深沉的夜色在卢安斯特的几声晚钟声里渐渐落下，城门外的吊桥与锁链被守门士兵们用力拽起，随着守卫们的号子与不时传来的犬吠声交替响起，克里斯也终于双手撑在膝盖上，长舒了口气。
远看并不算太远的小城，他和菲妮克丝却是走了许久还未见靠近，为了不继续在城外露营，克里斯甚至以三个猜谜游戏的代价，换来了风精灵附体的状态加持，一路扛着菲妮克丝冲到小城外的居民区。
但显然他们还是慢了一步，城区的大门已经被关闭了。
“唔…你还好吗？菲妮克丝。”克里斯擦了把额头上的汗水，看着一旁干咳起来的小魔导师。后者低着头用力摇了摇，只要不是往天上飞，女孩倒也不会感觉有太强的不适感。
卢安斯特与克里斯曾见过的布尔加特城不同，没有外面那堆积成山的环形粪便，城区之间的界限划分也相对较为模糊。
除了中心城区有城墙围绕，大多数居民的住所其实是在城墙以外的，而这些新扩展的城区，也如摊大饼似得野蛮生长，最外层也并没有所谓的城防设施。
但热心的领主还是没有忘记他那些贫穷的子民，即便是这些城外的棚户区，也被安排了卫兵与巡夜人。
就在刚刚，克里斯还被那名壮实的治安官索取了一人三枚铜币的贿赂。
“哼，没出息！那种弱小的地痞，都能从你身上勒索到东西，太丢人了。”江渚在心底毫不掩饰地鄙夷着克里斯的行径。
在主人格看来，那种程度的家伙，一根指头就可以彻底抹去他的存在。居然还敢勒索到自己头上，当真是活得不耐烦了。
“我们刚来这里，还是低调些好，不是有句话叫入乡随俗吗。”克里斯笑了笑，他并没有一言不合就取人性命的爱好，也不像主人格这般睚眦必报。
他甚至都不怎么在意这些鸡毛蒜皮的小事，毕竟他还有更重要的事情要做。没必要在入门费上耽误过多心神。
“怎，怎么办？这里，应该也有旅馆吧？”菲妮克丝撑起法杖，踮着脚往周围的棚户区望去。城外由于大多是居民们自发修建的房屋，并没有什么严整的规划，导致乌泱泱一片连道路都没有直的。
“或许吧…像我们这样赶不及进城的人估计也有不少。”克里斯说话间，忽得转过头，右眼化作一片惨白，面无表情的扫视着不远处棚户区里的阴影。
簌簌的声响在微风里渐渐躲藏，泥泞且多有杂物的路面蜿蜒钻入小巷，似乎一眼望不出深浅。但克里斯却依旧锁定那堆破烂箱子与木墩后面。
有什么东西…在移动！
“你在这儿等我，不要乱跑。”克里斯和不明就里的菲妮克丝交代了一句，便俯身疾驰三两下落在了巷口，盘桓了片刻后当即向深处追去。
“诶？”菲妮克丝抱着比自己还高的法杖，缩在原地，警觉地望着周围的动静。什么情况？有什么东西在吗？克里斯那副突然认真的神情让小魔法师也跟着紧张起来了。
直到此时，菲妮克丝才发觉有些不对。眼下是刚刚入夜，城外的棚户区就算冷清也不至于一个人也没有。
她看着空荡荡的扭曲小路，家畜粪便和污泥的味道沿着小魔导师的袖口向上飘起，氤氲在周围久久不散。
克里斯开启魔眼视角后，几乎能看穿大多数幻术和隐形。周围的光线尽管很暗，但却丝毫不影响他的视野，即便并未变身狼人，克里斯已经凭借敏锐的感知和矫健的身手，在杂乱拥挤的巷子里快速穿行。
雾气状的东西…几乎能完全融入黑暗，且速度极快可以钻入各种缝隙。这是克里斯在紧咬那神秘物体不放时，粗略观察到的结果。
一连打翻了数个箩筐，克里斯反手召出那柄木质长剑，微绿的光晕一闪，便将那些自阴影中抛出的杂物斩作两半。
他斜提长剑半蹲在地上，如同老练的猎人俯下身，感受着周围的风吹草动。继而脚下连点，直直跃上了某处人家的屋顶，沿着院墙与树木的侧枝跳入了另一条小巷。
野兽的气息？又像是混合了淤泥的味道。克里斯嗅了嗅鼻子，尽量放轻脚步，沿着墙根往拐角处抹去。
月光斜照在小巷内，将他的影子投在了土墙之上，一点点向前挪动。树叶的倒影在墙面上微微摇晃，逐渐被克里斯的影子超过。
箩筐…杂物，小巷里寂静的好似荒村。在月光与阴影的交界面，黑与白的边界渐渐模糊起来，克里斯抬头，惨白的魔眼似乎能穿过那片片流云，直视那轮圆月。
克里斯并没有注意到，墙面上自己的影子后面，一团模糊的阴影正不断膨胀。
嘎吱！
身后忽然响起了门板被推开的声音，克里斯瞬间收回了注意，转身向背后望去。几乎在他转身的同时，那团模糊的影子咻得一声钻进了黑暗中。
“你，你是路过的冒险者吗？”
说话的是一名裹着灰布头巾的中年男子，他的脸上满是皱纹与胡茬，松弛的眼袋正轻轻抖动，有些畏惧地看着一身轻甲的克里斯。
“是。”克里斯并没有关闭魔眼，只是淡淡地点头，仔细打量了中年男人好几遍，并没有在他身上发现刚刚的奇怪气息，这才收敛了部分警惕。
“要不，你进来说？外面夜里不安全的。”中年人打了个手势，同时探出头往巷子左右看了几眼，这才将大门完全敞开。
“多谢，这附近…是不是有什么奇怪的动静？”克里斯向中年人道谢，捏了捏鼻子走进小院。
这座由夯土和木棍垒成的院子并不算大，到处都堆满了杂物与垃圾，简单支起的棚屋里似乎隐约能听见几声母鸡的呜咕。
唯一值得在意的便是那间还算宽敞的长屋了，里面亮着灯火。
“谁说不是呢！这附近啊，晚上有恶魔出没，已经有好多人走夜路被袭击了。”中年人待到克里斯进院后，连忙小心翼翼地将大门关闭，这才放松了许多，连语气都轻快不少。
“又是恶魔？”克里斯皱起眉头，他曾在亚拉拉特雪山附近见过所谓的恶魔仆从，亚托莉娅画的那幅“恶魔画像”，他如今还留存在魔镜里。
可是刚刚的追逐中，他却并没有感受到任何和恶魔仆从相近的气息。不过克里斯转念一想倒也不是无法理解，这些几乎没怎么受过教育的居民，分不清这些潜在的危险，受到教会的影响，将他们统一称作恶魔，似乎也很合理。
“我叫克里斯，的确是冒险者，路过这里发现城门已经关闭了，才会在附近逗留。不知阁下怎么称呼？”
“叫我瓦尔特就好了，快请进。”中年人似乎对克里斯这种冒险者并不反感，只是叹了口气后便准备带他进主屋。
“瓦尔特先生，您是说晚上会有袭击？”克里斯像是忽然想起了什么，突然再次开口向中年人确认道。
“诶…是的没错。”瓦尔特转过身，疑惑地看着停下脚步的克里斯。
“抱歉，我还有一名同伴在外面…”
………
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