朱巡这么快就登门来访，令姜远感到十分意外，两人在馆驿的茶室见面，客套寒暄之后双双入座。
高骋按着刀柄守在门外站如苍松，朱巡瞧见了之后对姜远笑而问道：“虎步军中如今也有蛮族的战士吗？”
“朱太守误会了，高骋是无当飞军张嶷将军的部下。”
朱巡听到张嶷之名心中不免惊惧，同时也奇怪为何张嶷的部下会单独跟姜远来南中，不过他觉得此时也不便相问，只是点头说了两声“原来如此”。
“朱太守可否详细说说讨平叛乱的经过？”姜远直入正题。
“其实也算不上叛乱，只是一小股蛮夷不服管制，故意拖延税赋……”
“朱太守这就派人把他们全部斩首了？”姜远露出愕然的样子。
朱巡迟疑地看了看他，反问道：“将军觉得不妥吗？”
姜远没有回答，但眼神却露出了深切的担忧。
朱巡随即明白了姜远的意思，解释道：“将军从蜀中过来，想必对本郡的情况还不甚了解。蛮夷反复无常，为保平安只得快刀斩乱麻。”
“恕我不能认同太守的看法。”
“哦？那不知将军有何高见？”朱巡并未生气，而是淡笑着请教道。
姜远一本正经地说道：“大汉以仁德立足天下，丞相、法孝直等人共造蜀科，执法虽严但公平公正，是以蜀中百姓无怨言。法、礼并用，威、德并行，此乃蜀中稳定的根本。太守如今靠刑杀震慑边民，却没有拿到足以使人信服的证据，如何能不令人担忧？”
朱巡沉默许久，长叹道：“将军说的很有道理，可惜情势所迫，本太守只能力求保住眼前的安定。”
“情势所迫？”
“南中夷汉杂居，夷多汉少，若不能将其分化、令之彼此猜忌，并树立官府的绝对权威，是很难保证长治的。”
姜远心中渐渐开始烦躁，朱巡坐在这里看似对自己坦诚相待，但所聊的话里却总是给他一种避重就轻的感觉。当然现在还是彼此试探的阶段，他也没打算这么快就针锋相对。
“这样吧，朱太守，今日我们先止于此，明日你带我去且兰周边看看。”姜远决定中止这场在他看来已经意义不大的对话。
朱巡毫不犹豫地答应：“如将军所愿。”
姜远向其谢过，随后起身准备请辞，朱巡却抬手示意道：“姜将军，且兰馆驿年久失修，实在是太过寒酸，不如由我来安排……”
“多谢太守盛情，馆驿虽简陋，不过却离府衙很近，我就在这里住下。”姜远婉言谢绝道。
朱巡神秘一笑：“我有一间私宅，离府衙更近，将军不如随我去看看再做定夺？”
姜远心中虽疑，但又担心自己如果表现得过于油盐不进反倒会令朱巡更为警惕，于是顺着他的意思答应同去看看再说。
两人随即相邀出门，姜远对守在门口的高骋吩咐道：“高骋，你就留在这里陪着李副尉吧。我不在的时候，希望你们不要相争。”
“可是张将军命我……”高骋对姜远把自己留下、单独跟朱巡前去的决定感到很不安。
“这是且兰城中，况且有朱太守陪着，难道你还担心出事吗？”姜远语气轻松，趁朱巡附和而笑之际，悄悄向高骋使了一个眼色。
高骋心领神会，他知道姜远在城中还有一队帮手，自己作为明面上的护卫暂时离开，正好可以让有所图谋的人麻痹大意。
“那小人在馆驿等候参军回来。”高骋俯身向姜远行礼。
“若是我对朱太守的安排满意，兴许今日就不回来了。”姜远打趣地说道。
高骋微微一愣，瞥见朱巡的脸上有一闪而过的戏谑，愈发觉得此去不善，但碍于自己的身份又不敢断然当着朱巡的面提醒姜远，只好在心中祈祷陆雄那一队人能够暗中相护。
朱巡和姜远出了馆驿大门，在两名太守府官吏的陪伴下徒步而行，路上朱巡主动攀谈道：“看起来那个蛮族的军士对将军很是忠心啊，不知将军是如何做到的？”
“前次出征，我与张将军多有搭档配合，因此也和无当飞军熟络。”
“看来蛮夷在蜀中颇得教化，真是难得。”朱巡感慨道。
“是丞相的功劳。”
朱巡附和了几声，随后便不再说话。
经过到目前为止的接触，姜远已经大概清楚了朱巡对南中蛮夷持有相当大的厌恶，但朝廷似乎对此一无所知，竟然派此人来南中担任一郡之主。
一个本身对异族持有顽固偏见的人，如何能当好异族占多数地区的父母官呢？姜远想起悬挂在东市门口的那些人头，其中不乏有女人和少年。即便其中真的有人犯下了当诛之罪，但这样所谓“斩草除根”的执法还是让他感到相当不舒服。
“就是这里了。”朱巡带着姜远来到一处位于太守府南面的小院，“将军若是喜欢，尽管在此住下便是。”
“想不到在南中还能看到布置如此别致的小院。”姜远看了院中的亭榭花树，发自内心地赞叹道。
朱巡让随行的两个官吏留在外头，自己领着姜远进入主屋。
“这是太守的私宅？”
“不错。”朱巡得意地回答道，“将军不用顾虑，我的家小都在城东。此间只是偶尔使用，诸如公务繁多不及归家，或为雨雪风霜所阻，才会来此将就一晚。”
这是在塑造自己一心为公的形象？可是这间私宅未免也太不俭朴了，与这番忠于职守的自白放在一起有深深的违和感。
姜远虽然在进门之时对这处宅院有所心动，但他已经发现这里不适合让李胆和高骋一起搬过来居住，如果答应朱巡住下，那势必会造成三人分散的局面。
毕竟这是朱巡的私宅，虽说对方盛情邀请自己在此住下，但如果姜远提出要把两名同伴也接过来则显得十分失礼。李胆也就罢了，好歹是羽林禁军的副尉，可高骋只不过是普通的军士，姜远担心自己贸然提出要求会惹怒朱巡。
虽然他觉得朱巡身上有诸多疑点，但在没有掌握丝毫证据的情况下，交手只能止于温和的试探。
“对了，其实带将军来这里主要是为了给将军一个惊喜。”朱巡领着姜远往卧房走去。
“惊喜？”
“冒昧一问，将军成家了吗？”朱巡停步回头。
姜远心头一跳，迟疑地摇了摇头，他已然预见到了解下来会发生什么剧情。
果然，朱巡在卧房门口朗声说道：“那就正好，玉姬，快出来拜见成都来的姜远将军。”
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