是没想到这小子居然还会是个无赖，他是给两家留着面子，都还没好意思把话说开，这小子居然反咬一口，把脏水泼自己女儿身上了。
“你这个混账东西！”林修诚忍无可忍，一拳就打过去。
他是个斯文的读书人，生平第一次跟人动手。
李氏都吓坏了，一下就站起开：“老爷！”不过到底也是气不过，没有上前去拦，只觉得解气了。
姜平之也没想到林修诚这人居然还会打人，腮帮子上挨了一拳，嘴巴里顺时就充斥着一股血腥味，身子更是晃了晃，连着后退了两步。
姜李氏一阵揪心，连忙两步上前扶住了儿子，一边着急的对林修诚道：“妹婿，有话好好说，你别对孩子动手……”
此时姜为先也正好急匆匆的赶了过来，隔着老远就看到院子外面一群下人正对着里面指指点点的议论。
“都在这里杵着干什么？还有点规矩没有？”他冷着脸训斥，一进门就刚好的目睹了林修诚对他儿子动手的那一幕。
林修诚像是一头发了怒的怪兽，脸涨得通红，眼神更是凶悍的盯着他，正待要开骂，姜为先已经快步走了过来，一边拦下他一边赶紧的劝：“妹夫息怒！是平之这孩子做错什么事了吗？你教训他是小，别气伤了身子。”
一边软硬兼施的把林修诚往旁边的椅子那边让，一边扭头厉声呵斥姜平之：“还不跪下！给你姨父赔罪！”
姜平之抬手擦了下嘴角的血，倒是立刻就老老实实的跪下了，脸上却是一副不屈不挠的表情，仍是强硬说道：“姨父教训我这个做晚辈的，我绝无怨言，但是话咱们还是要说清楚的，您要退婚，可以，却又凭什么要让我们姜家来背这个背信弃义的恶名？”
姜为先一听“退亲”二字，就一个头两个大。
“退亲？”他愕然看向林修诚。
李氏这时候是真的再也忍不住了，冲上前去，指着姜平之，已然是气得浑身乱抖：“你今天给我把话说清楚了，今天我们林家为什么要上门来退这个亲，别人不知道你自己心里没数吗？你要真是问心无愧，好！那你现在就当着你双亲的面指天给我发个誓说你是清清白白的，在外面没有搭上别的女人！”
姜为先和姜李氏同时都吓了一大跳。
姜李氏因为提前被姜玉芝提点已经猜了个七七八八，所以这时候就主要是心虚，而姜为先则完全是一副被雷劈了的表情，他转头看了李氏一眼，随后视线又定格在了姜平之身上。
而姜平之自己在听见李氏的话的时候也是心跳骤停，很是紧张了一下——
林家的人知道了吗？那么他们又究竟知道了多少内情？不会连黎薰儿都扒出来了吧？
如果这时候他们当场指名道姓的供出黎薰儿来，那么他跟黎薰儿两个就一下子全完了！不不不！他们就算有所猜测，但是没有证据，他们未必就敢乱说话的！
姜平之紧张不已，手心里都开始隐隐的冒汗，可是事情到了这个地步，他也只能是赌一把了，当即冷笑一声，迎上李氏的目光道：“好！姨母既然就是不信我，那我发个誓又有何难？我姜平之对天……”
话没说完，姜李氏却是先慌了，连忙一把按下他的手，一边陪了个笑脸对李氏道：“妹妹！多大个事儿，你这是从哪儿听得风言风语，怎么还能当真呢？怎么就信了呢？你看，平之若是真有了别的心思，哪至于这样？你们上门退亲，他还不欢欢喜喜的就退了？”
李氏一开始还不确定姜李氏到底知不知道内情，这时候一看她这个心虚抢白的举动，登时又是兜头的一盆冷水浇下来——
原来，真是她的亲姐姐挖了坑让她们母女跳进去的吗？
李氏只觉得一口气上不开，脑子了一阵一阵的发空，直想翻白眼。
“妹妹！”姜李氏连忙上前想要扶她，却被她一把给推开了。
林修诚一看她情况不对，就赶紧起身一步上前扶住了她：“夫人！”
李氏靠在他身上，靠着一股子气性撑着，到底是没叫自己昏倒，她也不管别人了，就只是眼神愤恨的盯着姜李氏，有气无力却又字字坚决的说道：“这门亲，我做主了，你们不退，我们退！老爷，回去！这就叫人把聘礼给他们抬回来！”
“妹——”姜李氏被李氏这个眼神盯得心里发慌，还想说什么，可舌头却突然打结，怎么都吐不出字来了。
她转头去看姜为先，原是想要求救的，却直接就对上了姜为先几乎是要吃人一样的眼神。
姜为先已经看出了林家人的坚决之意，就直接没有拦着林修诚夫妻走，何况方才他只看妻子的表现还哪有不明白的——
没想到姜李氏那么着急去林家提亲居然还真有猫腻！还有他那个逆子！冤家！
这时候他也早就是脸色铁青，一句话也没的说了，待到林家夫妻一走，他就咬牙切齿的瞪了妻儿一眼：“都跟我回后院！”
再丢人，也别在人前闹！
而这边林家夫妻出了平国公府，就直接上了马车回府，坐到马车里，李氏才有些绷不住的嚎啕大哭起来。
林修诚叹了口气，任由她发泄，一路上也没说话。
李氏自己缓了缓，等回到林家的时候情绪已经平复了不少，被杨妈妈扶着下了车，门房的人也赶紧过来帮忙，可是眼见着李氏和林修诚都先后从车上下来了，再看却怎么都没看见林彦瑶，那门房的婆子不禁奇怪：“二夫人，三小姐怎么没跟着你们一道儿回来？”
林修诚和李氏都听得一愣，脚步不由的顿住。
李氏心里，突然生出一种极度不安的预感，明明话都到了嘴边了，却怎么都不敢问了，只惊恐的回头去看林修诚。
林修诚也是眉头紧蹙：“瑶儿不是在家吗？她去哪儿了？”
“头前儿平国公府来人报信，说夫人在那边突然晕倒了，情况很不好，请了三小姐过去了。”那婆子回道。
她是不知道主子们之间这两天都在忙活的什么，本来一大早林修诚和李氏说去姜家，她也只当两人是去做客的，也不曾想到两家居然闹翻了，所以后来姜家来人，就谁都没有多心防范。
可是，这时候只看李氏的这个表情和反应，也隐隐意识到事情不对。
而李氏闻言，终是一口气没上来，直接晕了过去。
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