又过了些时日，新入宫完成教导的太监和宫女们都被分配去了各宫，随之而来的就是到了年纪被安排出宫的宫女，一来一去也算是理清了底下好些错综复杂的关系，至于当中有谁是被“清理”就不得而知了。
再那之后不久，宫外有消息传来，听说天花又开始在民间肆虐，许多店铺都关门歇业，百姓闭门不出，然而这只能减少一部分人得天花的可能，出了京城，越往南边，得天花的人就越多，且如何染上的多数人都不清楚，一时都陷入了恐慌之中。
宫中的太医院里，几位研究如何救治得天花的太医都已经好几日没合眼了。
姜太医在上职前去乾清宫回禀皇帝交待的事之后回到太医院看到这一个个眼底乌青的模样吓了一跳：“诸位大人，不至于吧，这是多久没歇过了。”
一位老太医捋了捋早已毛糙不堪的白胡须道：“如今天花肆虐，皇上心系天下，咱们也得为皇上分忧，只是到现在也能拿出个确切的法子来，我等实在是心里难安啊。”
姜太医只觉得无语：“天花这病早已千百年，要是只几日就能解决那那些先人的面子往哪儿搁啊。”
这一句话让其他人一下子泄了气，姜太医再劝道：“各位大人先去歇息吧，这儿有我呢。”
其中有一位与姜太医年纪相仿的徐太医不屑道：“我看你就是得皇上器重才这般肆无忌惮，等我们一走，只有你在这儿，这有什么事功劳不都是你的了。”
姜太医有些茫然，他还是头一回发现不过小小的太医院还能有这样的事，当即怼了回去：“徐太医，咱们太医院就这么点地方这么几个人有什么功劳可谈的。治病救人这是行医之人的根本！小病能治那是应该的，有些话我也不想说得太难听，还望徐太医好自为之。”
“你！……”徐太医还想争几句就被另一个年纪较长的太医拉住劝道：“姜太医说的是，徐太医你也熬了好几夜了，有什么话歇过了再说吧。”
另几位太医也帮着好言相劝了一番才终于把徐太医劝走了。
姜太医叹了口气坐回自己案前拿出一本医书翻了起来，这时听到里间有动静，转头就看见沈院判出来，立马放下了手里的书站起来：“院判大人。”
沈院判打了个哈欠摆了摆手，叹道：“难得太医院还能有这么热闹的时候。”
“下官不知院判大人在休息，多有叨扰，是下官的不是。”
沈院判呵呵一笑：“咱们之间客气什么，说起来徐太医虽然年轻，但他的家族世代为医，受家里人影响多少也有些迂腐，先前你对洋人使臣参与治病的事最为积极，他难免对你有些意见。”
“我说呢，他以前对我可没有像今天这般大动肝火。”姜太医苦笑：“下官今日面圣也谈起过，比起能否试验成功，更难的是许多人的不信任和阻拦，想法不得到统一，很多事就很难进行下去。”
沈院判摸了摸自己这些时日又长长了不少的胡须：“当下需要解决的还只有那一个难题，但我倒是觉得，这何尝不是一个契机呢。”
“院判大人的意思是……”姜太医觉得自己似乎能参透一些，只是还不明确。
沈院判从抽屉里拿了一张纸出来递给他，他在仔细看过后手就有些颤抖：“大人，这法子……与其说是医治那些得天花的人倒不如说是预防更多的人染上天花，但……会不会太过凶险？”
“不破不立。”沈院判这时身上已经褪去了往日给人感觉的疲惫散漫：“这是他当年的遗憾，到你们这一辈，是该更近一步了。等过几日时机纯熟，咱们就去请见皇上。”
·
之后的几天，朝堂上讨论也都是天花的事，皇帝被烦的不行只能再传了太医来问，沈院判和姜太医被传进书房后，沈院判就交出了他犹豫许久才决定搏一搏的治疗手段。
玄烨在仔细看过后就陷入了沉思，而沈院判早已做好了心理准备，不慌不忙地说道：“微臣思量许久，还是需请皇上裁夺，毕竟关乎许多人的性命。”
过了半晌只听得玄烨一句：“让朕再想想。”
过后沈院判提出的想法被送到了南书房和尚书房，正巧这些日子胤祉和胤禛都没有别的差事也在尚书房，上午的课结束之后兄弟们就围坐在一起讨论这新布置下来的“功课”，胤礽也被一并叫了来。
“人痘？”胤祺挠了挠头。
“我记得我在一本前朝的典籍上似乎有记载他们那时对抗天花的办法，类似穿得过天花的人的衣服这样的，只不过能治愈的人很少。”胤礽解释道。
胤祚道：“这听起来像以毒攻毒。”
胤礽点头：“没错，因为得过天花的人就不会再得天花，所以大概都想着能最低程度感染后再治愈就不用担心再得上天花了。”
“可是……这样会不会也很危险啊，毕竟被传染上能活下来的都是少数，若是这样……那其他人能同意吗？”胤佑觉得有些不安。
胤禩却说：“但，要不去尝试，如何能知道有没有用呢，而且我看沈院判提出的办法比直接穿得过天花的人的衣服要好一些。”
胤祉这时笑道：“没想到八弟竟有如此胆识，真让我们刮目相看啊。”胤禩听了有些不好意思的低下头，紧张的气氛都缓解了不少。
沈院判提出的方子一种是将得天花的人身上留下的痘痂取下来磨成粉，用一支银管直接吹进未得过天花的人的鼻孔内；另一种则是将痘痂磨成细末后放入瓶中，滴入几滴水摇匀后包进新棉中团成枣核大小，用红绳拴住放进未得过天花的人的鼻孔内，十二个时辰后取出。
这两种方法显然看上去存活的可能性更大，而在下面另有从动物身上的试验记载，成功的可能性比死亡的可能性更大，但也不可避免会出现根本没接种上的情况，就需要二次试验，若是再没有接种上则再重复，直到出现结果。在这之后接种成功的身体会变得比以往虚弱，就需要一段时间甚至更长的时间休养，在此期间也一样有死亡的可能，这与本身体质也存在着关系。
但说到底在动物身上试验成功并不能算真的成功，这就需要在人身上继续试验，然而这样人命关天的事太医就不能自作主张。
只怕这件事真定下来，流言自是不必说，指不定会激起民愤。
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