自从南楚开始与余下三国通商以后，皇帝成功从西金换到了自己想要的珍贵牛羊和马匹品种，而西金、东林、北疆也得到了他们想要的容风茶叶、紫砂茶壶等等。
但是，事情不可能只是这样而已。
国家与国家之间的交流多了，相应的麻烦也跟着出现。
尤其是西金。因为是地处西方的游牧民族，茶叶根本就是西金的稀缺物种，只能靠从其他三国购买。
以往茶叶都是那种传统的茶饼子，在哪一国买都无所谓，但是如今，要想买到正宗的容风茶，就必须只能在南楚才行，购买条件一下子受限不少。
这段时间，西金人通过与南楚进行通货，买起茶叶来变得容易许多，一下子尝到了甜头，就跟着生出贪婪的心思来。
再加上容风的茶叶、紫砂茶具只有西金贵族才能用，贵族们以能用的起容风的东西为荣，攀比成风，为了迎合贵族的需求，很快整个西金的普通百姓都对容风的东西虎视眈眈起来。
欲望一旦产生，人往往会容易生出一些歪念头来。在草原上野惯了的西金人，自然也不会例外。
拿东西换、拿钱买，到底还需要自己出血，哪里有一分钱不花来的划算？
很快，西金就开始出现各种规模的抢劫行为，而东林和北疆见状，也有不少人加入到抢劫生事的行列之中。
自己最想要的马种已经得到，再面对这些问题时，南楚的皇帝就无法忍耐，对此种现象，很是不满。
镇国公府。
这天早朝结束以后，镇国公回到自己家中，将万镖师叫到跟前，问：“南边儿的事情办得怎么样了？”
万镖师道：“国公爷放心，该准备的证人在下已经准备好了，现在李想容在范阳的分店里所有的员工都已经被打入天牢，其中就包括了李想容的有利帮手丁贵和丁二牛父子。”
“嗯。”镇国公半眯眯着眼，“可有暂时封锁消息？”
“已经封锁了。当时在场的客人都给了封口费，绝对不会说出去。如今那李想容和她的姘夫刚从东林回来，正是最忙的时候，在下只要找擅长模仿字迹的人偶尔给李想容送一封信，她是不会察觉的。”
“你做的不错。”镇国公支起眼皮。
万镖师道：“为国公爷效力，是在下的荣幸。”
镇国公道：“今日在朝堂上，皇上对西金等国在边境闹事十分伤脑筋……你找几个人，让他们在京城百姓中散布消息，就说要不是李想容那死丫头生事，提出什么通商的点子，咱们南楚的百姓就不会饱受强盗骚扰之苦！”
万镖师挑了挑眉，露出奸邪的笑容来：“还是国公爷想得周到！”
……
李想容和柳扶风回到清河镇以后就忙的要命，根本就无暇顾及远在千里之外的京城有何动态。两天以后，李想容收到了白家兄妹的来信，这才知道最近关于容风的风评不是太好。
“肯定是有人在背后使坏！”李想容沉吟片刻，一针见血点出了问题的所在。
林默十分担忧，“这可如何是好？”
柳扶风道：“伯母不必担心，把西金人过来抢劫怪在咱们头上，就跟上回王二狗自己摔伤却怪咱们修路一样没道理。我这就派人去盛京查探，用不了多久，就能将背后捣鬼之人给揪出来！”
提到最后赔了夫人又折兵的王二狗，林默终于稍稍安心不少。
的确，王二狗的事和这次的事其实很像。
林默点头，道：“那就麻烦你了扶风。”
“不麻烦，容风的事，也是我的事。”
……
范阳。
被关进大牢后的这两天，丁贵父子和店里其他伙计都受到了不同程度的拷打，慢慢地，也就没有人再像刚进来时那样叫喊了。他们都没劲儿喊了。
“爹，官府的人非要咱们承认想容妹妹是拿容风做掩护，跟东林那边暗通款曲，总这样下去不是办法啊，就算咱们父子能扛得住，其他人恐怕也坚持不了多久了！”父子二人的牢房相邻，隔着铁栅栏，丁二牛小声对自己的父亲说道。
“哎，能撑一天是一天吧，想容那丫头不会坐以待毙，她一定会来救咱们的。”丁贵有气无力道。
二人正说着，几名衙役押着三个已经被打得没办法走路的伙计走过来，重重一摔，将三人甩进了各自的牢房之中。
“王老哥，乔小兄弟，大刘，你们怎么样了？”丁贵顾不上自己身上的不适了，赶紧连滚带爬来到自己的牢门前，询问那三人的情况。
“嚷嚷什么，嚷嚷什么！”衙役很不耐烦。“再瞎嚷嚷，大爷我连你们一块儿打！”
丁贵只好暂时作罢，待衙又另外带走了两个伙计，等他们的身影消失以后，丁贵忙压着嗓子问：“你们怎么样了？”
回应丁贵的是一阵沉默。
“你们，你们吱个声，让我心里有点底……”丁贵以为他们三个性命堪忧，紧张极了。
“……丁大叔，我们……”姓乔的年轻人终于开口说话。“没，没事。”
“……对，我们没事。”另外两个伙计也如此说道。
“那你们刚才怎么不吱声，吓死我了！”
回应丁贵的又是一阵沉默。
丁贵终于发现问题。同丁二牛对视一眼以后，问：“不对，你们是不是有事瞒着我？”
“没有！”这回三人回话很快，而且几乎异口同声。
绝对有事！丁贵和丁二牛父子心顿时便提到了嗓子眼里。“你们……你们屈打成招了？！”
三人再次集体沉默。
丁贵和丁二牛瘫坐在地上。“你们这是要置东家于不义啊！”
“我们有什么办法？再打下去，我们就被打死了！”
“就是，我们也不想的，可是到现在，咱们在大牢里遭了这么久的罪，连东家的影子都没见着，你让我们怎么办？”
“那你们也不……你们……”丁二牛指着对面牢房说不出话来。
是啊，到现在为止，说不定想容妹妹根本就不知道他们的遭遇，再这样下去，肯定会出人命的。
人不为己，天诛地灭。他们三人已经坚持了这些日子，到今天才被屈打成招，已经算是仁至义尽了。
他没有立场说他们的不是。
牢房内静的可怕。不知过了多久，刚才被衙役带走的那两个人也一身是伤地回来了。
丁二牛还抱有一丝希望，问：“你们没事吧？”
而丁贵则直接问：“你们两个也招了？”
“……我们实在受不了了！一会儿就轮到你们父子了，你们也赶紧招了吧。”
“不可能！”丁贵父子异口同声，目光坚定。
片刻之后，丁贵父子也被衙役带出了牢房。
“听说你们也算是容风的老人了？”衙役头头不怀好意地问。
已经知道对方不可能对自己做什么好事，丁贵父子干脆选择不回答。衙役头头一怒，抄起手边蘸了辣椒水的鞭子，狠狠少父子二人挥去。
丁贵父子咬紧牙关，极力忍耐着，尽量不发出痛呼声来。
“哟，还有几分骨气嘛！”衙役头头将手里的鞭子丢给自己手下，“给我狠狠地打，看他们能硬气到什么时候！”
丁家父子早已浑身都被汗水和血水浸透，脸色惨白，快要招架不住。
衙役头头一脸狞笑地欣赏着父子二人的惨状，笑问：“适才那五个已经将容风老板李想容假借买茶之名，和东林暗中勾结的事情全部招供，你们二人若是识相，就干净将自己知道的内幕都说出来，还能少受点儿皮肉之苦！”
“你胡说！根本没有此事”丁贵父子异口同声，终于发出了声音。
衙役头头的脸色一僵，随后气极，愤怒而扭曲道：“打！给老子往死里打！”
过了一会儿，负责行刑的衙役停下手来，道：“头儿，不能再打了，再打就出人命了！”然后凑到衙役头头跟前，小声道：“上头交代了，这两个不能给弄死了。”
衙役头头不耐烦地挥了挥手，让自己的手下退下，他看了看丁二牛，又看了看丁贵，对后者露出恶毒的笑。
“丁贵，你就这么一个儿子是吧？”
“你想干什么？！”丁贵顿时有种不好的预感。
“将儿子养这么大不容易吧？”衙役头头答非所问。“啧啧……不过可惜啊，养了这么多年，到头来却成了太监，连个种都没留下……真是太可惜了！”
“你什么意思？！”之前所有的严刑拷打都不曾让丁贵动摇过，但是这一次，他彻底慌了。
“大爷我说的还不够明显吗？”衙役头头用眼神示意自己的手下，立即有两个衙役上前，将已经被打得虚弱无力的丁二牛架住。“今儿个你若是不招供，我就让你亲眼看着自己的儿子被阉成太监！”
“你！”丁贵瞪大双眼，又惊又怒。“你们这群畜生！”
“还敢嘴硬！你们两个还等什么？还不赶紧将丁二牛的裤子扒了！”
“放开我！你们放开我！”丁二牛的恐惧一点儿都不比丁贵少，只不过，即便这样，他依旧不想做出背叛朋友的事情。“我和我爹都不可能做假证的……畜生，有种你们就杀了我！”
衙役头头冷笑喝道：“还等什么？行刑！”
话音一落，丁二牛的裤子立即就被一名衙役扯了下来。紧接着，他整个人都被按倒，然后手脚被紧紧捆住。
“你们这群畜生，你们不得好死！”丁二牛骂道。到了这一刻，他依旧没有想松口的意思。
但是，作为父亲的丁贵眼睁睁看着衙役拿着明晃晃的刀子，朝自己唯一的儿子逼近，又怎么可能会无动于衷？
丁贵又急又恨，浑身哆嗦起来，最终，在刀子即将落到自己儿子身上的前一秒，他终于还是开了口：“住手！”
众衙役顿时一喜，露出轻蔑的笑容来。
“我招，我招！”每说出一个字来，丁贵都觉得好像有一块大石头压在自己胸膛之上，压得他喘不过气来。
“爹！你怎么能……”
“难道你要爹眼睁睁看着你成太监吗？”说完这句话，丁贵闭上眼，狠了狠心，对衙役头头道：“我招！你们想让我怎么招，我就怎么招，只要你们放了我儿子！”
衙役头头道：“这还差不多。”又给手下使眼色，立即就有衙役将现成的一份供案带了过来。
“爹，咱们不能啊！想容妹妹对咱们那么好，咱们不能恩将仇报啊！”
“想容那孩子，算我对不起她了！”说罢，滚烫的泪珠从丁贵眼中滑落下来，丁贵不再犹豫，按了红泥，将自己的手印按在供案之上！
“你认了，我坚决不认！”丁二牛对父亲大失所望。“有种你们就将我杀了，否则只要我还有一口气，就不会让你们好过！”
“头儿，这小子这么硬气，还阉不阉？”有个衙役问。
按手印这种东西，不管当事人愿不愿意，都很容易就能完成。但镇国公要的却不是一张存在造假嫌疑的供案，而是一个深得李想容信任，且能出面作证证明她叛国的证人。
刚才丁贵同意按手印的前提就是保证丁二牛还是个完整的男人，衙役头头想了想，生怕万一这会儿自己对丁二牛下手了。
到时候丁贵破罐子破摔，跟他们死磕到底，等上头查起这件事要见他的时候，他再说自己屈打成招，那就麻烦了。
于是衙役头头道：“先放着吧。不过，这小子的嘴太欠，给我继续狠狠地打。”
丁贵老泪纵横：“你们，刚刚明明说只要我画押就放了我儿子，我已经画完押了，快住手，别打了！”
“大爷我刚刚只答应不阉了这小子，可没答应说不打他！”
一连数下后，衙役道：“头儿，这小子晕过去了。”
丁贵和丁二牛父子都是上头着重强调必须要留下性命的人，衙役头头也怕丁二牛真的被打死了，赶紧道：“将他先送回牢房里！”顿了顿，“找个大夫给他看看。”
丁贵被送回去以后，刑房里突然又进来三个人。从外表来看，其中有两个应该是西金人。
衙役头头道：“这三个是咱们兄弟根据前头那些人的供述，顺藤摸瓜找出来的，都是负责容风跟东林暗中联系的线人，你将他们的长相、姓名都给我记牢了！”
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