魏弘阳见陈冉把所有过错，全推到马言斌身上，心中不悦，道：“马将军之所以出兵，乃是因二公子持有大人的信函。”
“魏将军还需慎言，我从未下过军令。而子图年幼，无官无职，也无权调动剑门驻军。此事显然是马言斌擅自而为。”陈冉厉声道。
见魏弘阳不服气，陈冉继续道：“大敌当前，蜀地应团结一致。有的事，希望魏将军不要对外乱讲。”
见陈冉死死盯着他，魏弘阳无奈道：“末将遵命，但剑门重地，如今兵力仅有数千余人，大人还需速速增兵剑门。”
“此事你不必担心，南中和德阳尚有不少兵力。过几日，我会为剑门增兵一万余人。”
魏弘阳忧心道：“末将以为，李昭此次强攻剑门不成。或许会从其它地方进入蜀地，大人当提前做好准备。”
“你多虑了，自古以来，进入蜀地唯有两条路，东面的瞿塘关和北面的剑门关。瞿塘关的张将军，也非庸将。只要你守好剑门，李昭就是再厉害，又能如何呢？”陈冉道。
魏弘阳走了，陈冉心里松了口气。以防万一，又命人暗中处死之前模仿他字迹的人。
陈冉没心思关心陈子图的死活，这样的蠢货，已没资格继承家业。他唯一担心的，是朝廷那边如何反应。连夜往金陵上了份奏折，奏折里请求允许他在蜀地招兵，同时将战败责任推到马言斌身上。
做完这一切后，单独给陈晋写了封信，信中完完整整讲述了整件事情。此事一旦暴露，最终能帮到他的，只有作为中书令的陈晋。
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杜安来到金陵已有半月，他在城里买了一处茶馆。以此为据点，打探各类消息。
他当前最关心的，由谁来统兵出征汉中。各类消息五花八门，有说是驻守岭南的沈天，也有说是驻守闵地张延夏，还有说是柳知捷之子。
如想要获得更准确的情报，还需往大臣府邸或皇宫内安插密探，此事并不容易。
陈晋府邸里一个下人，之前被黑冰台买通，但还没来得及传递情报，被活活打死，差点暴露了黑冰台据点。
皇宫内一个太监，出宫办事时，到茶楼里歇息。本想将其买通，后来发现此人已被他人收买。
经此两件事后，杜安明白了，着急是没用的，很多事情，需从头开始。
李昭知道他这边进展不大，给他送了十六个字：隐蔽精干，长期潜伏，积蓄力量，以待时机。
杜安看后，深深佩服李昭，这十六个字，简直太精辟了。让他对情报工作，有了更深的理解。
到了九月底，朝中争斗多时的兵部右侍郎一职，终于有了人选。齐帝姜宁贤破格提拔南昌刺史杨凡，担任新的兵部右侍郎。而杨凡正是王景的表弟，属于三皇子姜宇的人。
此次兵部右侍郎之争，之所以如此激烈。因朝中早有传言，现任兵部尚书王卓因年老体衰，明年将告老还乡。齐国是以“右”为尊，一旦王卓离任，大概率是兵部右侍郎接替他的位置。
这可是兵部，六部里握有实权的部门，掌管武官选用及兵籍、兵械、军令等。历来兵部尚书只有皇帝信任的人，才可以担任。握有兵部，就可以将手伸入军中，很难让人不动心。
姜宇知道此事后，异常的高兴，给柳知捷写了封感谢信。
柳知捷收到信后，觉得实在是可笑。这么明显的事情，聪明人都能猜到。太子姜成这段日子，上蹿下跳，姜宁贤怎么可能不知道。而二皇子姜岩同样希望不大，他在朝中有舅舅周召鹏全力相助，势力已经不小了。姜威就不提了。使用排除法也能猜到，兵部右侍郎一职，肯定是姜宇的人。
正当所有人以为此番风波将要平息之时，马言斌惨败之事传到金陵。
三万大军，不到半天时间，几乎损失殆尽，震惊了金陵众人。朝野上下皆意识到，李昭有谋蜀之心，汉中之事不能再拖了。
礼部尚书于一正，连续上了多份奏疏，提议立刻出兵汉中。若迟了，恐蜀地沦落贼军之手。
姜宁贤觉得于一正有些夸大其词，但也深知蜀地的重要姓。那里有着数十座城池，百万人口。齐国若没了蜀地，实力将受到重创。
没过多久，驻守岭南的大将沈天，被紧急召唤回朝。
姜宁贤不可能让柳家人领兵，但昭武军日益强大。若要一举灭之，还需沙场宿将。沈天作为他的心腹，从不参与朝中争斗。战功虽比不上柳知捷，但也征战多年，甚少败绩，适合此次领兵出征。
沈天到金陵后，没有耽搁，立刻进宫见了皇帝。
“臣沈天，参见陛下。”沈天拱手道，神色恭敬。
“从岭南到金陵，千里之遥，一路劳累了。”姜宁贤淡淡道。
“臣不觉得辛苦，得陛下传唤，乃是臣的荣幸。”
“汉中的事，你听说了吧。”姜宁贤道。
“臣知道此事。”
“朕就直说了吧，若让你领兵出征汉中，需多少兵马？”
沈天思考片刻，说道：“至少需十万大军。且臣在攻打汉中时，蜀地最好能从剑门出兵汉中，牵制昭武军一部分兵力。”
“十万大军！”姜宁贤皱了皱眉头，不悦道：“剿灭所谓的昭武军，需要这么多兵力？莫非你在岭南待久了，胆子也变小了。”
沈天坚持道：“启禀陛下，李昭夺取汉中，多数人认为他是利用了齐魏两军相争，从中渔利。但在臣看来，此战中昭武军的悍勇，并不弱于齐魏两军。且李昭已有近七、八万昭武军，麾下一些将领也是有勇有谋之人。如要将其剿灭，非十万大军不可。”
听到沈天如此评价昭武军，姜宁贤心中略有些惊讶。
“好，朕给你十万大军。但你要告诉朕，多久能看到李昭的人头？”
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