廊下的迟铮见唐风在定国府房顶来来回回多次，却没有一次停下来，只当是没看见。
待剥完最后一颗松瓤，便转身进了厨房：
“姑娘，松瓤剥好了。”
“好，拿给梨影，让她把松瓤和那些青盐混在一起，碾碎了再给我。”
陆挽澜抬头指挥，手中还搓着糯米面团儿，待梨影去拿青盐，又吩咐迟铮把蒸屉拿过来：
“等会儿水烧开了，你就把这蒸屉连同咱们的鹅油卷放上去。”
“是。”
迟铮得了令，将蒸屉放好，又往灶里添了柴火看着水。
而派去外头探听消息的小喜，早就摸清了段府的动静，进了门就对陆挽澜禀报：
“姑娘！段大人因为不满蔡察被冤枉私吞田产，冲撞圣上被廷杖了！还是三爷把他从宫里头抬出来的！”
“段大人历来刚正不阿，半点颜面也不肯给圣上留，有此一劫是迟早的事儿。”听到这事儿，陆挽澜并不意外。
只是好奇段大人这次到底说了什么，竟能惹得圣上真的动了刑。
她停了手上的动作，顿了顿又问小喜：“那段大人现在怎么样了？三哥呢？可有传回消息？”
小喜摇了摇头：“奴婢只听说段府闭门不见客，只有太医院的人进进出出，别的就不知道了。”说完便洗了手，帮陆挽澜搓着糯米面团儿。
“有三哥在场，想来段府也不会出什么大事，咱们就只管做些点心，在家等着，说不定这两天，就有贵客登门了。”
陆挽澜说完，接过梨影递过来的瓷碗，舀了一大勺混着松瓤碎的盐粒包进糯米面团儿里，在面团儿外刷了一层鹅油后，又裹了一层白面团儿。
好端端的松瓤鹅油卷，生生被她包成了一个馒头。
小喜震惊得合不上嘴，可还是帮陆挽澜将这“馒头”放进了蒸屉。
炊烟升起，湮没在渐浓的夜色中。
城西燕王府正厅廊前已点了灯，王府里里外外依旧人来人往，热闹非凡。
段星朗似乎还不知道父亲的情形，让画师收了燕王画像后，正在厅上与淑太妃和簪花婆婆商量去定国府纳采、问名的日子。
“钦天监算了日子，说近几日都是吉日，可前期还要遣官告太庙，难免仓促。”
段星朗将写有吉日的红纸递给淑太妃：
“可若再迟些，便只能选殿下出使归京的日子。若是那样，纳吉、纳征、告期、册封的日子就要再推月余，亲迎、合卺之日，恐要错过十二月的大吉日，拖到明年开春。要怎么选择，还请太妃示下。”
“哎哟~”淑太妃看着吉日，拿不定主意，又问簪花婆婆，“不如就选后头的日子，你看如何？”
“倒也不错。”簪花婆婆细细思量，“就是......”
话未说完，又见淑太妃连连摇头，抢话道：“不成不成，太迟了，恐生变数。可若近几日，又如何操持？你们容哀家再想想。”
“是。”段星朗恭敬放下红纸，拿起又一份礼单，“那下官再与太妃说说六礼用雁之事，礼部备了活天鹅一对儿，活雁六对儿，鹌鹑二十二对儿，鲫鱼一千六百尾。”
淑太妃正耐心听着。
便听王府守门人大声禀报：“太妃，段府来人传话，段大人御前失礼被圣上廷杖，现下刚送回段府，怕是不好，请小段大人赶紧回去。”
“什么？”屋内众人惊呼出声。
段星朗手上一松，礼单应声落地。
瞬间通红的眼圈刚看向淑太妃，便见她抬手打断自己：“什么都不必说了，这些个琐碎事儿过些天再说，你快快回去看你父亲。”
“多谢太妃。”段星朗匆匆施了礼，便疾步出了燕王府。
淑太妃招呼人驾马车去送段星朗，又让人准备参茸一并带了去。其余人等，也被她以天色已晚、想要休息为由，打发走了。
见到四下无人，淑太妃似是忽然想到什么一般，又跑回自己的院子翻箱倒柜。
“去把哀家那个，戗金漆红的匣子拿出来。”
“再去把晏儿叫来。”
书房内的萧晏之，刚好将紫毫笔从大红烫金卷轴上抬起，卷轴最右侧是遒劲有力的“婚书”二字。
左侧的内容极尽简单，却饱含深情：珠联璧合，欣看红线紧系；花好月圆，喜卜白头永偕。
再往左看，便是萧晏之与陆挽澜的名字。
只是，到了书写婚期的地方，笔尖却悬而未落。
他多想写明日、后日，或是任何哪一日都好。可未来无数的不确定，却让自己迟迟无法决断。
见自家王爷长叹一口气，将笔放在笔搁上，唐风才敢出声：
“王爷果然料事如神，有人暗中撺掇国子监太学的学生去闹事，不过好在有陆大人镇场子，只要段大人的命能保住，就不会出大事。”
“嗯。”萧晏之应了一声。
小心翼翼将婚书卷轴卷起，用红线仔细绑好，打了个结。又轻轻放进一个锦盒里，与从陆挽澜头顶摘下的玲珑掩鬓搁在一处。
直到将这锦盒在架格上稳稳放好，方才坐回长案前，问唐风：“行刑的人靠得住吗？”
“王爷放心，都是刚从燕北骑兵大营调来的，为了隐藏身份，义父花了不少心思。”
“霍总兵行事，本王还是放心的。”萧晏之点头起身。
又从衣架上取了墨狐大氅。
唐风忙服侍他穿衣：“淑太妃刚才着人来请王爷过去。”
“母妃忙了一天，这么晚了怎么还不歇息？”萧晏之说着走出书房。
到了淑太妃的院子，却被侍女告知太妃忽然困倦不堪已经睡下了，让他自己也安置了吧。
他虽不懂母妃这是何意，可见屋里确实熄了灯，道了声“去定国府外走走”，便转身向外行去。
全然没看见房顶积雪上，一个身着绛紫色长衫的人影，鬼魅般闪向隔壁定国府别院的房顶。
淑太妃特意收了八分功力，脚下的风没有将积雪铲起，却也将前头那抹藕荷色的狡猾身形追丢了。
望着两指掐住的并蒂紫莲，她冷笑一声：
“怎么？方才不是刚见过？现下又不敢出来了？”
她说完阔袖一震，手上的并蒂紫莲便劈开呼啸的冷风，直直朝正脊另一侧的吻兽后飞去。
那来人一言不发，只凌空翻了个跟斗，素手接过紫莲，双脚又稳稳踩在正脊上头，待将紫莲簪回发髻上才缓缓转身。
嘴角含笑对淑太妃道：
“难怪这三十年，你音信全无，原来是大隐隐于朝。无影，别来无恙啊。”
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